John Steinbeck

John Steinbeck 260px Nacimiento 27 de febrero de 1902 Salinas, Estados Unidos Fallecimiento 20 de diciembre de 1968 Nueva York, Estados Unidos Obras destacadas Las uvas de la ira Premios Premio Pulitze (1940) Premio Nobel de Literatura (1962)

John Steinbeck (Salinas, 1902 - Nueva York, 1968) Narrador y dramaturgo estadounidense, famoso por sus novelas que lo ubican en la primera línea de la corriente naturalista o del realismo social americano, junto a nombres como E. Caldwell y otros. Obtuvo el premio Nobel en 1962.

Datos biográficos

John Steinbeck nació en Salinas, California (Estados Unidos), el 27 de febrero de 1902. Único hijo varón de los cuatro que tuvieron el matrimonio John Ernst Steinbeck, tesorero del condado, y la profesora Olive Hamilton Steinbeck.

Estudió en la Universidad de Stanford, pero terminó abandonando en 1925 su carrera para ocuparse en muy diferentes y humildes puestos de trabajo, como albañil, jornalero rural, agrimensor o empleado de tienda. Este periodo serviría de base para el aspecto social impregnado a gran parte de sus obras.

A finales de los años 20 dio inicio su trayectoria literaria, debutando en 1929 con La copa de oro, seguida por títulos como Las praderas del cielo (1932) y A un dios desconocido (1933). En 1935 se dio a conocer popularmente con Tortilla Flat, obra continuada por En lucha incierta (1936) y De ratones y hombres (1937), uno de sus mejores títulos. Steinbeck logró el prestigio literario con Las uvas de la ira (1939), una novela que sería galardonada con el Premio Pulitzer en 1940.

En enero del año 1930 contrajo matrimonio con Carol Henning, de quien se separaría en 1941 para iniciar una relación sentimental con la cantante Gwyndolyn Conger, con la que se casaría en 1943.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, John Steinbeck trabajó como corresponsal de guerra para el New York Herald Tribune. Títulos destacables escritos tras el conflicto bélico son En los arrabales de Cannery (1945), La perla (1948), Al este del Edén (1952) o Dulce jueves (1954), secuela de En los arrabales de Cannery.

Redactó asimismo el guión de la película dirigida por Elia Kazan (quien también dirigió "Al este del Edén") "Viva Zapata" (1952), film protagonizado por Marlon Brando, Jean Peters y Anthony Quinn.

En 1948 se divorció de Gwyn, y a finales del año 1950 se casó por tercera vez, ahora con Elaine Anderson Scout. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1962. Murió de un ataque al corazón en Nueva York, el 20 de diciembre de 1968. Tenía 66 años.

Su literatura

Su estilo, heredero del naturalismo y próximo al periodismo, se sustenta sin embargo en una gran carga de emotividad en los argumentos y en el simbolismo que trasuntan las situaciones y personajes que crea, como ocurre en sus obras mayores: De ratones y hombres (1937), Las uvas de la ira (1939) y Al este del Edén (1952). De ratones y hombres, llevada posteriormente al cine, trata sobre un retrasado que inocentemente provoca una serie de catástrofes en un rancho, los cuales concluyen con su muerte.

Las uvas de la ira surgió de los artículos periodísticos que Steinbeck había escrito sobre las nuevas oleadas de trabajadores que llegaban a California, y desató polémicas encendidas en el plano político y en la crítica, ya que fue acusado de socialista y perturbador. El argumento de esta novela narra la migración de familias de Texas y Oklahoma que huían de la sequía y la miseria, en busca de la californiana Tierra Prometida.

Críticas

La prosa de Steinbeck tiene un fuerte componente alegórico y espiritual, y se sustenta en la piedad e interés del autor por los desfavorecidos de todo tipo, por lo que una parte de la crítica lo ha acusado de sentimentalismo e incluso de cierto ejercicio didáctico más o menos velado en algunos de sus personajes, sobre todo en las mujeres. Pese a ello, se lo ha clasificado dentro del realismo naturalista marcado por las novelas de T. Dreiser, como Una tragedia americana, naturalismo basado en la idea filosófica del determinismo histórico.

Otros le han adjudicado el mote de "novelista proletario" por su interés en las experiencias de las poblaciones de inmigrantes y los problemas de la clase obrera, añadido a su postura socialista o redentora. Por ejemplo, Las uvas de la ira ha sido catalogada como la novela más revulsiva de la década de 1930, pues provocó la reacción fervorosa y humanista de un amplio público opuesto a las clases conservadoras. Las ideas socialistas de Steinbeck estaban no obstante más relacionadas con la emancipación reformista evangélica del siglo XIX que con la literatura marxista; de ahí que su prosa, a pesar de sus mensajes humanistas, no pueda ser identificada con el realismo socialista que ya asomaba en esa época.

Obras

• Perras fáciles - 1923
• Cup of Gold 1929 - ("La taza de oro").
• Las praderas del cielo, 1932 - (Ediciones del Viento, 2007).
• The Red Pony 1933 - ("El poni rojo").
• A un dios desconocido, 1933 - (To a God Unknown)
• Tortilla flat 1935
• In Dubious Battle 1936 - ("Hubo una vez una guerra").
• Los vagabundos de la cosecha 1936 - (Libros del Asteroide, 2007)
• De ratones y hombres 1937 - (Of Mice and Men)
• La fuerza bruta 1937
• Un diario ruso 1938 - (A Russian Journal)
• El valle Largo 1938 - (The Long Valley)
• The Chrysantheumums 1938
• Las uvas de la ira 1939 - (Grapes of Wrath)
• La caída de la luna (The moon is down) 1942
• Cannery Row 1945
• La perla 1947 - (The Pearl)
• El ómnibus perdido 1947.
• Por el mar de Cortés 1951.
• Al este del eden 1952 - (East of Eden)
• Viva Zapata 1952.
• Jueves Dulce 1954 - (Sweet Thursday)
• The Short Reign of Pippin IV 1957 [El Breve Reinado de Pipino IV]
• The winter of our discontent 1961 - ("Los descontentos").
• Viajes con Charley en busca de América 1962 (Travels with Charley in Search of America)
• Norteamérica y los norteamericanos 1968.
• The Acts of King Arthur and His Noble Knights 1976 - (Los hechos del Rey Arturo y sus nobles caballeros)

Fuente

• Biografía de John Steinbeck
• Artículo sobre John Steinbeck publicado en el Portal Biografías y Vidas.
• Artículo sobre John Steinbeck publicado en Wikipedia y consultado el 21 de diciembre de 2010.