Cayetana II de Alba
| ||||||||
María del Rosario Cayetana Alfonsa Victoria Eugenia Francisca Fitz-James Stuart y de Silva, es una aristócrata española, XVIII Duquesa de Alba, actual jefa de la Casa de Alba y connotada figura social.
Conocida habitualmente como Cayetana de Alba, Cayetana II de Alba, la Duquesa de Alba o simplemente La Duquesa, es la tercera mujer que ostenta el título por derecho propio.
Poseedora de 46 títulos nobiliarios y veinte veces Grande de España, fue bautizada en el Palacio Real y sus padrinos fueron un rey, Alfonso XIII, y una reina, Victoria Eugenia. Su ensortijada cabellera se mantiene como símbolo de autenticidad de una mujer que ha sabido estar en su lugar y vivir según sus ideas.
Según el libro Guinness de los Récords, Cayetana de Alba posee más títulos que ningún otro noble en el mundo legalmente ante un gobierno vigente que los reconoce: es cinco veces duquesa, dieciocho veces marquesa, veinte condesa, condesa-duquesa y condestablesa, además de ser catorce veces Grande de España.
Sumario
Infancia
Hija de Jacobo Fitz-James Stuart y Falcó, XVII Duque de Alba y María del Rosario de Silva y Gurtubay, XV Duquesa de Aliaga y Marquesa de San Vicente del Barco, la infancia de Cayetana fue algo triste, como ella misma lo ha confesado.
Su madre, la Duquesa de Aliaga, murió cuando Cayetana tenía 8 años tras una agonía al estar enferma, tísica, algo que en aquella época era muy peligroso. Para que no hubiese contagio casi no le dejaban ver a su madre, por lo que tiene vagos recuerdos de ella. Sin embargo, su padre, el XVII Duque de Alba, estuvo muy cerca de ella, y fue él quien la introdujo en el mundo de las artes y el conocimiento.
Su vida en Londres
Cayetana vivió durante la Segunda Guerra Mundial en Londres, debido a que su padre era embajador de España en la capital británica, viviendo en carne propia la serie de bombardeos que afectaron a la ciudad. A los 16 años estudiaba en la misma ciudad, teniendo como compañero de clases a un hijo de Tolstoi, entre otros compañeros de diversas partes del mundo, hijos de diplomáticos.
En varias ocasiones estuvo de visita en la casa de su pariente Winston Churchill, en donde las hijas de éste le hacían la reverencia protocolaria.
Matrimonios e hijos
Cayetana se casó por primera vez el 12 de octubre de 1947 con Pedro Luis Martínez de Irujo y Artazcoz, en una boda de gran repercusión social que el periódico Liberation calificó como "la boda más cara del mundo" en su época.
De este matrimonio nacieron seis hijos, a cada uno de los cuales la duquesa de Alba les ha transferido un título nobiliario con Grandeza de España.
Después de enviudar, la duquesa se volvió a casar el 16 de marzo de 1978 con Jesús Aguirre y Ortiz de Zárate, doctor en Teología, cuya condición de ex-sacerdote jesuita causó polémica en su momento. Jesús era un hombre culto, once años menor que la duquesa, que se llevó bien con los hijos de ésta desde el principio. Desde su matrimonio se dedicó, con la ayuda de su hijastro Carlos, a gestionar el patrimonio familiar de los Alba.
Residencia de la duquesa
Cayetana tiene en sus manos una serie de propiedades a lo largo de toda la geografía española, por lo que su lugar de residencia puede cambiar constantemente.
Sin embargo, el Palacio de las Dueñas (Sevilla, España), es la residencia actual de los Duques de Alba por tradición, sin contar que el Palacio de Liria (Madrid, España), también les sirve de residencia durante su estancia en la capital española.
Pero quizás el más majestuoso de sus palacios, sea el que radica en Salamanca (Palacio de Monterrey) del cual sólo se construyó la cuarta parte de su diseño original.
Sin olvidar, la que es casa solar del ducado de Alba en Alba de Tormes, provincia de Salamanca.
Títulos y Condecoraciones
Además de poseer títulos nobiliarios al ser la actual jefa de la Casa de Alba, Cayetana goza también de otros títulos honoríficos y condecoraciones:
Títulos Honoríficos
- Miembro de Mérito de la Real Academia Hispanoamericana de Artes, Ciencias y Letras de Cádiz
- Miembro de la Hispanic Society of America, de Nueva York
- Presidente de Honor de la Ópera Filarmónica
- Alcaldesa Honoraria de Liria (Valencia)
- Vicepresidenta de Honor del Club Palomar de Santander
- Hija Adoptiva de Sevilla
- Hija Predilecta de Andalucía
- Presidenta honorífica de la Cruz Roja Española
- Miembro del Consejo de la Diputación Permanente de la Grandeza de España
- Mayordoma Mayor de Honor de Santa María de los Ángeles de Granada
Condecoraciones
- Medalla de Oro de Madrid
- Gran Cruz de Beneficencia
- Gran Cruz de Isabel la Católica
- Gran Placa de Honor
- Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X El Sabio.
- Orden Civil de Beneficencia, con categoría de Gran Cruz y distintivo blanco
- Dama de la Gran Cruz de Justicia de la Orden Constantiniana de San Jorge
- Medalla de Oro de La Línea de la Concepción
Galardones
- Butaca de Plata 2006
- Cuenta con una estrella en el Bulevar de la Fama de Puerto Banús.
Otros títulos
- III duquesa de Arjona
- XVII duquesa de Hijar y XI duquesa de Liria y Jérica
