Ramón Martínez

Ramón Martínez
Datos personales
Nombre	Ramón Jaime Martínez
Nacimiento	22 de marzo de 1968 Manoguayabo, Santo Domingo, República Dominicana
Nacionalidad	República Dominicana
Estatura	6' 4" (193 cm) metros
Peso	74 kg (165lb) kg
Carrera
Posición	Lanzador
Trayectoria
Año del debut	1988
Equipo del debut	Los Angeles Dodgers

Ramón Martínez es un ex lanzador dominicano de Grandes Ligas,jugó para los Los Angeles Dodgers (1988–1998), Boston Red Sox (1999–2000) y Pittsburgh Pirates (2001), en la liga dominicana jugó para los Tigres del Licey, reconocido por su talento y por ser el hermano mayor del legendario Pedro Martínez. Su carrera de 13 años en las mayores estuvo marcada por temporadas brillantes y lesiones que limitaron su potencial.

Familia

Ramón Jaime Martínez nació el 22 de marzo de 1968 en Manoguayabo, un pueblo pobre ubicado a unos 14 kilómetros al oeste de Santo Domingo, la capital de la República Dominicana. Fue el primero de seis hijos de Paolino, conserje de una escuela local, y Leopoldina Martínez, quien lavaba ropa ajena y realizaba trabajos ocasionales. Criaron a su familia en una humilde vivienda con techo de chapa ondulada y sin baño interior. Durante generaciones, en esta pequeña nación insular, el béisbol había servido como vía de escape, aunque temporal, de la pobreza y el hambre, y la familia Martínez no fue la excepción. Paolino, exlanzador que rechazó una prueba para las Grandes Ligas en la década de 1950 porque no podía costearse un billete de avión a Estados Unidos, inculcó en sus hijos el mismo amor por el deporte. En su adolescencia temprana, Ramón demostró un talento innato, convirtiéndose en la estrella de su equipo local, Los Bravos, que jugaba 51 semanas al año, con una pausa solo en Navidad. El espigado lanzador diestro imitaba el estilo de su ídolo, Mario Soto, el estelar lanzador dominicano de los Rojos de Cincinnati.

