Thalassomedon Haningtoni
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Thalassomedon es un género representado por una única especie de plesiosauroide elasmosáurido que vivió en el Cretácico superior, en lo que hoy es Norteamérica. Fue nombrado por Welles en 1943. Su nombre deriva de los términos griegos thalassa, "mar" y medon, "señor, gobernante": Por tanto, se puede traducir como "señor de los mares".
Características
El Thalassomedon fue un enorme plesiosaurio de 12 metros de largo, de los cuales la mitad de la longitud total correspondía a su largo cuello. Este reptil marino vivió en el Cretácico hace 95 millones de años. Su figura es la que se ha asociado al monstruo del lago Ness. Longitud: 12 metros Encontrado en Norteamérica
Habitad y alimentación
Vivieron durante el Cretácico Superior, en lo que hoy es Estados Unidos y Japón. Es el plesiosauroide más largo que se conoce. Mide catorce metros de longitud total, de los que ocho corresponden al cuello. De cabeza pequeña, este reptil marino se alimentaba de peces y calamares. Adaptados a la vida acuática, desovaban en tierra, como las actuales tortugas. Se extinguieron hace 65 millones de años. Su gran cuello era posible gracias a la existencia de numerosos huesos suplementarios (vértebras cervicales) en su interior. Un reptil típico posee un promedio de entre cinco y diez de estas vértebras, un plesiosaurio alrededor de de 25, pero el Elasmosaurus tenía más de 70, que le otorgaban al cuello una gran fortaleza y flexibilidad.
Descripción
El cráneo era delgado y aplanado, apenas más voluminoso que el propio cuello ,el afinado hocico le proporcionaba una silueta aerodinámica, que le permitía desplazarse a mayor velocidad a través del agua,l os largos dientes no podían aplastar conchas de los moluscos, pero sí atraparlos en la boca para luego engullirlos.
Método de caza
Inicialmente se pensaba que el método de caza de este animal consistía en nadar en la superficie, levantando la cabeza por encima del agua con su largo cuello; tras notar a una victima bajo la superficie, se lanzaría hacia abajo, casi como una serpiente. Sin embargo, esta teoría es improbable, ya que la posición de sus ojos le dificultarían ver hacia abajo fácilmente; por el contrario, podían ver sin problemas hacia arriba y acechar a su presa desde abajo.
Fuentes
http://www.redjaen.es/francis/?m=c&o=72196
http://www.dinoguia.com/carnivoros/thalassomedon-hanningtoni
