Vernalización
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Vernalización. Algunas plantas requieren de un período frío a determinada edad, seguido de un fotoperíodo correcto, para poder florecer. Sin embargo, el período frío no es suficiente para producir la floración en estas plantas, sino más bien constituye un complemento que las prepara para que reciban posteriormente el estímulo fotoperíodo. Entre las plantas que requieren del estímulo frío para florecer, o sea, de la vernalización, se hallan muchas plantas [bienales], algunas que presentan hábitos de crecimiento del [follaje] en roseta y otras que requieren de este estímulo en estado de [semilla].
Mecanismos de la vernalización
La vernalización induce una seria de reacciones bioquímicas que conducen a la floración.
Las reacciones bioquímicas que ocurren en este proceso están intimamente relacionadas con el fotoperíodo y la producción de giberelina. El frío acelera la transformación de una determinada sustancia(A), que puede encontrarse en el [embrión] o en la planta en estado vegetativo, en otra sustancia(B) que se acumula en la planta, incluso en condiciones normales y de luz contínua. Sin embargo, la influencia de las bajas temperaturas induce el incremento de la sustancia B que, una vez que ha alcanzado un determinado valor, se transformará en diferentes sustancias de acuerdo con el [fotoperíodo]. Si la planta es sometida a la influencia de días cortos, la sustancia B se transformará en C,en mayor proporción; si se mantienen las condiciones de frío, la sustancia B se transformará en una sustancia formadora de hojas (D), que no está influida por las condiciones de luz y que tiene lugar en un mayor grado cuando las demás reacciones de B a C están inhibidas.
Las plantas que creen en roseta, generalmente requieren de la vernalización, permanecen en estado [vegetativo] durante los días cortos, cuando la proporción de la sustancia C no es suficiente para desencadenar la floración. Bajo las condiciones de días largos se producirá la proporción adecuada de C para que en estas plantas se induzca la floración. Algunos investigadores llaman [vernalina] a la sustancia B que intervine en la cadena de reacciones que conducen a la floración mediante el tratamiento frío, y plantean que esta sustancia puede estar presente incluso en las plantas que no requieren de la vernalización, de forma que este perdure aún encondiciones no inductoras, una vez que la planta haya recibido el tratamiento vernalizador requerido.
Organos que perciben el estímulo vernalizador
Los órganos que perciben el estímulo vernalizador, varían con la especie vegetal. En algunas plantas el órgano que percibe el estímulo es la yema apical del follaje en estado de roseta (por ejemplo, la col, la lechuga y el beleño), en otras es la reserva, como son los bulbos y los tubérculos (por ejemplo, la cebolla que recibe el estímulo en las hojas modificadas del bulbo, y la papa, que lo recibe en las yemas del tubérculo).
La trasmisión del estímulo vernalizador ha sido probada mediante experimentos de injertos entre diferentes plantas. Por ejemplo,si una hoja o tallo de beleño vernalizado se injerta a otra planta sin vernalizar se obtiene la floración en esta última. El beleño puede florecer también cuando es injertado a una planta fotoperiódica de tabaco que haya estado sometidao no a ciclos fotoinductores. La planta de tabaco no requiere frío para florecer; sin embargo, la vernalina está presente en ella. Hay evidencias de que la vernalina pude ser sintetizada en las hojas o durante el desarrollo del embrión y que su estructura química está relacionada con la intervención de los glúcidos en este proceso.
Fuentes
- Carr, D.J.: The relationship bettween florigen and flowering hormones, enAnn. N. Y . Acad. Sci.,144:305,[1967].
- Cleland,C.F and W.RBriggs: Flowering responses of the longday plant Lemma Gibba C, plant physiol.,42: 1553,[1967].
- Delving,R.M.: Fisiología vegetal, Ediciones Omega, S.A., Barcelona,[1976].
- Willensiek, S.J.: Leaf Vernalization, en Nature,192:1097,[1961].
