Estenosis

En medicina , estenosis o estegnosis (del Idioma_griego στένωσις, "contraído") es un término utilizado para denotar la constricción o estrechamiento de un orificio o conducto corporal.

Tipos de estenosis

Puede ser de origen congénito o adquirido por tumores, engrosamiento o hipertrofia, o por infiltración y fibrosis de las paredes o bordes luminales o valvulares. Puede ser fisiológica como en el caso de la estenosis aórtica y esofágica o incluso el propio istmo uterino es fruto de una estenosis. Algunos ejemplos son: · Las valvulopatías cardíacas por estrechamiento: estenosis aórtica, estenosis mitral, estenosis pulmonar y estenosis tricuspídea. · La estenosis u oclusión carotídea. · La estenosis de la arteria renal. · La estenosis subglótica o de la vía aérea. · La estenosis esofágica. · La estenosis pilórica. · La estenosis de la vía biliar. · La estenosis intestinal. · La estenosis espinal: del canal raquídeo o de la columna vertebral · La estenosis uretral. · La estenosis del orificio prepucial o fimosis. · La Estenosis del anillo del orificio vaginal. · La dacriostenosis o estenosis del canal lagrimal.

Estenosis aórtica

La aorta es la principal arteria que lleva sangre fuera del corazón. Cuando la sangre sale del corazón, fluye a través de la válvula aórtica hacia la aorta. En la estenosis aórtica, la válvula aórtica no se abre completamente, lo cual disminuye el flujo de sangre desde el corazón.

Causas

A medida que la válvula aórtica se estrecha más, el ventrículo izquierdo del corazón tiene que incrementar la presión para bombear sangre a través de la válvula. Para hace este trabajo extra, los músculos de las paredes del ventrículo se vuelven más gruesos, lo cual puede llevar a que se presente dolor torácico. A medida que la presión continúa incrementándose, la sangre se puede represar en los pulmones. Las formas graves de estenosis aórtica impiden que llegue suficiente sangre al cerebro y al resto del cuerpo. La estenosis aórtica puede estar presente desde el nacimiento (congénita), pero generalmente se desarrolla posteriormente en la vida (adquirida). Los niños con estenosis aórtica pueden tener otras afecciones congénitas. En los adultos, la estenosis aórtica ocurre debido a depósitos de calcio que estrechan la válvula. Esto se denomina estenosis aórtica cálcica y generalmente afecta a las personas mayores. La otra causa común es la fiebre reumática, una afección que se puede desarrollar después de una faringitis estreptocócica o una escarlatina. Los problemas de las válvulas no se desarrollan durante 5 a 10 años o más después de ocurrir la fiebre reumática. Esta fiebre es cada vez más infrecuente en los Estados Unidos. La calcificación de la válvula sucede más pronto en pacientes que nacen con válvula bicúspide o aórtica anormal. En casos raros, la calcificación puede ocurrir más rápidamente en pacientes que han recibido radioterapia en el tórax. La estenosis aórtica no es muy común y ocurre con mayor frecuencia en hombres que en mujeres.

Síntomas

Las personas con estenosis aórtica pueden no tener síntomas hasta posteriormente en el curso de la enfermedad. Se puede haber hecho el diagnóstico cuando el médico oyó un soplo cardíaco y llevó a cabo exámenes. Los síntomas de la estenosis aórtica abarcan: ·con actividad ·Dolor torácico,de tipo angina: -tensión, presión, opresión, compresión - dolor que se incrementa con el ejercicio y se alivia con el reposo - dolor que se siente bajo del esternón, pero puede irradiarse a otras áreas, casi siempre el lado izquierdo del corazón - desmayos, debilidad o vértigo con actividad - Sensación de percibir los latidos cardíacos (palpitaciones) En bebés y niños, los síntomas abarcan: ·Cansarse o fatigarse más fácilmente con el esfuerzo (en los casos leves) ·Imposibilidad de aumentar de peso ·Alimentación deficiente ·Problemas respiratorios serios que se presentan al cabo de días o semanas después de nacer (en los casos graves) Los niños con estenosis aórtica leve o moderada pueden empeorar a medida que crecen y también corren el riesgo de desarrollar una infección del corazón (endocarditis bacteriana).

