Bahrain
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Bahrain. Fue una importante base militar británica en las dos guerras mundiales. En 1932 se abrieron en la isla los primeros pozos petroleros del Golfo. En los años 1950, al igual que en el resto del mundo árabe, crecían los movimientos nacionalistas, con demandas de libertad sindical, democracia e independencia. En diciembre de 1954 estalló una huelga general en los campos petroleros. Las tropas británicas sofocaron la rebelión y, paulatinamente, se introdujeron algunas reformas y aumentó la participación local en la administración pública.
Historia
A lo largo de casi toda la historia de Bahrein, el país ha sido siempre centro de conflicto o comercio. Otros imperios y naciones han querido controlar Bahrein por su estratégica posición y sus recursos.Se cree que lo que se conoce como Bahrein, fue habitado por primera vez hace más de 5200 años. Después del año 3000 a.C, se estableció en la isla un imperio del comercio llamado civilización Dilmun. Del año 2100 al 1700 a.C, Dilmun fue una gran ciudad y además se consideraba un lugar sagrado. Del año 1700 a.C al año 700 d.C, un número de poderosos extranjeros ejercieron el control sobre Bahrein. En cada uno de los casos, cuando la civilización conquistadora llegaba a Bahrein, sufrían problemas económicos al principio, pero poco a poco recuperaban su lugar como el principal centro del comercio.Alrededor del año 1700 a.C, los Assyrians impusieron control sobre la Región del Golfo. Este poderoso imperio había crecido desde el norte de Mesopotamia y poco a poco había controlado una zona enorme desde el Mar Mediterráneo hasta el Mar Caspio, y desde el Mar Rojo hasta el Golfo Arábigo.
Cuando el Imperio Assyrian cayó, un nuevo poder se alzó en Mesopotamia.Los Babilonios conquistaron eventualmente a los Assyrian y se quedaron con Bahrein alrededor del año 600 a.C. Los Babilonios se quedaron con el control de la región hasta que los Persas conquistaron Babilonia en el siglo VI a.C, haciendo de Bahrein una parte poderosa del Imperio Persa.Hacia el año 325 a.C, el Macedonio Alexander el Grande llegó al Golfo Arábico, estableciendo una pequeña colonia en una de las islas del Golfo.Bahrein, bajo el control de los Griegos se le empezó a conocer como Tylos.Tras la muerte de Alexander el imperio se dividió entre cuatro de sus generales. El general Seleucus tomó el control sobre la región que incluye Bahrein.Durante el reinado de Seleucus y sus descendientes, Bahrein, Siria, Mesopotamia y Persia disfrutaron de un tiempo próspero. Pero en el año 250 a.C, otro imperio poderoso de Persia llamados Parthians, echaron a los Griegos de la región del Golfo.En el siglo III d.C, el control Persa en la región del Golfo llegó a u punto más alto bajo el reinado de los Sassanids, una dinastía Persa. Los Sassanids reinaron el área por unos 4 siglos.
A principios del siglo VII, el Imperio Bizantino echó a los Sassanids de la región. El control de los Bizantinos sobre el Golfo no duró mucho, ya que una nueva religión llamada Islam estaba creciendo en el este.Hacia el año 650, toda la Península Arábiga estaba bajo el poder de los seguidores del profeta Muhammad, fundador del Islam, y a finales del siglo los Árabes musulmanes habían tomado el control del Medio Oriente y el norte de África.Durante los siguientes 7 siglos, Bahrein estuvo bajo el control de dos dinastías poderosas, la Umayyad y la Abbasid. En 1420, un príncipe de Portugal comenzó a enviar expediciones a la costa de África. Su meta era encontrar una ruta de mar alrededor del continente a través de la cual los barcos Portugueses pudieran alcanzar Asia.Tras encontrar su ruta, los portugueses tenían que defender sus barcos de los ataques de los mercaderes árabes, que no querían que los portugueses les quitara su comercio con Europa. En el año 1511, los portugueses habían capturado muchas ciudades de los árabes y tenían el control sobre el Océano Índico.En 1622, una fuerza Persa-Británica echaron a los portugueses, acabando con su control sobre Bahrein.Por los siguientes 160 años, Bahrein fue dominada por Persia.En 1718 las tropas del sultán de Omán se hizo con Bahrein, quitándosela a los Persas.En 1737 Persia la recuperó.En 1783 la familia Al Khalifa tomó el control de Bahrein, estableciendo una dinastía que todavía está en poder.Los Al Khalifa eran miembros de una tribu de nómadas moradores del desierto llamada Bani Utub.