Trayectoria Deportiva

Los Angeles Dodgers

A los 15 años, Ramón, de 1,90 metros de estatura, delgadez extrema y 59 kilos de peso, llamó la atención de Ralph Ávila, el legendario cazatalentos de los Dodgers y la persona más influyente y con mejores contactos en el mundo del béisbol en la isla. Martínez dejó la preparatoria después de su segundo año para ingresar a la academia de béisbol de Ávila, un escaparate para jóvenes promesas de las Grandes Ligas. Desafiando todas las expectativas, Ramón se dio a conocer internacionalmente en el verano de 1984 como miembro de la selección nacional de béisbol de la República Dominicana, que también dirigía Ávila. El béisbol era deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de Verano, celebrados en Los Ángeles. Siendo el jugador más joven de todos los equipos participantes, Martínez, con 16 años, subió al montículo del Dodger Stadium ante decenas de cazatalentos de las Grandes Ligas y lanzó tres entradas sin permitir carreras contra Taiwán, sellando así su destino. Poco después, Martínez hizo una prueba con los Dodgers, quienes lo contrataron el 1 de septiembre de 1984, por recomendación de los cazatalentos Ávila y Eleodora Arias. La carrera profesional de Martínez comenzó en 1985 con el equipo de novatos de los Dodgers en la Liga de la Costa del Golfo. La siguiente temporada, tuvo dificultades tanto en el campo (4-8, 4.75 de efectividad) con el equipo de Clase A de Bakersfield en la Liga de California, como fuera del estadio. A casi 6400 kilómetros de casa, extrañaba su hogar y perdió peso, lo que afectó su fuerza y resistencia. Durante la pretemporada, los Dodgers intentaron que ganara peso, alcanzando los 73 kilos (160 libras). Ese invierno, Martínez vistió el uniforme de los Tigres de Licey, el famoso equipo de la capital en la liga invernal dominicana, realizando siete apariciones como relevista. Regresó a Estados Unidos en 1987 y deslumbró en la Liga Estatal de Florida (Clase A) con un récord de 16-5 y una efectividad de 2.17, obteniendo honores de All-Star con Vero Beach. Considerado la joya indiscutible del sistema de ligas menores de los Dodgers, Martínez era muy solicitado en las reuniones invernales de béisbol de 1987, pero el vicepresidente Fred Claire lo había catalogado como intocable. Incorporado a la plantilla de 40 jugadores de los Dodgers, Martínez participó en los entrenamientos de primavera de 1988, cosechando elogios de todos los que lo vieron lanzar. "Está más desarrollado que cualquier otro jugador de 19 años que haya visto, incluyendo a Dwight Gooden", comentó Karl Kuehl, director de desarrollo de jugadores de los Dodgers. Con tan solo 51 aperturas en las ligas menores, Martínez comenzó la temporada con el equipo Doble A de San Antonio (Liga de Texas) y ascendió al equipo Triple A de Albuquerque (Liga de la Costa del Pacífico). Con un récord combinado de 13-6 (2.58 de efectividad), era solo cuestión de tiempo antes de que regresara a la ciudad donde saltó a la fama. El sueño de infancia de Martínez se hizo realidad cuando los Dodgers lo llamaron para reemplazar a Don Sutton, de 43 años, en agosto de 1988. En su debut el 13 de agosto, el segundo jugador más joven del béisbol (detrás de Roberto Alomar de los Padres de San Diego) limitó a los Gigantes de San Francisco a cuatro hits y una carrera en 7⅔ entradas en el Dodger Stadium, pero no obtuvo decisión. La "Ramonamanía" estaba en su apogeo cuando consiguió su primera victoria, lanzando siete entradas y permitiendo una carrera sucia a los Expos de Montreal en el Estadio Olímpico para bajar su efectividad a 1.73 después de cuatro aperturas. “Este tipo está concentrado en el juego”, comentó el receptor Mike Scioscia, “y no tiene miedo de hacer lanzamientos”. El mánager Tom Lasorda elogió la madurez de Martínez y reflexionó: “Él no se desconcentra fácilmente”. Martínez permitió más carreras limpias (10) que entradas lanzó (9⅔ entradas) durante el último mes de la temporada y no figuró en la plantilla de postemporada de los campeones de la División Oeste de la Liga Nacional. Como preparación para otro entrenamiento de primavera con los Dodgers, Martínez lanzó nuevamente para el Licey, registrando una marca de 9-2 y una efectividad inferior a 2.00 en unas 100 entradas (incluida la postemporada). Fue asignado a Albuquerque para comenzar la campaña de 1989 con el fin de trabajar en el desarrollo de una curva que complementara su potente recta que rondaba las 95 millas por hora y su engañoso cambio de velocidad. Con un récord de 8-1 y un promedio superior a un ponche por entrada con los Dukes, Martínez