North American NA-50 Torito (avión)

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North American NA-50 "Torito"
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Avión monomotor de Caza modelo North American NA-50 "Torito" de la 41ª Escuadrilla del XXI Escuadrón de Caza del Grupo Aéreo Nº 1 del Cuerpo Aeronaútico del Perú. El avión lleva en el fuselaje la numeración 41-1 y lo pilotea el Teniente Comandante CAP Antonio Alberti Bonino, Jefe de la 41ª Escuadrilla
TipoAvión caza interceptor.
Historia de producción
FabricanteBandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos North American Aviation
ProducciónFines de la década de los años 30 del siglo XX.
N.º construidos7
Desarrollo delNorth American NA-16
Historia de servicio
Primer vuelo1 de agosto de 1938.
Introducido1940
Retirado1950 (Fuerza Aérea del Perú)
EstadoRetirado
UsuarioFuerza Aérea del Perú
Características Generales
Longitud9.75 m.
Altura3.02 m.
Envergadura10.50 m.
Tripulación1
Armamento
Ametralladoras2 de calibre 30, montadas a los costados superiores del motor y sincronizadas con la hélice.
BombasLivianas, hasta un total de 400 libras.
Rendimiento
Velocidad de crucero280 m.p.h.
Autonomía de vuelo1,450 Km.
Techo de servicio30,400 pies.
Régimen de ascenso3,100 pies por minuto.

El avión monomotor de caza interceptor North American NA-50, que era una versión del North American P-64, fue desarrollado a fines de la década de los años 30 del siglo XX. De este modelo la empresa North American Aviation construyó 13 ejemplares, siete que fueron comprados por el Cuerpo Aeronáutico del Perú, apodados como "Torito" y que participaron en el Conflicto armado Perú-Ecuador de 1941, y seis, denominados NA-50A (NA-68), que estaban destinados a la Real Fuerza Aérea de Siam (hoy Real Fuerza Aérea Tailandesa) y que no llegaron a ser entregados a la Real Fuerza Aérea del país asiático debido a que las autoridades estadounidenses las confiscaron en Hawái porque había sido invadido por Japón en plena II Guerra Mundial siendo asignadas a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos de América del Norte con la denominación P-64. Las aeronaves del modelo NA-50A tenían mayor armamento que los cazas monoplazas del modelo NA-50 adquiridos por el Perú.

El diseño del NA-50 tuvo como base el del biplaza NA-16 (AT-6) al cual, por primera vez, le incorporaron un tren de aterrizaje retráctil.

Diseño y desarrollo

Desde su fusión con la General Aviation y con la B/J Aircraft en 1935, la North American Aviation Inc., se dedicó al diseño y fabricación de monomotores metálicos de ala baja en diferentes versiones; para el bombardeo ligero, caza y entrenamiento avanzado.

En 1938 y después de haber producido y vendido en buen numero, tanto en Estados Unidos como en otros países, las diversas versiones de las series originales NA-16 Y NA-44, este fabricante sacó a la venta dos nuevos modelos derivados de los anteriores, el NA-49 “Harvand” precursor del AT-6 y el caza NA-50, siendo este último modelo el adquirido por el Perú.

Cuando Estados Unidos ingresó en la guerra, todavía quedaban en la fábrica cierto numero de unidades, que algo modernizadas ingresaron a la Fuerza Aérea del Ejército de ese país, bajo la designación de P-46 y se usaron en entrenamiento muy especializado de caza.

El North American NA-50 fue desarrollado por la North American Aviation como un caza sencillo, monoplaza, monomotor, de ala baja y para la exportación; su diseño fue desarrollado sobre la base de los aviones de entrenamiento básico NA-16 y BT-9 de 1935. El NA-16 evolucionó dentro de una serie de aviones algunos de los cuales fueron aviones de entrenamiento básico y avanzado de los más empleados y que ofrecían el diseño básico para la fabricación de un avión caza monomotor destinado a países pequeños que precisaban de un avión sencillo y con características y capacidades modernas.

Detalles Técnicos

Perfil de 3 vistas del avión caza interceptor North American NA-50 "Torito" del Cuerpo Aeronaútico del Perú y que fuera empleado en la Campaña Militar del Norte de 1941.

El NA-50 "Torito", construido para Perú, era un caza monoplaza cuyo diseño se hizo sobre la base del avión biplaza de entrenamiento para el combate NA-16 (AT-6). De limpia apariencia aerodinámica, excelentes performances y excepcionales características de seguridad, el NA-50 se presentaba, allá por el año 1938, como un moderno y eficiente interceptor.

Propulsado por un motor radial Wright Cyclone R-1820-G3 con nueve cilindros y 840 HP, alcanzaba una velocidad de crucero de 255 m.p.h. utilizando solo 62.5% de la potencia.

Los otros datos principales de este avión eran los siguientes:

ITEM DESCRIPCION
Velocidad máxima: 280 m.p.h.
Envergadura: 10.50 m.
Longitud: 9.75 m.
Alto: 3.02 m.
Techo práctico: 30,400 pies.
Régimen de ascenso: 3,100 pies por minuto.
Autonomía: 1,450 Km.