Pruebas y exámenes

El médico puede sentir una vibración o movimiento al colocar la mano sobre el corazón. Casi siempre, se escucha un soplo, un clic u otros ruidos anormales a través del estetoscopio. Puede haber un pulso débil o cambios en la calidad del pulso en el cuello, lo cual se conoce como pulso débil y lento. La presión arterial puede estar baja. Se pueden llevar a cabo los siguientes exámenes: ·Radiografía de tórax ·Ecografía Doppler ·ECG ·Prueba de esfuerzo ·Cateterismo cardíaco izquierdo ·Resonancia magnética del corazón ·Ecocardiografía transesofágica (ETE)

Tratamiento

Si no hay síntomas o si son leves, posiblemente sólo se requiera monitoreo por parte de un médico. Cualquier persona con estenosis aórtica debe ser vigilada con una historia clínica, un examen físico y una ecocardiografía (ultrasonido del corazón). Normalmente, a las personas con estenosis aórtica significativa se les pide que no practiquen deportes competitivos, aun cuando no tengan síntomas. Si se presentan síntomas, la actividad extenuante debe limitarse. Los medicamentos se utilizan para tratar los síntomas de insuficiencia cardíaca o ritmos cardíacos anormales (más comúnmente la fibrilación auricular). Éstos abarcan diuréticos, nitratos y betabloqueadores. La hipertensión arterial también debe tratarse. Si la estenosis aórtica es grave, este tratamiento debe hacerse en forma cuidadosa para que la presión arterial no caiga a niveles peligrosamente bajos. En el pasado, a la mayoría de los pacientes con problemas de válvula cardíaca, como la estenosis aórtica, se les administraba antibióticos antes de trabajos dentales o un procedimiento invasivo, como una colonoscopia. Los antibióticos se administraban para prevenir una infección del corazón dañado. Sin embargo, los antibióticos ahora se utilizan con menor frecuencia antes de trabajos dentales y otros procedimientos. Consulte con el médico para averiguar si necesita antibióticos. Los pacientes deben dejar de fumar y se les debe tratar el colesterol alto. La cirugía para reparar o reemplazar la válvula es el tratamiento preferido para adultos o niños que presenten síntomas. Aunque los síntomas no sean graves, el médico puede recomendar la cirugía según los resultados del examen. En lugar de la cirugía, se puede llevar a cabo un procedimiento menos invasivo llamado valvuloplastia con globo. · Se coloca un globo dentro de una arteria en la ingle, se lleva hasta el corazón, se coloca a través de la válvula y se infla. Sin embargo, el estrechamiento a menudo ocurre de nuevo después de este procedimiento. · Con un procedimiento más reciente que se realiza al mismo tiempo que la valvuloplastia, se puede implantar una válvula artificial (prótesis). Este procedimiento generalmente se realiza sólo en pacientes que no pueden someterse a cirugía. Algunos niños pueden requerir reparación o reemplazo de la válvula aórtica. Los niños con estenosis aórtica leve pueden participar en la mayoría de las actividades y deportes.

Pronóstico

Sin cirugía, el pronóstico para una persona con estenosis aórtica y que tenga angina, desmayo (síncope) o signos de insuficiencia cardiaca puede ser desalentador. La estenosis aórtica se puede curar con cirugía. Después del procedimiento, hay un riesgo de ritmos cardíacos irregulares que pueden causar la muerte súbita y coágulos de sangre que pueden provocar un accidente cerebrovascular. También existe el riesgo de que la nueva válvula desarrolle problemas (presente estrechamiento o escape) y sea necesario reemplazarla.

Posibles complicaciones

· Angina (dolor de pecho) · Arritmias · Endocarditis · Desmayo (síncope) · Insuficiencia cardiaca izquierda · Hipertrofia (engrosamiento de las paredes del corazón) ventricular izquierda a causa del esfuerzo adicional de empujar la sangre a través de la válvula estrecha

Nombres alternativos

Estenosis de la válvula aórtica; Obstrucción del conducto de salida ventricular izquierdo; Estenosis aórtica reumática; Estenosis aórtica calcificada

Estenosis de columna

La estenosis de columna es una afección causada por el estrechamiento del canal espinal. Es normal que el canal espinal cambie cuando envejece. Pero algunos cambios, como el estrechamiento del canal, pueden causar dolor.

