Mezquita Niujie
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Ubicación
La mezquita está localizada en el Distrito Xuanwu de Beijing, siendo el centro espiritual de unos 10000 musulmanes que viven en las zonas cercanas. Niujie en el Distrito Xuanwu, donde la mezquita está construida, es la zona en Beijing con más musulmanes.
Arquitectura
La mezquita Niujie cubre una superficie de aproximadamente 6000 metros cuadrados y ha sido construida de manera que mira hacia la Mekka, la tierra santa del Islam, hacia el oeste. La mezquita es una mezcla de la cultura china e islámica. Desde el exterior, la arquitectura muestra una influencia tradicional china mientras que en el interior se pueden encontrar principalmente decoraciones islámicas. La mezquita, construida a base de madera, alberga importantes reliquias culturales así como placas conmemorativas como la del decreto proclamado por el emperador en 1694 durante la Dinastía Qing.
La distribución de la mezquita es simétrica y compacta. La puerta de entrada está enfrente de una gran pared con un pedestal de mármol blanco, con una longitud de unos 40 metros. Una serie de tallados en relieve fueron realizados en la pared, mostrando imágenes acerca de la felicidad y la fortuna. Nada más entrar, los visitantes pueden encontrar la Torre Vista de la Luna, una estructura de dos plantas de 10 metros de altura, con una forma hexagonal y con un techo de cristal que servía al imán para observar la posición de la luna y determinar el momento para comenzar con la abstención de comer en el Ramadán.
Caminando a lo largo del pasillo que está junto a la torre, los visitantes llegan al Salón de las Plegarias, la parte más importante en una mezquita. Este salón está reservado tan solo a musulmanes. Con una superficie de 600 metros cuadrados, este salón tiene una capacidad para albergar a unos miles de oradores. La entrada arqueada del salón está decorada con pasajes del Koran y poemas utilizados para rezar. Algunos de los textos están escritos en los caracteres ancestrales arábicos Al-Kufi, que son raramente encontrados en China. El salón está adornado con diversas pinturas de flores y hilos decorados con bolas y cristales de colores que contribuyen al aire de importancia y divinidad que se respira en el mismo.
Afuera del Salón de las Plegarias, dos pabellones se encuentran a cada uno de los lados. En cada uno de los pabellones se puede encontrar una tabla con la historia de la mezquita. En el sudeste del salón, dos tumbas de Shaykhs se encuentran tras un denso grupo de cipreses. Aunque las tablas tienen cientos de a?os de antigüedad, los epígrafes permanecen perfectamente legibles y son una fuente importante para investigar la historia del Islam en China. La mezquita Niujie, la más grande de todas las mezquitas en Beijing, fue construida con la prohibición a la comunidad local musulmana de construirla en un estilo distinto a la arquitectura tradicional china, con la excepción del uso de caligrafía árabe. Fue reconstruida en 1442 durante la Dinastía Ming y ampliada en 1696 durante la Dinastía Qing. En la actualidad, es una de las principales mezquitas en el norte de China.
La mezquita ha sufrido tres remodelaciones desde la fundación de la República Popular de China en 1949, respectivamente en 1955, 1979 y en 1996.
