Cuernos de rinoceronte

Cuernos de rinoceronte Situados sobre el hocico del rinoceronte y uno tras otro en caso de que haya dos

Cuerno de rinoceronte. Situados sobre el hocico y uno tras otro en caso de que haya dos, a diferencia de otros cuernos de mamíferos, el del rinoceronte está compuesto de queratina y carece de un núcleo de huesoes la pieza más preciada de este animal. Ha sido objeto de miles de empresas y prácticas de caza furtiva, que datan ya del siglo XIV en algunos países asiáticos.

Anatomía

• A diferencia de los cuernos de los bóvidos, que tienen un núcleo de hueso denso y se adjuntan al esqueleto del animal, el cuerno del rinoceronte.
• Compuesto de queratina, el mismo componente del cabello humano y las uñas.
• No está conectado al esqueleto del rinoceronte, sino que tiene sus raíces en la piel de la nariz.
• Crece durante toda la vida del animal, e incluso puede repararse a sí mismo si está roto o dañado.
• Los cuernos de algunos rinocerontes son un poco pequeños y más bien parecen una protuberancia, pero otros pueden alcanzar varios centímetros de longitud. Ello depende de los depósitos de queratina de cada animal.

Uso por el rinoceronte

• Fines defensivos, ofensivos, y utilitarios.

• La mayoría de los machos se dedican a la defensa territorial y utilizan sus cuernos para derrotar a los machos menores o para ahuyentar a los depredadores.
• Otros los utilizan sin dudar para el combate, para el forrajeo y la excavación mientras se revuelcan en el barro.

Propiedades que se les atribuyen

• Para los habitantes de China o Vietnam, el cuerno de rinoceronte tiene múltiples propiedades, su campo de acción abarca artritis, cáncer o SIDA.
• Hechos de queratina, tienen unas propiedades para la salud similares a esnifar un polvo hecho a base de las uñas de los pies humanos.

La amenaza

Los cuernos se convierten en una valiosa mercancía por la que se pagan hasta 60.000 euros por kilo y un sólo cuerno puede pesar unos 5 kilos de promedio.

• 2000: se cazaron 7 rinocerontes de forma ilegal en Sudáfrica.
  

Extracción por cazadores furtivos de los cuernos del rinoceronte

• 2007: se cazaron 13.
• 2014: Murieron en el país africano, 1215 rinocerontes por culpa del furtivismo.
  

• El rinoceronte blanco del norte ya está prácticamente extinto en la práctica.
• El rinoceronte blanco del sur y el negro están en plena carrera contra la extinción: Cada 7 horas, muere un rinoceronte.

Legalización

Extracción con anestésia para evitar los ataques furtivos

Algunas fuentes exponen que legalizar el cuerno de rinoceronte e introducir al mercado el material incautado o cuerno cortado a animales vivos bajaría el precio y estropearía el negocio a las bandas criminales; otras exponen que tendría el efecto contrario, como ya ocurrió con la legalización de marfil en algunos países africanos.

Proyectos

• “Rinocerontes sin Fronteras”