Pulgón de los melones
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Pulgón de los melones. Es una importante plaga tanto de plantas ornamentales como de otros productos agrícolas. Al ser prácticamente omnipresente, se alimenta de muchas plantas hospederas. Esta plaga se localiza sobre brotes, hojas y racimos, siendo en estos últimos donde ocasiona los mayores daños.
Sumario
Otros nombres comunes
Pulgón del ají, pulgón del algodón.
Nombre común en inglés
Cotton aphid; melon aphid
Distribución e importancia
Está presente en todo el país. Por su carácter polífago y transmisor de enfermedades virales, así como por su alto poder reproductivo, representa una plaga muy peligrosa y perjudicial para numerosos cultivos de importancia económica.
Afecta además del pimiento a la berenjena, cacao, cafeto, cítricos, cucurbitáceas, frijol, guayaba, papa, tabaco y tomate entre otros, así como a plantas ornamentales, árboles maderables y más de 200 especies de malezas, por lo que sus poblaciones se mantienen permanentemente en cualquier territorio.
Más que por el daño directo, su peligrosidad se debe a la gran capacidad de transmitir un número elevado de virus.
Morfología y biología
Realiza metamorfosis hemimetábola.
A diferencia de los países templados, donde hiberna en el estado de huevo, en Cuba su reproducción durante todo el año es partenogenética a partir de hembras vírgenes, sin aparición de machos.
Las ninfas se parecen notablemente a los adultos ápteros (sin alas), a parte de sus dimensiones más pequeñas.
Su color varía desde amarillento verde a carmelita verdoso, hasta llegar a gris oscuro, con tonalidad opaca debido a secreciones cerosas sobre la cutícula.
El periodo ninfal se completa de 7a 8 días.
Las hembras partenogenéticas ápteras miden 1a 2 mm de largo y su cuerpo es piriforme. También en este caso su color resulta variable, siendo el verde pálido con zonas verdes más oscuras una de las formas más comunes, aunque no es infrecuente observar individuos de color amarillo, verde pálido o verde oscuro. Típicamente los sifones son negros. Por otra parte, las hembras aladas son ligeramente más pequeñas, de color verde amarillo y con la cabeza y el tórax negros.
Bajo nuestras condiciones el ciclo es muy sencillo, ya que las hembras partenogenéticas son vivíparas y dan a luz una media de 4 o 5 ninfas hembras diariamente durante un período de aproximadamente 15 días, pudiendo llegar a un total de hasta 80 nuevos individuos generados por cada hembra.
La temperatura ideal para la reproducción de esta especie es de 21 a 27 °C, aunque a diferencia de muchos otros áfidos pueden soportar temperaturas bastante elevadas. En una sola semana las ninfas pueden llegar al estado adulto, siendo eso una indicación del potencial reproductivo de la plaga y del número muy elevado de generaciones que pueden sucederse en el año.
La aparición de individuos alados responde a la necesidad de trasladarse de una planta depauperada a otra sana con mayor potencial alimenticio, o también a una densidad excesiva de la colonia.
Síntomas y daños
A. gossypii se alimenta preferentemente en la parte inferior de las hojas, especialmente en la parte apical de los brotes.
Como consecuencia de la succión de la savia, el follaje se torna clorótico y las hojas se enrollan y distorsionan. También daña las flores y los tallos tiernos.
Como ya se ha mencionado, su carácter dañino se agrava por su gran poder de transmisión enfermedades virales, así como por su constante traslado desde plantas fuertemente infestadas o depauperadas a otras sanas mediante sus formas aladas, lo cual hace posible que un campo quede totalmente invadido en breve tiempo.
Al igual que muchos otros hemípteros, su actividad succionadora también provoca la aparición de la fumagina, con las consecuentes repercusiones negativas en la fisiología de las plantas afectadas y la calidad de los frutos.
Enemigos naturales
- Baccha clavata
- Chrysopa sp.
- Coccygominus marginellus
- Cycloneda limbifer
- Hippodamia convergens
- Lysiphlebus testaceipes
Medidas de control
Agrotécnicas
- Mantener el cultivo libre de malezas.
- Evitar colindancias con otros cultivos hospedantes e infectados por la plaga, así como plantaciones con diferencias fenológicas.
- Eliminación inmediata de residuos de cosecha.
- Sembrar en la fecha óptima.
- Monitoreo desde la germinación de la planta para detectar su presencia oportunamente.
- Eliminar las plantas que presentan síntomas virales (selección negativa).
Biológicas
Aplicaciones de:
- Verticillium lecanii (cepa Mycotall)
- Beauveria bassiana (cepa 1)
Químicas
Aplicaciones con:
- Ciflutrin
- Cipermetrin + parathion metilo
- Clorpirifos
- Dimetoato
- Imidacloprid
- Metamidophos
- Pirimicarb
Vea además
Fuente
- Martínez González, E.; Barrios Sanromá G.; Rovesti L. y Santos Palma R. Manejo Integrado de Plagas. Manual Práctico.
- Centro Nacional de Sanidad Vegetal (CNSV), Cuba,2006.
