Vasos linfáticos

Vasos linfáticos
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Vasos linfáticos

Vasos linfáticos. Son estructuras dentro del sistema linfático. Transportan la linfa desde los tejidos hacia la vena cava superior, recogiendo el exceso de líquidos, para evitar su congestión.

Función

Transportar desde los tejidos la linfa —un líquido claro que contiene 90% de agua, moléculas de proteína, sales, grasas, lípidos, linfocitos y otras sustancias— por todo el cuerpo. Se encuentran presentes en casi todo el organismo, con excepción del Sistema Nervioso Central, médula ósea y cartílagos.

Estructura

  • Están abiertos por un extremo que se comunica con alguna vena o arteria.
  • Se comunican entre sí, formando una red de pequeños vasos que reciben la denominación de capilares linfáticos. Esta estructura se encuentran en el tejido conectivo laxo. Se diferencian de los capilares sanguíneos en que comienzan en los tejidos, tienen un extremo ciego y sus paredes son más permeables. En su recorrido, los capilares linfáticos se van uniendo entre sí para formar vasos linfáticos de mayor grosor. El conducto torácico es el mayor vaso linfático del cuerpo; se encarga de recoger la linfa que proviene de los vasos de todo el cuerpo, con excepción de la zona superior derecha la que es recogida por el vaso linfático derecho y depositada en la vena subclavia derecha y la vierte en la vena subclavia izquierda.
  • Internamente contienen unas válvulas semilunares, que permiten el movimiento de la linfa solo en una dirección, es decir, estas válvulas se abren cuando la linfa va hacia el corazón y se cierran cuando este líquido quiere volver atrás, evitando de esta forma el reflujo.
  • Los ganglios linfáticos son una especie de diminutos nódulos encapsulados, que purifican la linfa antes de incoporarla nuevamente a la sangre. Filtran la linfa para eliminar las toxinas y también producen anticuerpos, por lo que son parte importante del sistema inmunológico, gracias a los linfocitos. Poseen un tamaño entre 0.5 y 1 cm.
  • La circulanción de la linfa es más lenta que la de la sangre, pues unicamente es impulsada por la musculatura que rodea a los vasos linfáticos.
  • El corazón linfático o linfangión es el segmento dentro de los vasos linfáticos, que se encuentra entre las dos válvulas.
  • El conducto torácico.

Tipos de vasos linfáticos

  • Vasos linfáticos aferentes:transportan la linfa dentro de un ganglio linfático.
  • Vasos linfáticos eferentes:transportan linfa fuera del ganglio linfático. Desde estos últimos, la linfa puede viajar a otro ganglio linfático, puede retornar a una vena, o transportarse a un conducto linfático más grande. Los conductos linfáticos drenan la linfa en una de las venas subclavias y, por lo tanto, vuelve a la circulación general.

Fuentes