Xilofagia
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Xilofagia. Término utilizado en ecología para caracterizar los hábitos de un consumidor primario cuya alimentación consiste principalmente (a menudo exclusivamente) en devorar madera.
Sumario
Etimología de la palabra
Palabra que se deriva del griego xylofagos-comer madera, de xylon-madera y fáguein-comer. Era un antiguo nombre griego usado para nombrar cierto tipo de gusanos.
Mayormente Insectos
Muchos de estos animales son artrópodos, fundamentalmente insectos de diferentes tipos, en los que este comportamiento es normal y que pertenecen a muchos órdenes. Algunos se especializan a varios niveles; en algunos casos, se limitan a ciertos grupos de plantas (especialización taxonómica) y, en otros, son las características físicas de la propia madera (por ejemplo, estado de putrefacción, dureza, si todavía hay vida en la madera, o la elección entre sus capas).
Se necesita bacterias simbióticas que procesen la celulosa
Los espécimenes que consumen madera deben poseer protozoarios o bacterias simbióticas en su sistema digestivo que los habiliten a procesar la celulosa, mientras que otros (por ejemplo, la familia Termitidae de las termitas) poseen su propia celulasa. Otros, especialmente entre los grupos que se alimentan de madera en estado de descomposición, aparentemente derivan muchos de sus nutrientes de la digestión de varios hongos que crecen entre las fibras de madera. Tales insectos, con frecuencia llevan las esporas de los hongos en estructuras especiales en su cuerpo (llamadas micangios), infectando ellos mismos a la planta huésped al colocar sus huevos.
Algunos animales que comen madera
- Gorgojo descortezador
- Oso Panda
- Avispa de la madera
- Panaque (pez siluriforme)
- Castor
- Teredos
- Guitarrero (escarabajo)
- Algunas especies de Curculionidae (Gorgojos)
- Cochinilla de humedad
- La Mariposa taladro rojo o cosido sauco
- Carcoma grande
- Escarabajo reloj de la muerte
- La Termita de la sabana africana
- La Termita brújula
- Termes de madera seca
- Termes de árbol
- Termita canaria
- El molusco broma
- El escarabajo del abeto
Humanos xilófagos
Increíblemente también algunos seres humanos a menudo sienten un deseo incontrolable de consumir madera: es una adicción o trastorno alimentario que debe ser tratada por expertos. Además, quienes lo sufren también disfrutan comiendo papel y lápices, ya que se derivan de la madera. Está directamente relacionado con la PICA, síndrome que consiste en consumir cosas que no reportan calorías, como tierra, pintura, barro, cemento, bolas de pelo, etc.
Cosecuencias de esta trastorno
Como la madera es una sustancia no comestible, las personas que la ingieren con frecuencia pueden acabar sufriendo daños en su cuerpo:
- anemias alimentarias
- infecciones parasitarias
- perforaciones del aparato digestivo
- bloqueo intestinal o estreñimiento.
Referencias
- Xulophagos, Henry George Liddell, Robert Scott, A Greek-English Lexicon, at Perseus.
