Sequedad en los ojos
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Sequedad en los ojos. Es un trastorno muy común es una afección muy molesta y dolorosa, que acarrea picor, enrojecimientos, escozor y conjuntivitis.
Sumario
Historia
El ojo depende del flujo de lágrimas para proveer constante hidratación y lubricación que mantienen la visión y el confort del ojo. Las lágrimas son una combinación de agua, para la hidratación; aceites, para la lubricación; mucus, para propagarse de manera uniforme; y anticuerpos y proteínas especiales, para resistir a las infecciones. Estos componentes son secretados por unas glándulas especiales situadas alrededor del ojo. Cuando hay un desequilibrio o deficiencia en el sistema lagrimoso, dicha persona puede sufrir de sequedad ocular. Las lágrimas son producidas por tejido en las glándulas lacrimales. Las mayores glándulas lacrimales se encuentran bajo la piel dentro del bolso del ojo. Las lágrimas alcanzan la superficie del ojo desde la glándula por medio de pequeñas aberturas (Puncta Lacrimal), luego pasa dentro de canales en los párpados (ductos lacrimales) a un pequeño saco (saco lacrimal) y finalmente dentro de la nariz. Normalmente, el parpadeo ayuda a las pestañas a esparcir una película de lágrimas sobre el ojo. Si el parpadeo se detiene, se desarrollan zonas secas en la superficie del ojo y la visión decrece. La continua producción y el drenaje de lágrimas es muy importante. Las lágrimas mantienen la humedad del ojo, ayuda a curar las heridas y protege el ojo contra las infecciones. Las personas con el "ojo seco" están en un gran riesgo de desarrollar infecciones en el ojo.
Qué causa "Ojos Secos"
- Con la edad. Ojos secos son más comunes en la mujer, especialmente después de la menopausia.
- Con el uso de algunas drogas, incluyendo antihistamínicos descongestionantes nasales y sedativos.
- Algunas veces después de cirugías del ojo.
- En algunas personas con mal posición de los párpados.
- Con poca frecuencia después de irradiaciones en el ojo.
- En climas de aire muy seco.
- Algunas veces por deficiencia de vitamina A o después de algunas quemadura química en el ojo.
- En los síndromes de ojo seco llamados Keratoconjuntivitis sicca. Estos sindromes generalmente afectan ambos ojo, causando resequedad, enrojecimiento, inflamación, picazón, y ardor de los ojos y con frecuencia reducción en la visión. En enfermedades autoinmunes tal como el sindroma de Sjogren.
- En enfermedades del tejido conectivo como la artritis rematoidea.
Síntomas de los ojos secos
El mayor síntoma de los ojos secos es la sensación de picazón y el sentir que algo arenoso está en los ojos.
Otros síntomas pueden incluir:
- Irritación, ardor, y picazón de los ojos.
- Episodios de exceso de lágrimas que van seguidos de periodos de sensaciones muy secas.
- Descargas fibrosas dentro de los ojos.
- Dolor y enrojecimiento de los ojos.
- Visión borrosa, cambios o disminución de la vision. La pérdida de la visión usualmente no es severe.
Cómo se Diagnostican los Ojos Secos
La información clínica de la historia del paciente frecuentemente dan las claves para el diagnóstico de los ojos secos. Un examen cuidadoso de todos los tejidos usualmente provee más información y documentación para hacer el diagnóstico. También un número de exámenes pueden ayudar al diagnóstico. La mejor prueba para ojos secos es la prueba de Schirmer. En éste examen se coloca una tirita de filtro sobre la parte de los ojos en el saco conjuntivo máximo por cinco minutos. Menos de la cantidad normal de mojado en exámenes repetidos indica disminución en la producción de lagrimas. Desafortunadamente éste examen no es exacto pues no detecta a muchos pacientes con ojos secos. Otras prueban deben llevarse a cabo antes de descartar un diagnóstico de ojos secos. Otras pruebas de diagnóstico incluyen el aplicar una gota de tintura especial dentro del ojo. Si hay una deficiencia de lágrimas la tintura forma un patrón caracteristico en la superficie del ojo.
