Terminalia Arjuana
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Terminalia Arjuna , originario de la India, que puede alcanzar alturas entre 20 y 30 metros. Su corteza, blanquecina a grisáceo-rosada se ha usado en la medicina tradicional hindú (Ayurvédica) por más de tres siglos, básicamente como un cardiotónico. Sin embargo, evaluación clínica más reciente indica que puede ser beneficioso en el tratamiento de coronariopatías e hipercolesterolemias. Los principales principios activos identificados incluyen taninos, saponinas triterpenoides (ácido arjúnico, ácido arjunólico, arjungenina, arjunglicósidos), flavonoides (arjunona, arjunolona, luteolina), ácidos gálico y elágico, proantocianidinas oligoméricas (PCO), fitosteroles, calcio, magnesio,zinc y cobre.
Sumario
Origen
Terminalia es un género de grandes árboles de la familia fanerógama de las combretáceas, con 100 especies distribuidas en regiones tropicales del mundo. Este género trae su nombre del latínterminus, debido a que sus hojas están muy al final de las ramas.
Árboles de este género se conocen especialmente como fuente secundaria de metabolitos, e.g. triterpenos cíclicos y sus derivados, flavonoides, taninos, y otros aromáticos. Algunas de estas sustancias tienen indicaciones antihongos, antibacteriales, anti-cáncer y hepatoprotectoras.
Descripción
La terminalia Arjuna es de unos 20-25 metros de altura, por lo general tiene un tronco con contrafuertes, y forma un dosel de ancho en la corona, de la cual las ramas caer hacia abajo. Tiene hojas oblongas, de forma cónica, que son de color verde en la parte superior y marrón por debajo, corteza lisa, gris, tiene flores de color amarillo pálido que aparecen entre marzo y junio, y su glabras, 2,5-5 cm de fruta madera fibrosa, dividida en cinco alas, parece entre septiembre y noviembre.
Distribución y hábitat
Se encuentra generalmente creciente de los ríos o cerca de lechos de ríos secos en Bengala Occidental y el sur y centro de la India.
Importancia
Es una de las especies cuyas hojas se alimentan por la polilla Antheraea paphia que produce la seda tassar (tusor), una seda salvaje de importancia comercial.
Uso medicinal
Se introdujo en Ayurveda como un tratamiento para la enfermedad cardíaca por Vagbhata (c. siglo séptimo dC). Tradicionalmente se prepara como una infusión de leche. En el Hridayam Ashtanga, Vagbhata menciona Arjuna en el tratamiento de heridas , hemorragias y úlceras, aplicada tópicamente en forma de polvo. En estudios en ratones, sus hojas han demostrado tener propiedades analgésicas y antiinflamatorias.
Propiedades y Mecanismos de Acción
La acción cardiotónica ha sido la propiedad básica primeramente reconocida de T. arjuna (T.A.). Posteriormente, se observaron las funciones cardioprotectoras en hipertensión arterial y en cardiopatías isquémicas y su beneficio primario parece ser el mejoramiento de la función del músculo cardíaco y la subsecuente actividad de bombeo mejorada del corazón. Se especula que los saponin glicósidos podrían ser responsables de los efectos inotrópicos de esta especie, mientras que los flavonoides y los PCOs proveen actividad de los radicales antioxidantes y fortalecimiento vascular . En esta línea de investigación de la acción antioxidante, en un estudio reciente Gauthaman et al encontraron que T.A. aumenta los compuestos antioxidantes endógenos en el corazón de las ratas o previene el estrés oxidativo asociado con lesiones por reperfusión (LPR).
En este estudio se le suministró oralmente corteza pulverizada de T.A. a un grupo de ratas albinas (120-150 g de peso corporal) en dos dosis [500 and 750 mg/kg en carboximetil celulosa (CMC) al 2%], 6 días por semana por 12 semanas. Posteriormente, se sacrificaron ya sea para determinar los cambios de los compuestos cardíacos endógenos antioxidantes [superóxido dismutasa (SOD), glutatión reducido (GSH) y catalasa (CAT)] o los corazones fueron sujetos a un estrés oxidativo asociado con LPR in vitro. Se observó un incremento significativo en los contenidos de substancia reactiva al ácido tiobarbitúrico ((SRATB), una forma de medir la peroxidación de los lípidos) con ambas dosis de T.A.
Sin embargo, sólo en el grupo tratado con 500 mg/kg se observaron incrementos simultáneos en los niveles de SOD, GSH y CAT, pero no en el grupo tratado con 750 mg/kg, donde sólo se elevó la CAT. El aumento significativo en SRATB del miocardio y la pérdida de SOD, CAT and GSH (indicios de un estrés oxidativo incrementado) ocurrieron en los corazones expuestos a LPR in vitro. Sólo los corazones de las ratas tratadas con 500 mg/kg, fueron protegidos del estrés oxidativo, cuando se los sometió a LPR in vitro. Otra de las propiedades más recientemente estudiadas es la acción hipolipemiante como reductor del nivel de triglicéridos y colesterol y como promotor de la síntesis de LDL-apoproteína (apoB), inhibidor de la oxidación de LDL y acelerador del reciclaje de LDL-colesterol en el hígado, lo que aumentaría la eliminación del colesterol del cuerpo. Se cree que el mecanismo responsable de la reducción de los lípidos, de las beta-lipoproteínas y la recuperación de los componentes de los HDL en la hiperlipidemia es la supressión de la biosíntesis del colesterol hepático. Además, presenta propiedades anticancerígenas, la arjunina, una saponina aislada de la corteza, ha mostrado una moderada actividad citotóxica contra 20 líneas de células humanas de carcinoma de pecho.
Uso
Evidencia sugiere que la Terminalia arjuna podría tener propiedades relajantes de los vasos sanguíneos.1 La hierba ha mostrado promesa en el tratamiento de angina, una condición en la que los vasos sanguíneos en el corazón no pueden llevar el oxígeno adecuado al músculo cardiaco.
Además, evidencia extremadamente débil sugiere que la terminalia podría tener efectos antimicrobianos, proporcionando beneficios contra amibas y otros microorganismos.
Se ha usado un estudio para indicar que la terminalia puede mejorar los niveles de colesterol, pero en realidad prueba poco debido a que el estudio no fue doble ciego.
Beneficios
- Fortalece los músculos del corazón y ayuda a mejorar las actividades de bombeo del corazón
- Reduce el dolor de la angina coronaria en pacientes enfermedad de las arterias
- Inhibe la progresión de la aterosclerosis al disminuir los niveles de colesterol total, LDL y triglicéridos, ayuda a elevar el nivel de HDL
- Protege el corazón y las arterias coronarias del estrés oxidativo
- Reduce el nivel de presión arterial sistólica
- Beneficioso para pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva
Fuentes
- Flores,E.M. 2002. Terminalia oblonga (Ruiz & Pav.) Steud. in Tropical Trees Seed Manual, USDA Forest Service, Agriculture Handbook 721, October 2002. 755-757.
- Flores, E. 1994a. Arboles y Semillas del Neotropico. Vol. 3, Nº1. San Jose, Museo Nacional de Costa Rica.
- Faria SM, Sutherland J y Sprent J. 1986. Un nuevo tipo de células infectadas en los nódulos de la raíz de Andira spp. (Leguminosae). Ciencias de las Plantas. 45:143-147.
- Faridah Hanum I, van der Maesen LJG (eds.). 1997. Recursos Fitogenéticos de la cooperación Sur-Oriente.
