Taaffeita
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La Taaffeita es un mineral, llamado así por su descubridor Richard Taaffe, quien encontró la primera muestra, en octubre de 1945 en el taller de un joyero en Dublín, Irlanda.
Características generales
Una gema es evaluada principalmente por su belleza y perfección. Categoría Minerales de óxido Fórmula (unidad de repetición) BeMgAl 4 O 8 Clasificación de Strunz 04.FC.25 Identificación: Color Incoloro, violeta grisáceo, rojo violeta, rojo, verde, verde claro, rosa violeta, malva. Hábito cristalino Granos aluviales prismáticas Sistema cristalino Hexagonal, Escisión Imperfecto Fractura Concoidea Dureza 8-8,5 Lustre Vítreo Racha Blanco Diafanidad Transparente a translúcido Peso específico 3,60-3,61 Propiedades ópticas Uniaxial Índice de refracción n ω = 1,722, n ε = 1.777 Birrefringencia δ = 0,055 Pleocroísmo Débil Como tal, es la única piedra preciosa que se ha identificado inicialmente a partir de una piedra facetada. La mayoría de las piezas de la gema, antes del descubrimiento de Taaffe, se habían identificado erróneamente como espinelas. Durante muchos años después solamente se conocieron algunas muestras, y todavía es uno de los minerales de piedras preciosas más raras del mundo. Desde 2002, el nombre aprobado por la Asociación Mineralógica Internacional para la taaffeita como mineral es magnesiotaaffeita-2N'2S.
Historia
Durante muchos años después, era conocido sólo en unas pocas muestras, y sigue siendo uno de los más raros minerales de piedras preciosas en el mundo. Richard Taaffe compró un número de piedras preciosas de un joyero en octubre de 1945.Al notar inconsistencias entre esa piedra y espinelas, Richard Taaffe envió algunos ejemplos a BW Anderson del Laboratorio de la Cámara de Comercio de Londres para la identificación el 1 de noviembre de 1945. Cuando Anderson respondió el 05 de noviembre 1945, le dijo a Richard Taaffe que no estaban seguros de si se trataba de una espinela o algo nuevo; él también se ofreció a escribirlo en Gemmologist. En 1951, el análisis químico y de rayos X confirmó los principales constituyentes de taaffeita como berilio, magnesio y aluminio, haciendo de la Taaffeita como el primer mineral en contener tanto berilio y magnesio como componentes esenciales. La confusión entre la espinela y taaffeite es comprensible, ya que ciertas características estructurales son idénticos en ambos. La diferencia entre eambas muestra la propiedad de doble refracción que permite distinguir entre estos dos minerales.
Curiosidades
Es uno de esos minerales raros que fue descubierto por primera vez a partir de muestras ya cortadas y mal identificados de piedras preciosas. Las gemas se pensaba que eran espinelas malva. Pero el descubridor y posterior prestamista de su nombre, el conde Richard Taaffe dio cuenta de que estas espinelas eran doblemente refractivas. Algo que es imposible con la isométrica espinela. Richard Taaffe tiene propiedades que son muy similares a espinela como la dureza, la densidad y el índice de refracción y es por lo tanto difícil de distinguir de la espinela, una piedra preciosa mucho más común. La doble refracción es la clave y la única manera de que la mayor parte de la taaffeita calidad gema se hayan encontrado entre otras piedras que se encuentran en los depósitos aluviales en Sri Lanka. Algunas taaffeitas en menor grado se ha encontrado en China asociado con la fluorita.
