Pez mano liso manchado
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Pez mano liso manchado. Su nombre común en inglés es Spotted Handfish, o pez-mano moteado. El nombre común genérico, "pez-mano", proviene de su insólita cualidad como pez para caminar, apoyándose en sus aletas pectorales y ventrales. Es una de las especies de peces marinos más críticamente amenazadas del mundo. Este pez es de rasgos extremadamente distintivos: tiene forma casi de pera, y utiliza sus aletas pectorales y ventrales como extremidades para su locomoción por el sustrato marino. Para nadar, utiliza las aletas anal y caudal.
De cuerpo moderadamente alargado, ampliamente comprimido, y perfil anterior-superior convexo. Casi triangular en vista anterior. La nuca normalmente es abultada en ejemplares grandes. El abdomen es globoso y el pedúnculo caudal alargado. La cabeza es relativamente corta, hocico corto, ojo pequeño y apertura branquial pequeña. Justo encima de la boca, tiene un apéndice, a modo de señuelo, que puede ser para atraer presas, aunque se desconoce su función exacta. Tiene 2 radios en la primera aleta dorsal, 17-19 en la segunda aleta dorsal, 8-10 radios blandos anales, y 6-8, normalmente 7, radios blandos en las aletas pectorales.
La coloración base del cuerpo y aletas pectorales es crema, recubiertos de un patrón de puntos y rayitas próximos, de color marrón oscuro, u, ocasionalmente, marrón amarillento. Este patrón es único en cada individuo. Todas las aletas están salpicadas de un moteado marrón. Algunos individuos tienen marcas de color naranja en sus aletas. Los juveniles tienen una banda oscura submarginal en la aleta caudal,alcanza los 15 cm de largo. Habita fondos de arena gruesa o fina, en aguas soleadas, situado con frecuencia en rocasen el océano Pacífico sudoeste.
Es un predador que se alimenta absorbiendo a sus presas, normalmente gambas, pequeños peces o crustáceos, como Anfípodos También come gusanos poliquetos. Son ovíparos y de fertilización externa. Desovan en septiembre y octubre, una cantidad relativamente pequeña de huevos, entre 80 y 250La hembra guarda la puesta durante 7 u 8 semanas, hasta que los juveniles están completamente formados,Los recién nacidos miden de 6 a 7 mm de largo, y cuando eclosionan se mueven directos al lecho marino, en lugar de dispersarse. Es el primer pez marino moderno que desaparece. Estos peces solían encontrarse habitualmente en la costa de Tasmania.
Es oficial. El pez de mano liso (Sympterichthys unipennis) ha sido declarado extinto por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Se trataba de una rara especie de ojos saltones que podía “caminar” sobre sus aletas pectorales y pélvicas y que habitaba la costa de Tasmania.
Un hito sombrío, pues es el primer pez marino moderno que desaparece por completo. Hace apenas 200 años, este pez era muy abundante en Australia e incluso en 1802, el naturalista francés François Péron atrapó el primer espécimen con una red de inmersión en el sureste de Tasmania. Ahora, el espécimen de Péron es el único que los científicos han podido estudiar porque "no se ha avistado durante más de 200 años".