fue llamado a las Grandes Ligas para cubrir una baja temporal en el cuerpo de lanzadores de los Dodgers. En el primer partido de una doble cartelera contra los Braves en Atlanta, el 5 de junio, Martínez deslumbró a todos al lanzar una blanqueada de seis imparables y recetar nueve ponches. Tras el encuentro, el vicepresidente Claire anunció que Martínez regresaría a Albuquerque de inmediato. Aunque se sintió desanimado y dolido por su descenso, Martínez blanqueó a Vancouver permitiendo solo cuatro hits en su siguiente apertura en la PCL. Fue llamado nuevamente tras el receso del Juego de Estrellas y terminó con un registro de 6-4 y una efectividad de 3.19. La prensa de Hollywood se deleitó con la espigada figura de Martínez, describiéndolo como "la antítesis física de Fernando Valenzuela... aún más delgado que Orel Hershiser" y con una complexión "como un signo de exclamación"; sin embargo, el lanzador estaba lejos de ser frágil. Realizó 143 lanzamientos en una blanqueada contra los Braves en Los Ángeles, el 15 de septiembre, partido en el que además ponchó a 12 bateadores. "Este año vengo para quedarme", prometió Martínez, de 22 años, en 1990, cuando los Dodgers iniciaban la celebración del centenario de la franquicia. "Mi meta es ganar 15 partidos. Pero creo que puedo llegar a ganar 20 juegos en las Grandes Ligas". Martínez tenía razón en ambos aspectos. Bill Plaschke, periodista deportivo del *Los Angeles Times*, describió la temporada como el «ascenso al estrellato» de Martínez. Designado como el cuarto lanzador abridor del equipo por detrás de Valenzuela, Mike Morgan y Tim Belcher, la consagración nacional de Martínez ocurrió el 4 de junio en Chavez Ravine, cuando dejó a los Braves (visitantes) sin carreras permitiéndoles solo tres imparables e igualó el récord del club de 18 ponches, establecido por el legendario Sandy Koufax, a pesar de sufrir una ampolla en el dedo medio de la mano derecha. Los bateadores de los Braves, comentó Plaschke con ironía, bateaban como «boxeadores aturdidos por los golpes» que apenas lograban conectar los lanzamientos de Martínez. Esa victoria fue la primera de una racha notable de cinco aperturas en las que ganó cuatro veces, registró una efectividad de 1.10 y ponchó a 52 bateadores en 41 entradas, con un promedio de 130 lanzamientos por partido, lo que le valió el premio al Lanzador del Mes de la Liga Nacional. En su única participación en el Juego de las Estrellas, lanzó una entrada sin permitir imparables, otorgó dos bases por bolas y logró un ponche. Los Dodgers desafiaron a los Cincinnati Reds por el título de la División Oeste de la Liga Nacional hacia el final de la temporada —terminando finalmente en segundo lugar— y Martínez cerró la campaña con un desempeño sólido. Cuando el equipo más lo necesitaba, Martínez ganó sus cuatro decisiones mediante juegos completos durante el último mes de la temporada. En su última aparición, lanzó un partido permitiendo solo cinco imparables contra los Padres, convirtiéndose en el segundo jugador más joven de los Dodgers en alcanzar la cifra de 20 victorias, solo por detrás de Ralph Branca, quien lo logró a los 21 años en 1947. Martínez lideró las Grandes Ligas en juegos completos (12), ocupó el tercer lugar de la Liga Nacional en entradas lanzadas (234⅔), empató en el segundo puesto en ponches (223, junto a Dwight Gooden de los New York Mets) y terminó segundo —aunque lejos del ganador— en la votación para el premio Cy Young, detrás de Doug Drabek (22-6) de Pittsburgh. A pesar de perderse los primeros 11 días de los entrenamientos de primavera debido a una disputa contractual, Martínez retomó en 1991 el nivel que había mostrado la temporada anterior. Concluyó el mes de abril con dos blanqueadas consecutivas permitiendo solo cinco imparables en cada una; fueron las dos primeras de siete victorias seguidas. «Es uno de esos lanzadores únicos en el béisbol», comentó Lasorda con entusiasmo. «No lanza *forkballs* ni rectas cortadas (*cut fastballs*). Simplemente sale y lanza con fuerza. Juega al béisbol a la antigua usanza». Aunque seguía siendo esencialmente un lanzador de recta y cambio de velocidad, Martínez era «más inteligente», opinó Plaschke. «Ya no cree que tenga que dominar a cada bateador por pura fuerza para retirarlo». Tras ser seleccionado para su segundo equipo consecutivo del Juego de las Estrellas, Martínez logró su duodécima victoria —la mayor cantidad de la liga hasta ese momento— el 7 de julio, pero el triunfo salió caro. Sufrió una distensión en la cadera izquierda y se perdió el clásico de mitad de temporada (siendo