Los Británicos habían hecho de India parte de su imperio durante el siglo Bahrein y querían proteger sus barcos a lo largo de las rutas de comercio y limitar la influencia de poderes rivales, como los turcos Ottoman]] y los franceses, en el Golfo Arábigo.En 1794 Ahmed al-Fatih murió y su hijo Salman tomó el poder de Bahrein, aunque su reinado fue interrumpido cuando Oman invadió las islas. Con la ayuda de Gran Bretaña, Salman y su hermano Abdulla ganaron el control de Bahrein, a cambio, firmaron un tratado de comercio con la Compañía India Británica del Este.Tras la muerte de Salman en 1821, Abdulla firmó otro tratado con los británicos en el cual se acordaba no permitir a los piratas actuar desde las islas. A cambio, Gran Bretaña ayudó a la familia Al Khalifa a reforzar su control sobre la tierra.Durante el reinado de Isa bin Ali, Gran Bretaña firmó un acuerdo con el Imperio Ottoman en 1913, en el cual los Ottoman reconocían su independencia de Bahrein. Sin embargo, el país se mantendría bajo el control de los británicos por las siguientes 6 décadas. Bahrein fue protegida por Gran Bretaña hasta el año 1968, cuando anunciaron que se iban de la región. Este proceso se completó en el año 1971. Bahrein declaró su independencia de Gran Bretaña el 16 de diciembre de 1971, bajo el reinado de Isa Bin Salman al-Khalifa, hasta que murió en 1999, ascendiendo al trono su hijo Hamad bin Isa al-Khalifa.
Se cree que de Bahrain partieron, hace más de cinco milenios, los primeros sumerios hacia la Mesopotamia. La isla fue desde entonces sede de un intenso comercio marítimo entre Mesopotamia y la India, que se hizo particularmente próspero entre los siglos XI y siglo XV de nuestra era, en el apogeo de la civilización islámica, que entonces se extendía desde el océano Atlántico hasta el Pacífico Sur.
El país autorizó a Washington la instalación de bases navales en sus puertos, que sólo fueron evacuadas tras el conflicto árabe-israelí de 1973. Ese año las elecciones locales dieron mayoría en la Asamblea Nacional a las fuerzas progresistas, que reclamaban la libre organización de partidos políticos y una mayor proporción de diputados elegidos popularmente. Los británicos vieron amenazados sus intereses y en agosto de 1975 apoyaron la disolución del Parlamento, decretada por Al-Khalifah.
En los años 1970 Irán logró superar la influencia saudita en los emiratos, e impuso sobre éstos un virtual protectorado mientras que una intensa inmigración clandestina iraní amenazaba con constituirse en una fuerte minoría agitadora. En respuesta, el emir intensificó la represión, no sólo contra las minorías de inmigrantes iraníes o chiítas, sino en general contra toda expresión progresista. En contrapartida, se acercó a los demás gobiernos árabes al condenar enérgicamente los Acuerdos de Camp David y firmar con Kuwait y Arabia Saudita tratados de defensa.En 1981 Bahrain pasó a integrar el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), una organización creada bajo la inspiración de Estados Unidos para organizar el control militar y político de la región, frenar la influencia de la revolución islámica de Irán y vigilar los movimientos opositores dentro de los estados miembros.
Uno de los más perseguidos, el Frente de Liberación de Bahrain, con sede en Inglaterra, tiene su soporte principal en trabajadores de la industria petrolera, estudiantes y profesionales liberales, y hasta 1981 integraba el Frente de Liberación del Golfo, con otros movimientos de la región.En noviembre de 1986 fue inaugurada una autopista entre Arabia Saudita y Bahrain, que en la práctica dejó de ser una isla. En el primer año la carretera fue transitada por un millón de vehículos.En marzo de 1991, tras la derrota de Irak en la Guerra del Golfo, los cancilleres de Egipto, Siria y los seis estados árabes miembros del Consejo de Cooperación firmaron en Riyad, Arabia Saudita, un acuerdo con Estados Unidos para «preservar la seguridad en la región». Después de Kuwait, Bahrain fue el emirato más afectado por el conflicto.En diciembre de 1994, un líder chiíta, el jeque Alí Salman fue arrestado, tras haber firmado una petición en favor de la restauración de la Constitución y del Parlamento disuelto en 1975. Su detención provocó manifestaciones antigubernamentales, en las que murieron dos estudiantes y un policía. En abril de 1995, el emir Isa ibn-Sulman Al-Khalifah se entrevistó con 20 líderes opositores para tratar de poner fin a la creciente violencia. En agosto de ese año, ambas partes llegaron a un acuerdo que culminó con la liberación de 250 presos políticos.En 1996 las manifestaciones se repitieron en todo el país, y algunas de ellas terminaron en confrontaciones violentas con la policía. El gobierno decidió recurrir a la pena de muerte para sancionar a los responsables, medida que fue avalada por la Corte de Casación. El Grupo de Trabajo sobre Detenciones Arbitrarias de la ONU emitió tres declaraciones en septiembre sobre la situación de los reclusos en las prisiones bahrainianas.