De construcción enteramente metálica, con excepción de los alerones y planos de mando del empenaje, que eran de metal revestidos en tela, el NA-50 poseía fuselaje semimonocoque y su tren de aterrizaje se plegaba hacia el centro del fuselaje, al igual que en el AT-6.

Su armamento consistía en dos ametralladoras de calibre 30, montadas a los costados superiores del motor y sincronizadas con la hélice, llevando además bajo las alas, dispositivos para cargar bombas livianas, hasta un total de 400 libras.

El NA-50 en el Perú

Perfil del avión caza interceptor North American NA-50 "Torito" del Cuerpo Aeronaútico del Perú y que fuera empleado en la Campaña Militar del Norte de 1941.

En las postrimerías del gobierno del Presidente de la República del Perú General de División EP Oscar R. Benavides se firma la Resolución Suprema Nº 139 del 17 de agosto de 1938 disponiendo la adquisición de aeronaves de combate para el Cuerpo Aeronaútico del Perú, entre las cuales se hallaban los cazas interceptores North American NA-50. Para tal fin se formó una Comisión encargada de supervisar la construcción, montaje y presenciar las pruebas de performance de las aeronaves a ser adquiridas por el gobierno peruano en los Estados Unidos de América del Norte y que no solo eran los NA-50 sino también los Douglas Northrop 8A-3P y los aviones anfibios Grumman.

El Teniente Comandante CAP Armando Revoredo Iglesias presidía la comisión la cual estaba integrada por el Capitán CAP Jorge Vigil Morey, los Tenientes CAP Enrique Espinoza Sánchez y Ernesto Gómez Cornejo, y los Suboficiales mecánicos CAP Oscar Espejo Castro y Federico Vera Principio quienes viajaron, con el Teniente Comandante Revoredo, en septiembre de 1938 hacia California. Cuando llegaron a los Estados Unidos encontraron a los NA-50 en planos y que estaban por ingresar a la línea de producción, situación que favoreció a los técnicos peruanos.

Las aeronaves fueron probadas en vuelo en febrero de 1939, en los terrenos de la fábrica en Los Angeles.

Impresión artística del avión caza interceptor North American NA-50 "Torito" del Cuerpo Aeronaútico del Perú. La aeronave muestra el número XXI-41-3 (21º Escuadrón de Caza, 41ª Escuadrilla, Avión Nº 3) y que fuera pilotado por el Teniente CAP José Abelardo Quiñones Gonzales en la Campaña Militar del Norte de 1941.

Se aceptó la entrega y se les colocó los siguientes números de serie: MFG.S/n 50-948; 50-949; 50-950; 50-951; 50-952; 50-953 y 50-954 y el numero de registro que el CAP les otorgó fue el siguiente: XXI-41-1; XXI-41-2; XXI-41-3; XXI-41-4; XXI-41-5; XXI-41-6; XXI-41-7.

En marzo de 1939 los NA-40 llegaron por barco al puerto del Callao siendo desembarcados y trasladados a la Base Aérea de “Las Palmas” donde, después de armados y probados, fueron llevados en vuelo a la Base Aérea de Chiclayo, para que formen la “Escuadrilla Nº 41” y engrosen las filas del “21er. Escuadrón de Caza”, Unidad Aérea de Combate que desde su fundación estaba constituida por las “Escuadrillas Nros. 42 y 43 de aviones Caproni BERGAMASCHI Serie Ca 114”.

La élite de los cazadores del Cuerpo Aeronáutico del Perú (CAP), hoy Fuerza Aérea del Perú, de esa época tuvo a su cargo el manejo de estos nuevos cazas permitiendo que se aprecien las sobresalientes maniobras que se podían ejecutar, con aviones de la categoría del NA-50.

Acciones de Combate

Los NA-50 peruanos participaron en la campaña militar del norte de 1941, apoyando a las unidades de combate del Ejército peruano.

Ejemplares sobrevivientes

Avión caza interceptor North American NA-50 "Torito" del Cuerpo Aeronaútico del Perú que fuera empleado en la Campaña Militar del Norte de 1941.

NA-50 XXI-41-3 (c/n 50-950): Es uno de los siete NA-50 comprados por Perú en 1939 y que está expuesto sobre un pedestal delante del Museo Aeronáutico del Perú en la Base aérea "Las Palmas", Lima, Perú, cerca del mausoleo del Capitán José Abelardo Quiñones Gonzáles. Este ejemplar fue inicialmente asignado al Escuadrón de Aviación Nº 1, con sede en Chiclayo, y posteriormente transferido al 4º Escuadrón del 28º Grupo de Entrenamiento Avanzado de Caza hasta su retiro en 1967.

Bibliografía

  • Enciclopedia Ilustrada de la Aviación: Vol.11 - pag. 2636, Edit. Delta, Barcelona 1984 ISBN 84-85822-97-8
  • Green, William. War Planes of the Second World War - Fighters (Vol 4). London: MacDonald, 1961.
  • El avión de Caza North American NA-50, Revista Aviación, Marzo-Abril, 1965.

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