Tratamientos que Ayudan
La meta principal en éste tratamiento es ayudar a mejorar los síntomas . Usualmente esto se logra con lágrimas artificiales. Estas lágrimas reemplazantes lubrican y mojan los ojos. Estas se encuentran disponibles en las farmacias, sin receta médica. Debido a que las lágrimas artificiales tienen efectos de corta acción, éstas deben ser aplicadas frecuentemente. Hay muchas marcas de lágrimas artificiales en el mercado, y usted puede necesitar tratar varias clases para encontrar la que mejor trabaje para usted. Algunas veces la combinación de diferentes clases ayuda más eficazmente. Algunas clases tienen preservativos que pueden producir reacciones alérgicas con el uso prolongado de las mismas. Ungüentos estériles que contienen petrolatum son algunas veces usados y pueden ayudar a lubricar y prever el ojo de la sequedad. Sin embargo, en algunas personas puede producir irritaciones. Estos ungüentos usualmente no necesitan prescripción médica. Otras alternativas para aumentar la humedad de la superficie del ojo están disponibles. Existen diferentes clases de implantes que lentamente se disuelvan en el ojo y sueltan lágrimas artificiales. Estos implantes no son aconsejables para todas las personas y usalmente requieren prescripción médica. El prevenir que las lágrimas se evaporen también podria ayudar a los ojos secos. Usando un humedificador durante el invierno para aumentar la humedad del aire puede también servir de ayuda. Además, anteojos con cámara humectante están disponibles, los mismos que tienen un protector que se ajusta a los lados para mantener la humedad adentro. En casos severos de ojos secos, las lágrimas artificiales no controlan los sintomas, otros tratamientos podrian ser necesarios. Un método es producir el cierre de los ductos lacrimales y prevenir de ésta manera el drenaje de las lágrimas desde los ojos. Esto incluye la cauterización de los tejidos (usando calor o corriente eléctrica), tratamiento con rayos láser o cirugía. Una posible complicación del cierre de los conductos puede ser un exceso de lágrimas en los ojos. Por esto, algunos de los cirujanos de los ojos primero cierran el conducto lacrimal temporalmente para probar que tan efectivo éste procedimiento podría ser. Cuando una mal posición de los parpados inferiores es la causa de los ojos secos, la cirugia de los parpados puede ayudar a la sequedad. Cuando la sequedad es producida por el uso de drogas (medicinas), algunas veces, al suspender la medicación, los síntomas son aliviados. No hay cura para los síndromes de los ojos secos, por esto, el tratamiento con las lágrimas artificiales es por largo tiempo. La severidad del problema, sin embargo, con frecuencia fluctúa y puede mejorar. Una mayor parte del tratamiento involucra la prevención de complicaciones de los infecciones de los ojos. Investigaciones en el Centro de Ojos de la Universidad de Illinois, está tratando de encontrar los mejores tratamientos pare mejorar la sequedad de los ojos. Los investigadores están probando diferentes tipos de lágrimas artificiales como también de químicos que pueden estimular la secreción lacrimal. También están probando drogas inmunológicas que pueden disminuir las complicaciones de ojo seco en algunas enfermedades. Adicionalmente, nuestros investigadores están estudiando la cause del ojo seco, y también desarrollando nuevos tratamientos médicos y quirúrgicos.
Consejos
Los siguientes consejos no sólo proporcionan alivio sino que también lograrán mejorías a largo plazo:
- Consume Omega-3. Consume 120 gr. de atún o salmón enlatado una vez por semana. Los ácidos grasos del Omega-3 ayudan a disminuir los síntomas producidos por la irritación.
- Duerme adecuadamente. Duerme por lo menos 8 horas diarias, evitando siempre las corrientes de aire o la calefacción directamente o cerca del rostro ya que muchas personas abren ligeramente los ojos mientras duermen. Mientras dormimos la película lagrimal que lubrica la vista vuelve a llenarse de la mucosa y aceite necesarios.
Otros tratamientos de la sequedad de los ojos
La sequedad ocular no se puede curar, pero hay un número de pasos que puedes tomar para tratarlos. Debes de hablar sobre los posibles tratamientos con tu oftalmólogo.
- Gotas de lágrimas artificiales y cremas o ungüentos. El uso de lágrimas artificiales es el tratamiento principal para la sequedad de ojos. Las lágrimas artificiales se pueden comprara sin receta médica. No todas las marcas de lágrimas artificiales funcionan igual de bien para cada persona, así que puede que tengas que experimentar con las diferentes marcas hasta encontrar las que funcionen mejor para ti. Si tienes sequedad ocular crónica, es importante que uses las gotas incluso cuando tus ojos no te molesten, para así mantenerlos lubricados. Si tus ojos se secan mientras duermes, puedes usar un lubricante más espeso por la noche, como por ejemplo algún tipo de crema o ungüento especial.
- Oclusión puntual temporal. A veces es necesario cerrar los conductos que drenan las lágrimas fuera del ojo. Esto se consigue mediante un procedimiento en el que un tapón que se disuelve enseguida, se inserta en el conducto de drenaje lagrimal del párpado inferior. Este procedimiento es temporal, y se hace para determinar si unos tapones permanentes serán capaces de proveer un suministro adecuado de lágrimas.
- Oclusión puntual permanente. Si la oclusión temporal de los conductos de drenaje lagrimal ha funcionado bien, entonces se pueden usar tapones de silicona. Estos tapones son capaces de mantener las lágrimas en el ojo siempre que estén bien colocados en su sitio. Pueden quitarse. En raras ocasiones, los tapones pueden salir solos espontáneamente, o pueden bajar por el conducto de drenaje lagrimal. Muchos pacientes notan que los tapones mejoran la sensación de confort y reducen la necesidad de lágrimas artificiales.
- Cirugía. Si es necesario, se pueden cerrar permanentemente los conductos que drenan las lágrimas a la nariz, para permitir que siempre haya una buena cantidad de lágrimas en los ojos. Esto se hace mediante anestesia local en un procedimiento que no necesita internamiento en el hospital. No hay ninguna limitación a las actividades que se pueden hacer después de tener esta cirugía.
Nota.Mientras que sabemos que la sequedad de los ojos no se puede curar, los síntomas pueden mejorar mucho mediante estos posibles tratamientos.