El 6 de marzo de 1999, tras gobernar Bahrain por 37 años, el emir Isa ibn-Salman Al-Khalifah murió. Fue sucedido por su hijo, Hamad ibn Isa Al-Jhalifah, que intentó diseñar políticas conciliatorias entre chiítas –casi el 70% de la población– y sunnitas –grupo al que pertenecen la familia real y buena parte de los jerarcas de gobierno–. Liberó durante mayo y junio a más de 300 prisioneros políticos chiítas, pero otros 1.000 permanecieron encarcelados esperando juicio.
En diciembre de 1999, en su discurso por el día de la Independencia, el emir Sheik Hamad ibn Isa Al-Khalifah habló de apertura democrática y prometió reinstalar los consejos municipales. Al año siguiente, además de prometer públicamente restituir el Parlamento, el emir nombró por primera vez, como integrantes del Consejo Consultivo –órgano creado en 1992, conformado por 40 miembros que observan la mayor parte de las políticas del gobierno– a hombres y mujeres no musulmanes, incluso un empresario judío y, de las cuatro mujeres, una cristiana.En febrero de 2001, los bahrainianos apoyaron, por abrumadora mayoría, las propuestas de un referéndum para reformas políticas impulsado por la familia real. Las mismas contemplaban la conversión del Estado en una monarquía constitucional, y la separación de poderes.
En diciembre, el Ministerio de Información procesó al periodista Hafez al-Shaikh por publicar artículos críticos acerca de la comunidad chiíta, acusándolo de violar las leyes de prensa y difusión del país. Por su parte, al-Shaikh sostuvo que la persecución se debió realmente a sus comentarios negativos, publicados en un diario libanés, acerca de la colaboración de Bahrain con las incursiones de Estados Unidos en Afganistán.Un mes después, y tras largos litigios entre Bahrain y Qatar por las islas Hawar –importantes reservas de gas natural–, la Corte Internacional de Justicia de La Haya entregó su veredicto favorable a Bahrain.
A lo largo del año 2001 se reconocieron oficialmente algunas asociaciones políticas y organizaciones no gubernamentales. En junio, el Comité General de Trabajadores quedó registrado oficialmente como Unión General de Trabajadores de Bahrain, y en setiembre se promulgó una ley de sindicatos. En noviembre quedó reconocida la Unión de Mujeres de Bahrain, que se ocupaba de la defensa y protección de los derechos de la mujer.Adelantando los plazos que se habían fijado el año anterior, el 14 de febrero de 2002, el Estado de Bahrain se autodeclaró monarquía constitucional. El rey (antes emir) adelantó la convocatoria a elecciones (las primeras en 27 años), para el 24 de octubre de ese mismo año.
En mayo de 2002 se celebraron elecciones locales en Bahrain, y por primera vez las mujeres pudieron votar y presentarse como candidatas. Lo mismo sucedió en las parlamentarias de octubre, que fueron las primeras en 30 años y registraron una participación electoral del 50% a pesar de que la Asociación Acuerdo Nacional Islámico (INAA), el principal partido político que representa a la mayoría chiíta, llamó al boicot. La oposición chiíta, que resultó la facción más votada, entendía que el proceso no era democrático, ya que el poder legislativo se repartiría entre la cámara electa y un consejo consultivo designado por el monarca, que es sunnita.
Según distintos informes, las autoridades obstaculizaron en marzo el acceso a algunos sitios web, incluido el del Movimiento para la Libertad de Bahrain, que había hecho fuertes críticas a las reformas constitucionales aprobadas por el rey. En mayo se prohibió en el país la cadena de televisión árabe Al Jazira. En octubre se promulgó por decreto real una nueva Ley de Prensa y Publicaciones cuyo artículo 68 castigaba con hasta cinco años de cárcel la publicación de artículos ofensivos para la religión del Estado, que criticaran al rey o que incitaran a derrocar o cambiar el gobierno.
