Pico de fuego
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Pico de fuego: Este rarísimo Lotus aclamadas por su excepcional belleza es la última especie de la sección Rhyncholotus descrita por el momento.
Sumario
Distribución mundial
Endemismo canario.
Distribución en Canarias
Noreste de La Palma.
Hábitat
Abunda los matorrales de ambientes soleados, con suelos pobres, ácidos arcillosos, sobre laderas.
Características generales
Planta perenne de porte rastrero, leñosa en la base, ramas enmarañadas, de hasta 1m de longitud. Sus hojas de color verde plateado, lineares y ligeramente ensanchadas hacia el ápice. Flores hermafroditas que florecen desde febrero a julio dependiendo del clima y de la ubicación. Cáliz acampanado marrón rojizo. Corola de color rojo intenso (similar al fuego), pétalo aquillado terminado en pico largo. El número de vainas siempre es muy inferior al de las flores, la fructificación tiene lugar entre julio y agosto y su reproducción se realiza mediante semillas.
Demografía
El taxón se encuentra restringido a tres poblaciones (en las que originariamente se localizó un único individuo en cada caso) habitando en el dominio de los pinares húmedos. Dos de sus localizaciones se encuentran ubicadas en el Parque Natural de Las Nieves y la tercera en el interior del Monte de Utilidad Pública nº 36 “Pinar”.
Amenazas
El reducido número de ejemplares existentes (la mayoría de ellos plantados), la falta de reproducción sexual en la naturaleza, el riesgo de incendios y el posible coleccionismo, así como la escasez de sus localizaciones ha motivado que esta especie se encuentre incluida en la categoría de “en peligro de extinción” tanto en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas, como en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias. El área de ocupación real de esta no abarca más de 125 m2.
Conservación
Se han realizado reintroducciones en el medio natural y vallados, cultivo en diversos jardines y almacenamientos en el Banco de Germoplasma de la Viceconsejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias.
Medidas propuestas
- Estudio de su biología reproductiva.
- Recolección de semillas para bancos de germoplasma.
- Eliminación de restos de pastoreo.