Causas

A menudo se producen cambios en el tamaño o forma del canal espinal como resultado del envejecimiento. Normalmente, hay suficiente espacio en las aberturas de los huesos espinales para alojar las fibras nerviosas que se bifurcan hacia el exterior de la médula espinal; sin embargo, cuando se reduce el tamaño de estas aberturas (debido a un crecimiento excesivo del hueso o del tejido adyacente) se puede producir la compresión nerviosa. El estrechamiento que se produce con la estenosis de columna también puede afectar a la médula espinal al invadir el espacio disponible en el canal espinal. Las estructuras adyacentes a la columna vertebral también se pueden ver afectadas de las siguientes formas: ·Los ligamentos espinales pueden engrosarse y endurecerse ·Los huesos y articulaciones (a menudo afectados por la osteoartritis) pueden agrandarse; se pueden desarrollar espolones óseos ·Los discos pueden sobresalir o hundirse ·Los vértebras pueden deslizarse fuera de lugar

Síntomas

El estrechamiento del canal espinal puede afectar o ejercer presión en las raíces nerviosas y en la médula espinal, causando dolor e incomodidad. Los síntomas de estenosis de columna en el cuello son muy similares a los de la hernia de disco. Sin embargo, mientras que la hernia de disco es un evento agudo, la estenosis es un proceso crónico, que se desarrolla lentamente. Los pacientes que tienen estenosis cervical grave pueden padecer dolor agudo que puede parecerse un poco a una descarga eléctrica, sobre todo cuando flexionan el cuello e inclinan la barbilla hacia el pecho. La estenosis de columna puede causar entumecimiento, debilidad, sensaciones de quemazón, hormigueo y pinchazos en los brazos. Los pacientes con estenosis de columna en la espalda a menudo notan dolor en las nalgas o una sensación de hormigueo en el muslo o la pierna que ocurre cuando están de pie (extensión) o caminan. La incomodidad normalmente se alivia inclinándose hacia delante (flexión) o con reposo. En algunos casos, los pacientes se quejarán de dolor de espalda, además del dolor de piernas y debilidad.

Factores de riesgo

Todos sufrimos cierto grado de degeneración de la columna vertebral cuando envejecemos, pero la gravedad de los síntomas depende del tamaño del canal espinal y del grado de invasión de los nervios. El ritmo de deterioro varía en gran medida entre personas y no todo el mundo sentirá los síntomas.

Diagnóstico

Un diagnóstico de estenosis de columna empieza con un historial y un reconocimiento médico completos. Debería comentar sus síntomas con el médico. Un examen físico puede ayudar a determinar la gravedad de la afección y si aparecen síntomas de debilidad o entumecimiento. Un examen neurológico evalúa las anormalidades en fuerza y sensación y proporciona pruebas objetivas de compresión crónica de la raíz nerviosa causada por la estenosis de columna. El médico también puede pedir pruebas de imágenes como rayos X, resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) para confirmar el diagnóstico. Opciones de tratamiento para la estenosis de columna=== Hay numerosas opciones de tratamiento para los individuos que padecen síntomas de estenosis de columna. Una vez confirmado un diagnóstico de estenosis de columna, el médico puede prescribir un tratamiento conservador para aliviar los síntomas dolorosos. Si falla el tratamiento conservador, la cirugía puede ser otra opción de tratamiento.

Cuidado conservador

En algunos casos, el dolor de piernas y de espalda causado por la estenosis de columna se puede tratar con medicación, inyecciones de corticoesteroides, reposo y fisioterapia. Si los síntomas empeoran, significa que las medidas conservadoras no pueden proporcionar alivio y los pacientes pueden empezar a considerar opciones de tratamiento más rotundas.

