Verbo modal
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Verbo modal. La gramática establece una distinción entre frases verbales y verbos modales, los cuales dan lugar a construcciones de verbo más infinitivo que no constituyen frases verbales. Son construcciones que expresan ‘modalidad’, en las que la acción del infinitivo es vista por el hablante como obligatoria, necesaria, deseada, posible, probable, etc.
Sumario
Características
- El verbo conjugado conserva su significado propio; por consiguiente no es un verbo auxiliar, sino un verbo modal.
- Los verbos modales se unen directamente al infinitivo sin ninguna preposición.
- Expresan la actitud con que el sujeto encara el proceso expresado por la forma no personal de infinitivo.
Verbos modales más usuales
Los verbos modales más usuales en la lengua española son: querer, poder, deber y saber; además, pueden usarse como modales los verbos que designan comportamiento, intención, deseo, voluntad: soler, intenta, desea, necesita, pensar, procura, espera, etcétera. Ejemplos:
- Solíamos ir al parque por la tarde.
- Pienso salir hoy.
- Todos necesitan aprender de los héroes.
Alternancias temporales del verbo modal
Con los verbos querer, haber, deber, poder y valer es frecuente el empleo de la forma en -ra sustituyendo en el verbo principal a los condicionales simple (-ría) y compuesto (-habría...), así como al presente de indicativo sin cambio de significado. Se emplea para suavizar la formulación de deseos o peticiones de forma cortés o para hacer afirmaciones personales menos tajantes por cortesía. Con el condicional de cortesía o modestia se hace más patente aún, que con el imperfecto de cortesía.
Ejemplos:
- No debieras / deberías / debes tratar así a tu mujer.
- Quisiera / querría / quiero pedirte un favor.
- Debieras / deberías / debes aprovechar más el tiempo.
- Bien pudieras / podrías limpiar mejor.
Con los verbos querer, deber y poder se hace visible el eufemismo y a veces la ironía: deberías trabajar (por debes). Estos verbos admiten también con este significado el pretérito de subjuntivo en -ra: Juan pudiera trabajar más.
La equivalencia entre las formas -ra y -ría es explicable a causa del carácter dubitativo que se le da a tales oraciones. La mayor o menor intensidad de la duda regula la preferencia por el subjuntivo o por el indicativo.
Fuentes
- García Pers, Delfina (2003). Morfema de tiempo-modo. En: Gramática del español. La Habana. Editorial Pueblo y Educación, p. 124-126.
- Justo Fernández López, compilador. PERÍFRASIS MODALES DE INFINITIVO. Disponible en: Hispanoteca