reemplazado por su compañero Mike Morgan). En camino a lo que parecía otra temporada de 20 victorias, Martínez mejoró su registro a 14-5 y redujo su efectividad a 2.25 tras lanzar un partido completo en el que permitió solo seis imparables contra los Mets el 30 de julio, manteniendo así la ventaja de cuatro juegos y medio de los Dodgers en la División Oeste. Con signos de fatiga, Martínez perdió sus siguientes tres aperturas (permitiendo 15 carreras limpias en 17 entradas y dos tercios) y luego sufrió una contusión en el bíceps derecho tras recibir el impacto de una línea bateada por Jack Howell, de los Padres, el 20 de agosto. Esa lesión tuvo consecuencias duraderas para la temporada y tal vez para la carrera de Martínez. Una resonancia magnética no reveló daños estructurales y Martínez no se perdió ninguna salida, pero evidentemente ya no era el mismo lanzador, lo que llevó a Plaschke a preguntarse: «¿Qué le pasa a Martínez?». Sin su recta habitual y necesitando inyecciones de cortisona para reducir la inflamación del brazo, Martínez lanzó siete entradas sin permitir carreras contra los Braves el 22 de septiembre para mantener a los Dodgers en el primer lugar; sin embargo, también sufrió una distensión en la cadera derecha. Perdió sus dos últimas aperturas mientras los Dodgers perdían el liderato en la última semana de la temporada. Las estadísticas de Martínez se veían bien sobre el papel (récord de 17-13 y efectividad de 3.27 en 220⅓ entradas), pero su declive en los últimos dos meses debido a la lesión (3-8, efectividad de 5.50) y la disminución en su total de ponches (150) preocupaban a los Dodgers. El entusiasmo de Martínez por tener a su hermano Pedro en los entrenamientos de 1992 (Pedro había sido fichado por los Dodgers en 1989) se vio empañado por un dolor crónico en la cadera izquierda, probablemente resultado de una sobrecompensación por su brazo lesionado. El lanzador, que entonces tenía 24 años, tuvo dificultades durante los entrenamientos de primavera, fue duramente castigado en el día inaugural (siete imparables y tres carreras en 2⅔ entradas) y no consiguió su primera victoria hasta un mes después de iniciada la temporada. Convencidos ingenuamente de que Martínez les avisaría si estaba lesionado, los directivos del equipo atribuyeron su falta de eficacia y sus problemas de control a una mecánica deficiente, y no a su dolencia en la cadera, la cual requirió varios exámenes por parte del médico del equipo, Frank Jobe. Mientras los Dodgers caían hasta el último lugar de la División Oeste de la Liga Nacional —registrando su mayor número de derrotas (99) desde 1908, cuando el equipo se llamaba Brooklyn Superbas—, Martínez fue apartado de la actividad por el resto de la temporada tras su tercera derrota consecutiva, ocurrida el 25 de agosto. Tras ser diagnosticado con "codo de tenista", Martínez (récord de 8-11 y efectividad de 4.00 en 150⅔ entradas) comenzó a escuchar rumores de que su carrera podría haber terminado prematuramente tras cinco temporadas, lastrado por problemas en la cadera y el brazo. Un aspecto positivo para Ramón durante la temporada baja fue su matrimonio con Doris Altgracia Abria Leonardo en enero de 1993. La pareja tuvo dos hijas: Doranni y Kisha. La salud de Martínez era la mayor incógnita para los Dodgers de cara a la temporada de 1993. Con los veteranos Hershiser (34 años), Tom Candiotti (35) y Kevin Gross (32) en la rotación, el equipo necesitaba que su joven estrella se recuperara para tener opciones de ganar el título de la división. A pesar de jugar con molestias persistentes en la cadera izquierda, Martínez ganó dos de sus cinco decisiones en abril, ganándose la fama de tener "mala suerte", ya que los Dodgers se quedaron sin anotar en dos de los partidos que él perdió. Mantuvo ese apodo durante toda la temporada, en la que unos Dodgers con problemas ofensivos terminaron duodécimos entre 14 equipos en carreras anotadas, tras haber quedado últimos la campaña anterior. Seis días después de lanzar una blanqueada permitiendo solo tres hits contra los Rockies el 23 de mayo, Martínez volvió a brillar al permitir solo cuatro imparables para vencer a los Pirates y extender la racha ganadora de los Dodgers a 11 partidos, la más larga desde 1976. Aunque los Dodgers se mantuvieron cerca de un porcentaje de victorias de .500 durante toda la temporada, Martínez se consolidó como el as del cuerpo de lanzadores al blanquear a los Cardinals permitiendo cuatro hits el 22 de agosto, mejorando su récord a 9-8 y reduciendo su efectividad (ERA) a 2.87. Sin embargo, una combinación de fatiga en el