Francisco Fernández Ochoa
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Francisco Fernández Ochoa.Conocido como Paquito Fernández Ochoa, fue el mejor esquiador alpino español de la historia. Hasta la fecha, es el único que ha logrado una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos de Invierno.
Síntesis biográfica
Francisco Fernández Ochoa nació el 25 de febrero de 1950 en Madrid, España.
Afable, amante de los deportes y familiar, el mayor de la saga Fernández Ochoa comenzó a despuntar en su especialidad a principios de los años sesenta. Hasta la mágica fecha de 1972, el madrileño no había logrado ningún triunfo en la Copa del Mundo, donde dominaba Thoni con absoluta superioridad pues se había alzado con el "Globo de Cristal" en cuatro ocasiones en su carrera.
Sin embargo, la televisión en blanco y negro anunció el 13 de febrero de 1972 a los españoles la coronación de un inusitado campeón olímpico en la última jornada de los, hasta entonces ignorados, Juegos Olímpicos de Sapporo. Francisco 'Paquito' Fernández Ochoa, aún con 21 años, se había impuesto en el eslalon japonés por delante de los italianos Gustavo y Rolando Thöni, el primero un verdadero depredador en las tres disciplinas.
En un deporte poco popular entonces, y con tintes elitistas, el régimen del momento encontraba casi sin pretenderlo un héroe que vender, un deportista desconocido para el gran público que alcanzaría merecida notoriedad. Su imagen cruzando feliz la pancarta y los reportajes inmediatos sobre su vida y formación en el pueblo madrileño de Navacerrada inundaron los medios de comunicación de la época.
En una época en la que nadie en España ganaba medallas de oro, un joven de Cercedilla se trajo una desde el otro lado del mundo, desde la lejana Sapporo. Y la consiguió en el deporte más insospechado: el esquí alpino. La gesta de aquel 13 de febrero de 1972 ha pasado a los anales del deporte nacional. Y no es para menos. Francisco Fernández Ochoa, Paquito, era el primer español en conquistar el oro olímpico desde 1928, año en que la selección nacional de Hípica se hizo con el preciado metal en las Olimpiadas de Ámsterdam.
Dos años después, obtuvo dos nuevos éxitos en eslalon: la medalla de bronce en el Campeonato del Mundo de Saint Moritz (Suiza) y la victoria en una prueba de la Copa del Mundo (en Zakopane, Polonia). A lo largo de su trayectoria, se adjudicó, además, 39 títulos de campeón de España.
Retiro del esquí
Tras su retiro del esquí de competición en 1980 se afincó en Estados Unidos y un año más tarde regresó a España para ser preparador de la selección nacional. Su vida siempre estuvo ligada al deporte blanco que le había dado todo. Fundó una tienda de ropa deportiva, fue comentarista de televisión y prestó su apoyo a todo cuanto venía en ayuda de su deporte favorito. En 1996 formó parte del Comité Organizador de los Campeonatos del Mundo disputados en Sierra Nevada. En 2002 recibió la Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportiv.
Muerte
Paquito Fernández Ochoa falleció el 6 de noviembre del 2006 a la edad de 56 años víctima de un cáncer linfático. Durante la enfermedad no perdió su buen humor y luchó hasta el último momento afirmando que se podía ser feliz aún padeciendo cáncer. El cariño que cultivó durante su carrera se materializó en múltiples homenajes, póstumos y en vida.
Datos Relevantes
La valentía que demostraba en el descenso de las pendientes la trasladaba a otras aficiones. Muy aficionado a los toros, actuó como novillero en varios festivales benéficos (1996 y 1998). Colaboró también con TVE como comentarista de pruebas de su especialidad e incluso como concursante en el reallity show "La Granja". Coescribió un libro titulado "La vida, un slalom" que no le dio tiempo a ver editado.
