Otilio Ulate Blanco
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Luis Rafael de la Trinidad Otilio Ulate Blanco. Presidente de la República de Costa Rica entre 1949 y 1953. También presidió la municipalidad de San José en 1942, embajador en España (1970-1971) y miembro correspondiente de la Real Academia de la Lengua Española.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 25 de agosto de 1891 en la provincia de Alajuela perteneciente a Costa Rica, en un hogar humilde. Sus padres fueron don Idelfonso Ulate y doña Ermida Blanco.
Estudios
Por haber perdido sus padres siendo niño, el trabajo lo obligó a privarse de estudios superiores. La enseñanza primaria la cursó en las escuelas públicas de Alajuela, luego los estudios de enseñanza media los realizó en el Instituto de Alajuela, hasta el tercer año y el cuarto año (inconcluso) en el Liceo de Costa Rica.
Toda su vida estuvo ligada al periodismo; se cuenta que de niño vendía diarios en las calles de San José y que después trabajó como linotipista. En 1914 pasó a ser reportero de La Información; dirigió la Prensa Libre de 1916-1919.
Carrera laboral
Estuvo vinculado al periódico conservador Diario de Costa Rica del cual fue su propietario y director. Se presentó como candidato a la presidencia de la República por la Unión Nacional. Resultó electo en 1948, pero las elecciones fueron anuladas por el Congreso, lo que motivó el estallido de la Guerra Civil entre los partidarios de Ulate Blanco y los del anterior presidente, Rafael Ángel Calderón Guardia (1940-1944).
Diputado
Tras haberse desempeñado como munícipe del cantón central de San José, en 1917 fue elegido miembro por Alajuela de la Asamblea Constituyente convocada por el presidente Tinoco. Aunque formó parte del Congreso Tinoquista, paulatinamente fue alejándose del régimen y renunció a la diputación. Fue diputado de 1926 a 1930 y de 1930 a 1934.
Presidencia
Ulate pudo vencer a los calderonistas en 1949 y derrotar al candidato presidencial Teodoro Picado, con el apoyo de José Figueres, quien tomó entonces el poder como presidente de la Junta Fundadora de la Segunda República. Un año y medio después del final de la guerra, Figueres le entregó el poder a Otilio Ulate plegándose de este modo a las exigencias del electorado costarricense.
Aportes
Durante su mandato restableció el orden; creó el Consejo Nacional de Producción, con el objeto de garantizar precios mínimos para las cosechas de los agricultores; inició la construcción del aeropuerto internacional El Coco (actualmente aeropuerto Juan Santamaría); estableció el Tribunal Supremo de Elecciones, el Servicio Civil y el Banco Central.
Muerte
Murió en San José, el 27 de octubre de 1973.
Distinciones
El Liceo Vargas Calvo le otorgó el título de bachiller Honoris Causa. Sus principales escritos fueron recogidos y publicados en un volumen titulado A la luz de la moral política. La Asamblea Legislativa lo declaró Benemérito de la Patria por acuerdo No. 1469 de 3 de septiembre de 1974.