En marzo de 2001, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, de visita en el país, señaló la necesidad de investigar las violaciones a los derechos humanos ocurridas en el pasado y de juzgar a los responsables. Más tarde, Bahrain ratificó la Convención de la ONU sobre la Eliminación de todas las formas de discriminación contra la Mujer, con algunas reservas a los artículos 2, 9, 15, 16 y 29.La Sociedad para los Derechos Humanos de Bahrain, en su informe de 2003, alertó sobre distintas clases de discriminación: entre otros, contra la mujer y a los ciudadanos de origen chiíta en el acceso a la administración pública, y sobre el ejercicio de nepotismo por parte de la familia real.En abril de 2004, el rey Hamad bin Issa al-Khalifa nombró ministra de salud a Nada Haffadh, lo que la convirtió en la primera mujer en un puesto en el gobierno del país.Tras los enfrentamientos ocurridos en Manama, en mayo de 2004, donde la policía reprimió a más de 5 mil manifestantes que protestaban por la presencia militar deEEUU en Irak, el rey cesó al ministro del interior Sheik Mohammed bin Khalifa al Khalifa. Según el gobierno, los hechos pudieron haber sido previstos por la policía, evitando la represión. El rey subrayó que el derecho de la ciudadanía a expresarse y protestar «contra el exceso y la opresión sufrida por los hermanos de Palestina e Israel, y por la violación de derechos humanos y ciudades sagradas Najaf y Karbala en Irak» era legítimo; agregó que su gobierno compartiría los sentimientos en relación a las injusticias cometidas.Por primera vez un chiíta, Jawad bin Salem al-Oraied, fue electo vice-primer ministro tras las elecciones generales de noviembre de 2006.Un ciudadano de Bahrain, de origen saudita, que estuvo detenido 5 años en la prisión estadounidense de Guantánamo, fue liberado, junto a otros 15 sauditas, en julio de 2007. Según las autoridades estadounidenses, el prisionero había intentado más de 10 veces suicidarse.
Geografía
Archipiélago arenoso y llano de 33 islas ubicadas en el Golfo Arábigo, entre Arabia Saudita y la península de Qatar. La mayor de las islas –también llamada Bahrain–tiene 48 km. de largo y 15 de ancho. El clima es cálido,semihúmedo en verano y templado y seco en invierno. Manama, la capital, es un centro comercial situado en la isla de Bahrain. Los problemas ambientales de Bahrain son los característicos de los países del Golfo. La necesidad de industrializar el país llevó a ocupar las escasas tierras fértiles al norte de la isla principal. También se asentaron industrias muy próximas a zonas residenciales. En Bahrain se desarrolla el proceso de tratamiento del petróleo lo que incluye refinerías, grandes tanques de almacenamiento y canales de transporte.
Estadisticas
DEMOGRAFÍA
Población: 751.320 (2007) Crecimiento anual: 3,2 % (1985-2000) Estimación para el año 2015: 852.161.000 (2004) Crecimiento anual hacia el 2015: 1,6 % (2004) Densidad de población: 1058 habs. por Km² (2007) Población urbana: 90,5 % (2007) Crecimiento urbano: 1,9 % (2005-2010) Estim. de la población urbana en 2015: 91,4 % (2004)
SALUD
Esperanza de vida al nacer: 75 años (2005-2010) Esperanza de vida al nacer, hombres: 74 años (2005-2010) Esperanza de vida al nacer, mujeres: 77 años (2005-2010) Tasa global de fecundidad: 2,3 hijos por mujer (2005-2010) Tasa bruta de natalidad: 16 nacimientos por cada 1000 habitantes (2005-2010) Tasa bruta de mortalidad: 3 muertes por cada 1000 habitantes (2005-2010) Mujeres en pareja de 15-49 años que usan anticonceptivos: 62 % (1996-2004) Mortalidad materna: 28 cada 100.000 nacidos vivos (2000) Partos atendidos por personal calificado: 98 % (1996-2004) Mortalidad en niños menores de 1 año: 9 cada 1.000 nacidos vivos (2004) Mortalidad en niños menores de 5 año: 11 cada 1.000 nacidos vivos (2004) Recién nacidos con peso por debajo del normal, 2500 gr: 8 % (1998-2004) Malnutrición infantil: 9 % en menores de 5 años ( 1996-2004) Madres que amamantan hasta los 6 meses: 34 % (1996-2004) Médicos: 160 cada 100 mil personas (1990-2004) Enfermeros: 404 cada 100 mil personas (2004)