Cirugía de descompresión

El procedimiento quirúrgico que se realiza con mayor frecuencia para la estenosis de columna cervical es una foraminotomía cervical. El propósito de este procedimiento es agrandar el espacio del canal espinal para aliviar la compresión de la médula espinal y los síntomas como hormigueo y debilidad que se producen con la estenosis de columna. El procedimiento quirúrgico que se realiza con mayor frecuencia para la estenosis de columna lumbar es una laminectomía descompresiva, a veces acompañada por una fusión espinal. Este procedimiento implica la extracción de partes de las vértebras, ligamentos o discos protuberantes que están causando la compresión de los nervios o de la médula espinal.

Cirugía de fusión espinal

Tradicionalmente, se ha usado un procedimiento quirúrgico llamado fusión espinal para tratar afecciones degenerativas de la columna vertebral. Usando injertos óseos e instrumentación como placas metálicas y tornillos, este procedimiento fusiona dos o más vértebras adyacentes. El objetivo de este procedimiento es estabilizar la columna vertebral y proporcionar alivio del dolor.

Dispositivo interespinoso

Un dispositivo interespinoso puede ser una opción para aliviar los síntomas de estenosis de columna. El dispositivo interespinoso se implanta durante un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo. Aunque los dispositivos interespinosos están diseñados para permanecer permanentemente entre los procesos espinosos y prevenir que se pellizquen los nervios, también se pueden extraer. Dado que durante el procedimiento no se extrae ningún hueso estructuralmente importante, el dispositivo interespinoso puede ofrecerle a usted y al cirujano la posibilidad de considerar tratamientos adicionales posteriormente si la afección espinal avanza.

Estenosis aórtica

Es un estrechamiento de la válvula o conducto que sale del ventrículo izquierdo del corazón. Ésta es la cámara de bombeo principal del corazón.

Causa

No se conoce la causa específica. Pero generalmente no es una condición que se hereda de los padres, y ciertamente, en ningún caso es culpa de ellos.

¿Cómo afecta al corazón?

Depende del grado de estrechez. Si es severa, el corazón tendrá que trabajar con más fuerza para impulsar la sangre al cuerpo.

¿Cómo afecta ésta condición al niño?

Si no es severa, no habrá efectos especiales. Si es severa, el niño se cansará fácilmente, padecerá de desmayos o sufrirá dolores en el pecho al hacer ejercicio. A veces puede causar problemas en un infante.

¿Puede remediarse ésta condición?

Si la estrechez es severa, entonces debe corregirse con cirugía o cateterización. Si no es severa, no requerirá intervención. Reemplazo de la válvula puede ser necesario más adelante en algunos pacientes.

¿Qué puede hacer el niño?

Si la estrechez es severa, el niño no debe hacer ejercicios fuertes ni trabajos pesados. Si no es severa, podrá jugar y trabajar de acuerdo a su tolerancia.

¿Qué deben hacer los padres?

Seguir el consejo del médico sobre lo siguiente: (a) La administración de medicinas (b) Las visitas al médico (c) Los análisis especiales (d) Informe al dentista sobre el problema ANTES de que arregle los dientes del niño para evitar infección al corazón.

Estenosis raquídea

Es un estrechamiento de la médula espinal que causa presión sobre ésta, o estrechamiento de las aberturas (llamadas agujeros intervertebrales) por donde los nervios raquídeos salen de la columna vertebral.

Nombres alternativos

Seudoclaudicación; Estenosis raquídea central; Estenosis del agujero vertebral; Enfermedad degenerativa de la columna; Dolor de espalda por estenosis raquídea

Causas

La estenosis raquídea por lo general ocurre a medida que una persona envejece y los discos se vuelven más resecos y empiezan a sobresalir. Al mismo tiempo, los huesos y los ligamentos de la columna vertebral se engruesan o crecen debido a artritis o a hinchazón (inflamación) crónica. La estenosis raquídea también puede ser causada por: · Artritis que compromete la columna, por lo general en personas de mediana edad o de edad avanzada · Enfermedades óseas, como la enfermedad de Paget del hueso y la acondroplasia · Anomalía o crecimiento en la columna presente desde el nacimiento (defecto congénito). · Hernia discal o de disco, lo cual con frecuencia ocurrió en el pasado. · Lesión que causa presión sobre las raíces de los nervios o la médula espinal · Tumores en la columna

