Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon
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Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon. Única área protegida del Sistema de Parques Nacionales Naturales ubicada en el Caribe insular oceánico de Colombia, por lo cual, pese a su superficie relativamente pequeña, es de gran importancia además porque protege parte de la tercera barrera de coral más larga del mundo. El Parque hace parte del Área de Manejo Especial del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina desde 1996, de la Reserva de la Biosfera Seaflower desde el 2000 y del Área Marina Protegida Seaflower del Archipiélago desde el 2004. Fue creado en 1995.
Sumario
Localización
Litoral Caribe, se encuentra en el extremo nororiental de la Isla de Providencia.
Características generales
El Parque está conformado por una pequeña colina aislada con fuertes pendientes conocida como Iron Wood Hill y una batea aluvial plana donde se desarrolla el manglar de McBean. En su porción marina se destaca la barrera arrecifal que protege las costas de la isla de Providencia, la cual es la segunda más extensa del Caribe, después de la de Belice. Este gran arrecife de coral, con sus variadas formaciones, junto con la laguna arrecifal que se forma frente al manglar de Mc Bean, le dan al mar una espectacular gama de colores que van desde el azul profundo hasta un verde aguamarina traslúcido. Es gracias a este singular colorido que el mar de Providencia es conocido como “El Mar de los Siete Colores”.
Ecosistema
El Parque contiene muestras de los diferentes ecosistemas del archipiélago: bosques de manglar, formaciones coralinas, praderas de pastos marinos y una pequeña extensión de bosque seco.
Fauna
La fauna terrestre del Parque está representada principalmente por algunos reptiles como la iguana (Iguana iguana rhinolopha), el pennie lizard (Anolis pinchoti), el jack lizard (Ameiva ameiva folliginosa) y el lagarto azul (Cnemidophorus lemnistcatus lemniscatus). Además, hay numerosas especies de aves entre residentes y migratorias, algunas como la fragata o man o’war (Fragata magnificens) anidan en los cayos volcánicos. En cuanto a mamíferos, solo existen murciélagos, incluyendo una especie endémica. La fauna marina es muy variada; se destacan las formaciones arrecifales, con gran abundancia de corales duros y blandos y esponjas, donde habita una gran diversidad de peces como pargos, chernas, loros, ballestas, cirujanos y roncos. Entre los crustáceos se destaca la langosta espinosa (Panulirus argus) y entre los moluscos, el caracol pala (Strombus gigas).
Flora
El Parque tiene una pequeña muestra de bosque seco, de aproximadamente 48 hectáreas, en el sector de Iron Wood Hill, donde se destacan la palma endémica pactá (Coccothrinax jamaicensis), dildo (Acanthocereus pentagonus), birch (Bursera simaruba), totumo o calabash tree (Crescentia cujete) y ceiba o cotton tree (Ceiba pentandra). El bosque de manglar de McBean, el más grande y conservado de la isla, tiene mangle negro (Avicennia germinans), rojo (Rhizophora mangle), blanco (Laguncularia racemosa) y botón (Conocarpus erectus).
En el Sector de Crab Cay (Cayo Cangrejo) predomina el icaco-cocoplum, cuyo fruto es aprovechado por la población local para elaborar un delicioso dulce tradicional. Bordeando la costa se encuentra una franja de praderas de pastos marinos (Thalassia testudinum y Siringodium filiforme) seguida de una laguna somera con fondos arenosos y numerosos parches de coral, que se encuentran protegidos por la extensa barrera coralina que rodea el archipiélago y que hace parte de la tercera en longitud en el mundo, después de la de Australia y la de Belice. Allí hay coral de fuego (Millepora complanata) y setos de coral cuerno de alce (Acropora palmata), colonias aisladas de coral cerebro (Diploria strigosa y Montastrea franksi), así como algunos corales blandos.
Hidrografía
En su parte terrestre, el Parque está incluido dentro de dos microcuencas: la microcuenca de McBean, que contiene la mayor parte del área del Parque y donde nacen numerosas corrientes intermitentes cuyas aguas desembocan en el manglar de McBean, y la de Bailey, con sólo una pequeña porción en el área del Parque drenada principalmente por tres arroyos que corren con dirección predominantemente este y noreste, para desembocar en proximidades a los asentamientos de El Valle y Rocky Point.
Fuente
- Old Providence McBean Lagoon. Disponible en: COLPARQUES Consultado el 22 de abril del 2019
- Parque Nacional Natural Old Providence McBean Lagoon. Disponible en: Parques Naturales de Colombia Consultado el 22 de abril del 2019
