Niños rata de Pakistán
Niños rata de Pakistán. Denominación popular que se refiere a menores con microcefalia que son explotados en el templo de Shah Daula, ubicado en Gujrat, provincia de Punjab, Pakistán. Esta práctica, que mezcla creencias religiosas con dinámicas de abuso infantil, ha sido objeto de denuncias por parte de medios internacionales y organizaciones humanitarias.
Sumario
Origen del término
El término “niños rata” o chuas se utiliza de forma despectiva para describir a niños con cabezas pequeñas y deformadas, producto de la microcefalia o de manipulaciones físicas inducidas. Su apariencia ha sido asociada con la de roedores, lo que ha contribuido a la estigmatización.
Contexto religioso
El templo de Shah Daula es un centro de peregrinación donde se cree que entregar un hijo discapacitado como ofrenda garantiza fertilidad y bendiciones divinas. Esta creencia ha llevado a que familias de bajos recursos entreguen a sus hijos con discapacidades al templo como parte de un ritual de agradecimiento.
- Se considera que los niños con microcefalia son “bendecidos” por el santo Shah Daula.
- Los fieles creen que ignorar a estos niños trae mala suerte, lo que los convierte en figuras sagradas dentro del templo.
Explotación infantil
Diversos reportes han documentado que estos niños son entrenados para mendigar en las calles, aprovechando su condición física y el respeto que generan entre los creyentes.
- En algunos casos, se ha denunciado que bandas criminales deforman artificialmente el cráneo de bebés sanos mediante cascos metálicos o varillas para simular microcefalia.
- Los niños son utilizados para recaudar limosnas, y en muchos casos viven en condiciones precarias, sin acceso a educación ni atención médica.
Denuncias internacionales
Organizaciones como Human Rights Watch y medios como la BBC han denunciado esta práctica como una forma de tráfico infantil y abuso sistemático. A pesar de las denuncias, el gobierno pakistaní ha negado oficialmente la existencia de deformaciones inducidas, aunque activistas locales continúan documentando casos.
Situación actual
La persistencia de esta tradición se debe en parte al fanatismo religioso y a la falta de regulación estatal. Aunque algunas ONG han intervenido, el fenómeno sigue presente en zonas rurales de Pakistán, especialmente en Gujrat.
Véase también
Bibliografía
- Corzo, Iván. Niños rata. Cazam Ah, 2024. ISBN: 978-9929724648
- Naqvi, Sarah. Children of Shah Daula: Faith and Exploitation. Lahore Press, 2019. ISBN: 978-9693528472
- Khan, Ayesha. Traditions and Trauma: Child Abuse in South Asia. Oxford Pakistan, 2016. ISBN: 978-0199404563
- Malik, Imran. The Temple of Shah Daula: Myth and Reality. Punjab Historical Society, 2012. ISBN: 978-9690012349
- Ahmed, Farzana. Microcephaly and Ritual Abuse in Pakistan. Human Rights Watch Publications, 2020. ISBN: 978-1564327890
Fuentes
- Artículo de El Tiempo sobre los niños rata [1]
- Video documental en YouTube
- Informe de El Litoral sobre la explotación infantil en Pakistán
- Libro “Niños rata” de Iván Corzo en Amazon [2]
- Ficha técnica del libro en Casa del Libro [3]
- Editorial Cazam Ah – Niños rata
- https://www.thenewhumanitarian.org/feature/2002/10/14/focus-rat-children
`
