Laguna de Gaet'ale

Laguna de Gaet'ale
Pequeño lago hipersalino que se encuentra sobre unas fuentes termales de origen tectónico. Sus aguas tienen una salinidad mayor del 43%, lo que le convierte en el cuerpo de agua más salado del mundo.
País	Etiopía.
Región	Afar
Localización	En la depresión del Danakil
Superficie	La sal de la superficie queda cubierta por una fina capa de sedimento oscuro, y alrededor se acumulan desechos generado por aldeas vecinas.
Tipo	lago hipersalino
Afluentes	No está alimentado por ningún río ni tiene emisarios.
Desagües	Responsable de las fuentes termales subterráneas, que descargan salmuera y líquidos ácidos

Laguna de Gaet'ale. Es un pequeño lago hipersalino que se encuentra cerca del cráter Dallol en la depresión del Danakil en Etiopía. Se sitúa sobre unas fuentes termales de origen tectónico y no está alimentado por ningún río ni tiene emisarios. Sus aguas tienen una salinidad mayor del 43%, lo que le convierte en el cuerpo de agua más salado del mundo.

Descubrimiento

El lago fue descubierto por el científico español Eduardo Pérez Velilla, en el año 2017.

Localización y origen

Está situada en Etiopía, en la región de Afar y cerca del cráter Dallol en la Depresión de Danakil, cuyo paisaje de llanuras de sal y estanques verdes y ácidos de óxido de hierro y azufre, es uno de los más impactantes del mundo.

Duplica la salinidad del Mar Muerto y supera en más de 12 veces la normal de los océanos terrestres.

El responsable son las fuentes termales subterráneas, que descargan salmuera y líquidos ácidos, y que junto con las erupciones freáticas (ocurridas en 1926) configuran un pequeño infierno en la Tierra. Precisamente esas fuentes termales subterráneas de origen tectónico son las que alimentan también la laguna Gaet’ale. Ningún río desemboca en ella y ninguno sale de ella, y la temperatura del agua siempre está por encima de los 50 grados centígrados.

Sus aguas son de color naranja amarillento o naranja rojizo, debido a las sales de hierro disueltas, mientras que la corriente del manantial subterráneo es de color amarillo.

La sal de la superficie queda cubierta por una fina capa de sedimento oscuro, y alrededor se acumulan desechos arrastrados por las inundaciones, generalmente de origen humano y procedentes de las aldeas próximas.

Composición del agua

El agua de Gaet'ale contiene principalmente cloruro de calcio, CaCl2 2.72 mol/kg y cloruro de magnesio, MgCl2 1.43 mol/kg. También contiene una pequeña proporción de iones de Na+ K+ y NO2-. El total de sólidos disueltos es 43.3%, que es equivalente a 764 g por kg de agua. Las aguas también presentan trazas de Fe3+ que forma un complejo de coordinación con los iones Cl- el cual les confiere un característico color amarillo.

La laguna también emite burbujas de un gas inodoro que probablemente sea CO2 volcánico, el cual parece causar la muerte a animales pequeños pues se han encontrado restos de pájaros e insectos en la orilla. Se piensa que las emisiones podrían ser incluso peligrosas para los seres humanos