EDUCACIÓN
Alfabetismo adulto: 88 % (2000-2004) Alfabetismo adulto masculino: 92 % (2000-2004) Alfabetismo adulto femenino: 83 % (2000-2004) Matriculación neta en enseñanza primaria: 97 % (2004) Matriculación masculina neta en enseñanza primaria: 96 % (2004) Matriculación femenina neta en enseñanza primaria: 97 % (2004) Matriculación neta en enseñanza secundaria: 90 % (2004) Matriculación masculina neta en enseñanza secundaria: 93 % (2004) Matriculación femenina neta en enseñanza secundaria: 87 % (2004) Matriculación bruta en enseñanza terciaria: 34 % (2004) Número de niños por maestro, primaria: 16 (2002)
COMUNICACIONES
Radios: 78 cada 1.000 personas (2000) Televisores: 428 cada 1.000 personas (2002) Líneas telefónicas: 267,6 cada 1.000 personas (2004)
ECONOMÍA
INB per capita: 14.370 U$S Atlas Method (2004) PBI per capita: 20.758 PPP, U$S (2004) Tasa de crecimiento anual del PBI: 5,4 % (2004) Inflación anual: 7,7 % (2004) Indice de precios al consumidor: 1,6 todos los items 1995=100 (2003) Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 38 millones U$S (2003) Total neto de Ayuda Oficial al Desarrollo recibida: 53 U$S per cápita (2003) Consumo de energía: 10.252,7 equivalente petróleo/ kg (2003) Importación de energía: -116,0 % del consumo (2003) Gasto público en salud: 3,2 % del PBI (2002) Gasto en defensa: 4,3 % del PBI (2004)
USO DE LA TIERRA
Tierras arables: 2,8 % del total de tierras (2003) Cultivos: 5,6 % del total de tierras (2003) Otros usos de la tierra: 91,6 % del total de tierras Tierras irrigadas: 66,7 % de la tierra arable (2003) Uso de fertilizantes: 500 kg por hectárea (2002)
TRABAJO
Población Económicamente Activa: 44,2 % del total (2004) PEA femenina: 19 % de la PEA (2004)
COMERCIO
Importación de bienes y servicios: 7.069 millones U$S (2004) Exportacion de bienes y servicios: 9.179 millones U$S (2004) Importación de cereales: 97.535 toneladas (2004) Indice de producción de alimentos per cápita: 99,0 1999-2001=100 (2005) Importación de alimentos: 8,1 % del total de importaciones (2005) Importación de armas: 10 millones U$S a valores de 1990 (2004) Exportación de armas: 0 millones U$S a valores de 1990 (2004)
SITUACIÓN DE LA MUJER
Mujeres en cargos profesionales y técnicos: 19 % de cargos (1992-2003) Mujeres legisladoras, altas funcionarias y directivas: 10 % de puestos (1992-2003) Brecha de ingresos estimados entre mujeres y hombres: 0,31 (1991-2003) Mujeres en cargos de gobieno a nivel ministerial: 8,7 % de cargos (2005) Mujeres en bancadas parlamentarias:0% de bancas (2005)
Sociedad
Pueblo: los habitantes de Bahrain son de origen árabe. La industria petrolera ha atraído una numerosa inmigración Iraní, India y Pakistaní. Religión: islámica 85% (de los cuales la gran parte es chiíta y el resto es sunnita); los cristianos conforman el 8.5% de la población. Entre las religiones minoritarias se encuentran el judaísmo, el hinduismo, el baha'i y otros. Idiomas: árabe, inglés, farsi, urdu. Principales partidos políticos: Asociación Acuerdo Nacional Islámico (INAA), Frente de Liberación de Bahrain, el Partido Baas Árabe Socialista, el Movimiento Nacionalista Árabe. Principales organizaciones sociales: Unión General de Trabajadores de Bahrain, Sociedad para los Derechos Humanos de Bahrain, Unión de Mujeres de Bahrain.
El Estado
División administrativa: 12 municipalidades. Capital: Manama (Al-Manamah) 139.000 hab. (2003). Otras ciudades: Al-Muharraq 81.800 hab.; Ar-Rifa' 82.000; Madinat 'Isa 61.600 (2000). Gobierno: Jeque Hamad ibn Isa Al-Khalifah, emir desde marzo de 1999 y rey desde febrero de 2002; Khalifah ibn Salman Al Khalifah, primer ministro desde enero de 1970, asistido por un gabinete de 11 miembros. La Asamblea Nacional (parcialmente elegida por votación popular), fue disuelta en agosto de 1975. La Asamblea Nacional de dos cámaras fue restablecida luego de elecciones parlamentarias en octubre de 2002. Fiesta nacional: 15 de agosto, Independencia (1971); 16 de diciembre, día de la Patria. Fuerzas armadas: 7.150. Otras: Guardia Costera: 400; Policía: 9.000.