brazo y dolor de cadera afectó gravemente la efectividad y el control de Martínez en sus últimas siete aperturas; en ese lapso, ganó solo un partido y registró una efectividad de 6.19. A pesar de su récord discreto (10-12), Martínez se unió a Hershiser, Candiotti y Gross en el grupo de lanzadores que superaron las 200 entradas lanzadas y logró una efectividad sólida (3.44, muy por debajo del promedio de la liga de 4.18), aunque también lideró la liga en bases por bolas concedidas (104). Los entrenamientos de primavera de 1994 tuvieron un sabor agridulce para Martínez. Su hermano Pedro, quien se había consolidado como un relevista fiable en su temporada de novato, había sido traspasado a los Montreal Expos a cambio de Delino DeShields durante la temporada baja. Ramón dejó clara su calidad en su debut de temporada el 7 de abril contra los Florida Marlins: ponchó a 10 bateadores —la primera vez que alcanzaba los dos dígitos en ponches desde el 9 de agosto de 1990— y permitió solo una carrera, aunque cargó con la derrota por 1-0. Para finales de mes, Martínez registraba una efectividad de 5.23, lo que suscitó comentarios sobre la posibilidad de retirarlo de la rotación de abridores. En mayo encontró su ritmo y comenzó junio con dos blanqueadas consecutivas, como parte de una racha de 20 entradas seguidas sin permitir carreras. En la segunda de esas victorias, recibió un fuerte impacto en la muñeca por una línea bateada por Jerry Browne, de los Marlins, durante la sexta entrada, pero aun así terminó el partido permitiendo solo tres imparables. «Algunos de sus lanzamientos son imposibles de batear», declaró el entrenador de lanzadores Ron Perranoski. Martínez había estado trabajando arduamente con el exrelevista para mejorar su mecánica y desarrollar un movimiento de lanzamiento más compacto que ejerciera menos presión sobre su brazo y cadera. Aunque las radiografías posteriores de la muñeca del lanzador resultaron negativas, los Dodgers contuvieron el aliento por un momento. El rendimiento de Martínez se caracterizaba por la irregularidad: podía actuar como un as cuando controlaba su recta, o bien ser duramente castigado si no lograba hacerlo. A medida que cobraban fuerza los rumores de una huelga de jugadores, Martínez también elevaba su nivel de juego. Ganó sus últimas cuatro aperturas, culminando con una blanqueada de siete imparables contra los Reds en Cincinnati el 11 de agosto —cuatro días después del nacimiento de su primer hijo—, lo que permitió a los Dodgers (58-56) mantenerse en el primer lugar. En una atmósfera que debió resultar inquietante en el vestuario antes de aquel partido, Brett Butler, representante de los Dodgers ante el sindicato de jugadores, encabezó las conversaciones sobre las medidas que los peloteros debían tomar tras el encuentro, ante la inminente llegada del primer paro laboral en las Grandes Ligas desde 1981. Comenzar. Martínez (12-7, 3.97) terminó sexto en la Liga Nacional tanto en victorias como en entradas lanzadas (170⅔) y se reafirmó como uno de los lanzadores más destacados de la liga. El periodista deportivo de Los Ángeles, Jim Murray, describió una vez a Martínez como alguien perpetuamente "ignorado" y que "nunca fue el lanzador estrella de la rotación". Su trayectoria abarcó desde la era de los íconos de los Dodgers, Valenzuela y Hershiser, hasta la de Hideo Nomo, el célebre fenómeno japonés que debutó en 1995. La falta de atención mediática, incluso en Los Ángeles, permitió a Martínez concentrarse en lanzar. Libre de un dolor crónico en la cadera por primera vez en cuatro años, comenzó la temporada de 1995 ganando cuatro de sus primeras cinco aperturas, incluida la del día inaugural. El 5 de mayo se convirtió en protagonista de una anécdota curiosa al ser el primer lanzador visitante en vencer a los Colorado Rockies en su nuevo estadio, el Coors Field. La siguiente vez que se enfrentó a los Rockies, el 2 de julio, fue abucheado por los aficionados locales tras ser retirado del montículo después de permitir ocho carreras limpias en 4⅔ entradas. Se resarció de tres malas salidas consecutivas en el Dodger Stadium —considerado durante mucho tiempo uno de los mejores estadios para los lanzadores en las Grandes Ligas— lanzando un partido sin hits ni carreras contra los Florida Marlins el 14 de julio; en dicho encuentro, ponchó a ocho bateadores y otorgó una sola base por bolas. Bob Nightengale informó que Martínez dejó de utilizar su cambio de velocidad y su curva ocasional después de la tercera entrada, lanzando únicamente rectas durante el resto del partido.19 Con solo 27 años