Tucana (constelación)

Tucana (Constelación)
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Tucana.jpg
Mapa de la constelacion Tucana
Nombre LatinoTucana
AbreviaturaTuc
GenitivoTucanae
SimbologíaTucán
Ascensión recta0 h
Declinación-65°
Superficie295 grados cuadrados
Número de estrellas
(magnitud < 3)
1
Estrella más brillanteAlfa (α) Tucanae
(magnitud ap. 2,87)
Lluvia de meteorosninguna
Constelaciones colindantesGrus
Indus
Octans
Hydrus
Eridanus
Phoenix
VisibilidadEn latitudes entre
+25° y −90°
Mejor visibilidad
(21:00 hrs.)
Octubre

Tucana (Constelación) o Tucán. Fue diseñada por el navegante holandés Pieter Dirkszoon Keyser y Frederik de Houtman a finales del siglo XVI, no tiene por tanto, mitología. Han querido representar a un tucán. Es una constelación del hemisferio sur celeste. Es una de las 88 constelaciones aceptadas por la Unión Astronómica Internacional.

Características

Tucana, o el tucán (Tuc) es una pequeña constelación austral situada en el paralelo de los 60º de latitud sur, observable únicamente en el hemisferio sur durante gran parte del año y no en el norte donde os escribo estas líneas. Se halla lejos del ecuador de nuestra Vía Láctea pero tiene en concreto en ella a la pequeña nube de Magallanes al sur de la misma, por tanto, es el objeto más espectacular que podemos observar en ella. Es una constelación pobre en estrellas brillantes pero rica en cúmulos globulares. Tucana limita al norte con las constelaciones de Phoenix y Grux, al este con Indus, al sur con Octans e Hidrus y al oeste con ésta última. Hasta la fecha, no he podido localizarla por hallarse en latitudes muy australes próximo al polo sur celeste desde la isla de Mallorca .Esta constelación es una de las aves del cielo austral, aunque la menos brillante de ellas (las otras son Pavo, Grux o Grulla y Phoenix o Fénix), constelaciones con las que limita. Como objeto destacable de esta constelación nos encontramos con NGC 292, la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia sin forma definida que orbita, al igual que la Gran Nube de Magallanes, la Vía Láctea. Junto con la Gran Nube de Magallanes (ubicada 20 grados más al este) es una de las galaxias vecinas más cercanas a la Vía Láctea, conformando el Grupo Local con la galaxia de Andrómeda y otras cercanas. Se especula que la Pequeña Nube de Magallanes fue alguna vez una galaxia espiral barrada, que fue distorsionada por la Vía Láctea. Todavía conserva una estructura central en forma de barra.

Estrellas principales

  • Alpha Tuc (a Tuc): Es la estrella más brillante de la constelación. Se trata de una gigante naranja de magnitud 2,86 que se encuentra a una distancia de unos 130 años luz.
  • Beta Tuc (b Tuc):Es un sistema séxtuple cuyos 2 principales componentes están separados 27" de arco. La más brillante es de color blanco-azulado y tiene magnitud 4,37. Su débil compañera es de magnitud 13,5 y se encuentra a 2,6" de arco de separación. La otra estrella principal también es de color blanco-azulado y con magnitud 5,8. Su compañera es de magnitud 6 y se encuentra a sólo 0,1" de arco de separación. Las otras 2 estrellas son demasiado débiles para poder verlas. Todo este sistema se encuentra a una distancia de unos 110 años luz.
  • Gamma Tuc (g Tuc): Es una estrella de color amarillento y de magnitud 3,99 que se encuentra a una distancia de unos 150 años luz.
  • Delta Tuc (d Tuc): Es una estrella doble cuyo componente principal es blanco azulado y tiene magnitud 4,48. Su compañera es de color rojizo y tiene magnitud 9. Están separadas por una distancia angular de 6,9" y se encuentran a una distancia de unos 250 años luz.
  • Zeta Tuc (z Tuc): Es otra interesante estrella doble. Su componente principal es de color amarillo y tiene magnitud 4,86 mientras que su compañera es de color naranja y se muestra con magnitud 6,94. Su separación de 5,1" de arco la hace ideal para observarla con pequeños telescopios.

Objetos de cielo profundo

  • NGC 292: también denominada Pequeña Nube de Magallanes, de magnitud 2,3 y visible a simple vista forma parte de uno de los satélites de nuestra galaxia que orbita alrededor de la nuestra, la Vía Láctea; se trata de una galaxia irregular de 316'x18' de diámetro angular.
  • NGC 104: espectacular cúmulo globular de magnitud 4,0 que se halla muy cerca de la Pequeña Nube de Magallanes. Tiene un diámetro angular de 31' de arco y se halla a 46.000 pársecs de nosotros.
  • NGC 362: precioso cúmulo globular situado cerca del anterior de magnitud 6,6; tiene un diámetro angular de 17,7' de arco y se halla a 8.700 pársecs.

Véase también

Fuentes