pero siendo el lanzador con más antigüedad en el equipo, Martínez —gracias a su personalidad tranquila y afable— ayudó a aliviar la presión que se acumulaba durante la lucha de los Dodgers por el título de división a lo largo de la temporada. "Cada vez que parecía que los Dodgers entraban en pánico", opinó Murray, "tratando de mirar hacia ambos lados a la vez, Martínez los calmaba".20 Martínez registró un récord de 9-1 tras el Juego de las Estrellas, ayudando a los Dodgers a conquistar el título de división en la última semana de la temporada, superando a los Rockies por un juego de diferencia. En la que resultó ser su última temporada completa sin lesiones, Martínez (17-7, 3.66 de efectividad) terminó tercero en la liga en victorias y... ...entradas (206⅓). Lanzando tras siete días de descanso, Martínez fue castigado duramente en el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Nacional, permitiendo siete carreras en 4⅓ entradas durante la decepcionante eliminación de su equipo en tres juegos ante los Reds. Como agente libre muy cotizado durante la temporada baja, Martínez se convirtió en el lanzador mejor pagado en la historia de los Dodgers al firmar un contrato de tres años por una cifra reportada de 15 millones de dólares. Tras ganar en el día inaugural, Martínez sufrió un desgarro grave en el músculo de la ingle derecha durante su siguiente apertura, al resbalar en la caja de bateo. Tras estar apartado del juego durante cinco semanas, reafirmó su papel como el lanzador clave de los Dodgers en una temporada tensa que vio el retiro de Lasorda por problemas de salud y su reemplazo por el entrenador Bill Russell. "Como novato", dijo Martínez sobre la transformación en su estilo de lanzar provocada por la lesión, "solo intentaba superar a todos con la potencia de mi recta. Ahora me doy cuenta de que para ganar no hace falta hacer eso".22 El 12 de agosto logró la victoria número 100 de su carrera y no volvió a perder en lo que restaba de temporada, mientras los Dodgers luchaban contra los sorprendentes Padres por el título de la división. En uno de los enfrentamientos más esperados del béisbol, Ramón se midió ante su hermano Pedro el 29 de agosto en Montreal. El partido se desarrolló como un clásico duelo de lanzadores. Pedro lanzó el juego completo, ponchando a 12 bateadores —la mayor cantidad de su carrera hasta ese momento— y permitiendo solo seis imparables; sin embargo, Ramón salió victorioso, limitando a los Expos a tres hits en ocho entradas y logrando un triunfo tenso por 2-1. Martínez ganó cuatro aperturas consecutivas en septiembre, incluida una blanqueada dominante de seis hits (la última de las 20 en su carrera) con 12 ponches ante los Padres el 19 de septiembre; posteriormente, limitó a los Giants a dos hits en siete entradas el 24 de agosto, otorgando a los Dodgers una ventaja de juego y medio. Aunque solo necesitaban una victoria en los últimos cuatro partidos para asegurar el título, los Dodgers perdieron los cuatro y terminaron en segundo lugar, logrando como premio de consolación el puesto de comodín (*wild card*). Los Dodgers fueron barridos nuevamente en la Serie Divisional, pero esto no fue culpa de Martínez, quien lanzó ocho entradas permitiendo solo tres hits y una carrera en el primer partido contra el ganador del premio Cy Young de los Braves... ...contra el ganador John Smoltz, en un partido que finalmente perdieron 2-1 tras 10 entradas. Competidor feroz que jugaba a pesar del dolor —sin usarlo jamás como excusa por un mal desempeño—, Martínez afrontó una temporada de altibajos en 1997. Tras una mala actuación el 14 de junio, se le diagnosticó un pequeño desgarro en el manguito rotador izquierdo. En lugar de optar por una cirugía que podría haber puesto fin a su carrera, eligió descansar; regresó nueve semanas después, pero fue castigado con seis carreras en tres entradas ante los Mets el 20 de agosto. Afortunadamente para él, aquel partido fue suspendido por lluvia y las estadísticas quedaron anuladas. Con los Dodgers liderando la carrera divisional por un juego, Martínez recibió una segunda oportunidad en el primer encuentro de una doble cartelera el 25 de agosto. Limitó a los Piratas a cinco imparables y una carrera limpia en cinco entradas para llevarse la victoria; fue el inicio de una racha en la que ganó sus tres primeras aperturas tras su prolongada ausencia, impulsando el ímpetu de los Dodgers para el tramo final de la temporada. Sin embargo, el equipo perdió 12 de sus últimos 19 partidos, perdiendo el liderato y quedándose también fuera de la clasificación por el comodín.

Los Dodgers eran optimistas respecto a que el éxito de Martínez al final de la temporada anterior se trasladaría a la campaña de 1998; sin embargo, la importancia del lanzador no se limitaba al terreno de juego. El periodista deportivo de Los Ángeles, Ross Newhan, lo describió como uno de los líderes en un vestuario diverso y como un modelo a seguir no solo para los lanzadores, sino para todos los jugadores latinos del equipo.22 Con apenas 30 años, Martínez era el veterano experimentado cuyo afán de competir en su undécima temporada, a pesar de las lesiones, servía de inspiración para su equipo. Era conocido por ser un trabajador incansable y un fanático de la preparación física que corría más que los novatos. En su segunda apertura de la temporada, estuvo cerca de lograr un juego sin hits ni carreras durante 7⅓ entradas y se retiró tras ocho entradas de labor, permitiendo solo una carrera ante los Reds. En mayo ganó las cuatro decisiones en las que participó, incluido un partido de solo dos hits contra los Diamondbacks. Durante todo este tiempo, sufría dolores en el hombro. El 14 de junio —exactamente la misma fecha que el año anterior—, el dolor obligó a Martínez a abandonar prematuramente un partido. Una resonancia magnética reveló daños más extensos en el manguito rotador y en el cartílago, lo que puso fin a una alentadora reaparición (récord de 7-3 y efectividad de 2.83) y dejó su carrera en peligro. Martínez se sometió a una cirugía del manguito rotador a finales de junio de 1997. Jugó tres temporadas más, pero ya no volvió a ser el mismo lanzador. Al convertirse en agente libre durante la temporada baja, tuvo pocos pretendientes.

Boston Red Sox

El 11 de marzo de 1999, firmó un contrato de dos años con los Boston Red Sox para tener la oportunidad de lanzar junto a su hermano, quien había sido traspasado a dicho equipo el año anterior. Tras un largo proceso de rehabilitación en las ligas menores, Ramón sorprendió a todos al ser llamado al equipo grande en septiembre; ganó sus dos últimas decisiones y permitió un total de seis hits y una carrera en 13 entradas. Con los Red Sox —clasificados como comodín— al borde de ser barridos en la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS), Martínez lanzó 5⅔ entradas con gran determinación y permitió dos carreras, aunque no figuró en la decisión final de la victoria de su equipo. Los Red Sox ganaron los dos partidos siguientes para avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS), donde perdieron en cinco juegos ante los New York Yankees. A Martinez se le adjudicó la derrota en el segundo partido, tras permitir tres carreras en 6⅔ entradas. Su segunda temporada en Boston fue una pesadilla prolongada. Aunque a menudo se vio beneficiado por la potente ofensiva de Boston, registró un récord de 10-8, pero acumuló una efectividad de 6.13 y promedió menos de cinco entradas por apertura. Convertido nuevamente en agente libre, Martinez firmó un contrato con incentivos con los Dodgers, pero fue dejado en libertad durante los entrenamientos de primavera de 2001. El 18 de enero del 2001 firma nueva vez con los Dodgers de Los Angeles, pero es dejado libre el 28 de marzo.

Pittsburgh Pirates

Es contratado por los Piratas de Pittsburgh, conjunto con el cual anuncia su retiro el 2 de mayo del 2001. Obtuvo su liberación incondicional tras cuatro aperturas, poniendo así fin a su carrera en las Grandes Ligas después de 11 temporadas.

Liga Dominicana

En la liga invernal dominicana jugó con los Tigres del Licey, donde tuvo muy buenos números y dejó una efectividad de 1.43 en 131 entradas.

A pesar de las lesiones, Martinez se retiró como el segundo lanzador dominicano con más victorias, superado únicamente por Juan Marichal (243). Pedro superó la cifra de victorias de su hermano Ramón en 2002, camino a alcanzar las 219 en su carrera. Ramón acumuló 1.895⅔ entradas con una efectividad de 3.67, completó 37 partidos y lanzó 20 blanqueadas. Fue especialmente dominante frente a Ozzie Smith (2 de 25, .080), Jay Bell (3 de 37, .081) y Ryne Sandberg (7 de 40, .175); sin embargo, tuvo dificultades ante Roberto Alomar (13 de 29, .448), Mark Grace (20 de 46, .435) y Will Clark (19 de 46, .413). Martinez mantuvo su vínculo con el béisbol tras retirarse como jugador activo. Inicialmente participó en varias academias de lanzadores en la República Dominicana y, en 2010, fue nombrado instructor especial de lanzadores de los Dodgers, con la misión de trabajar con lanzadores latinos. Desempeñó esta función durante cinco años, sumando además el cargo de asesor principal. En 2015 aceptó un puesto similar con los Baltimore Orioles, donde se reencontró con el entrenador de lanzadores Dave Wallace, a quien consideraba uno de los instructores más influyentes en su desarrollo como lanzador. Para el año 2017, Martinez aún ocupaba dicho cargo.

Ranking Deportivo

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  Estadisticas depotivas

Fuentes

• https://www.mlb.com/es/player/ramon-martinez-118378
• https://sabr.org/bioproj/person/ramon-martinez-2/
• https://www.baseball-reference.com/players/m/martira02.shtml
• https://www.baseball-reference.com/bullpen/Ramon_Martinez
• https://espndeportes.espn.com/beisbol/mlb/jugador/_/id/2025/ramon-j-martinez
• https://www.pabellondelafama.do/exaltados/ramon-jaime-martinez/