Síntomas

Con frecuencia, los síntomas empeorarán lentamente con el tiempo. Muy a menudo, los síntomas estarán en un lado del cuerpo o el otro, pero puede comprometer ambas piernas. Los síntomas abarcan: ·Entumecimiento , calambres o dolor en la espalda, los glúteos, los muslos o las pantorrillas, o en el cuello, los hombros o los brazos ·Debilidad de parte de una pierna o brazo Los síntomas tienen mayor probabilidad de estar presentes o empeorar al estar de pie o caminar y, con frecuencia, disminuirán o desaparecerán al sentarse o inclinarse hacia delante. La mayoría de las personas con estenosis raquídea no pueden caminar durante un período prolongado. Los pacientes con estenosis raquídea pueden montar en bicicleta con un poco de dolor. Los síntomas más serios abarcan: ·Dificultad o poco equilibrio al caminar ·Problemas con el control de esfínteres

Pruebas y exámenes

Durante el examen físico, el médico tratará de precisar la localización del dolor y entender la forma como afecta su movimiento. A usted le solicitarán: ·Sentarse, pararse y caminar. Mientras usted camina, el médico puede pedirle que trate de caminar en los dedos de los pies y luego en los talones. ·Inclinarse hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados. ·Levantar las piernas estiradas mientras está acostado. Si el dolor es peor cuando usted hace esto, puede tener ciática, especialmente si también siente entumecimiento u hormigueo en una de las piernas. El médico también le moverá las piernas en diferentes posiciones, incluso doblando y enderezando las rodillas. Todo el tiempo, el médico está evaluando su fuerza y su capacidad para moverse. Para evaluar la función neurológica, el médico usará un martillo de caucho para verificar los reflejos. Al tocar las piernas en muchas localizaciones con un alfiler, un hisopo o aplicador de algodón o una pluma se evalúa qué tan bien siente usted. El médico le pedirá que le avise si hay áreas donde tiene menos sensibilidad por el alfiler, el algodón o la pluma. Una evaluación del sistema nervioso/cerebro (neurológico) puede confirmar la debilidad de la pierna y la disminución de la sensibilidad en las piernas. Se pueden hacer los siguientes exámenes: ·EMG ·Resonancia magnética o tomografía computarizada de la columna vertebral ·Radiografías de la columna vertebral

Tratamiento

Cuando el dolor de espalda no desaparezca por completo o si llegara a ser más doloroso a veces, aprender a cuidar de su espalda en casa y prevenir episodios repetitivos de dolor de espalda puede ayudarle a evitar la cirugía. El médico y otros profesionales de la salud le ayudarán a manejar el dolor y a mantenerse tan activo como sea posible. ·El médico puede remitirlo al fisioterapeuta, quien le ayudará a tratar de reducir su dolor usando estiramientos. El terapeuta le mostrará cómo hacer ejercicios para fortalecer los músculos del cuello. ·Usted también puede acudir a un terapeuta y masajista y a alguien que realice acupuntura. Algunas veces, unas pocas visitas aliviarán su dolor de cuello o espalda. ·Las compresas frías y la terapia con calor pueden aliviar su dolor durante las reagudizaciones. ·Muchos medicamentos diferentes pueden ayudarle con su dolor de espalda. Ver también: medicamentos para el dolor crónico . Un tipo de psicoterapia, llamada terapia conductual cognitiva , puede ser útil si el dolor está teniendo un impacto serio en su vida. Esta técnica ayuda a entender mejor su dolor y le enseña cómo manejar el dolor de espalda.

Cirugía

Si el dolor no responde a estos tratamientos o usted pierde movimiento o sensibilidad, puede necesitar cirugía. La cirugía se hace para aliviar la presión sobre los nervios o la médula espinal. Usted y su médico pueden decidir cuándo necesita operarse por estos síntomas. Los síntomas de la estenosis raquídea con frecuencia empeoran con el tiempo, pero esto puede suceder muy lentamente. ·Las personas que tenían dolor de espalda crónico antes de la cirugía probablemente sigan teniendo algo de dolor después de ella. La artrodesis vertebral probablemente no eliminará todo el dolor y otros síntomas. ·Incluso al usar resonancia magnética u otros exámenes, es difícil para el cirujano predecir siempre si usted mejorará y qué tanto alivio le brindará la cirugía. Para mayor información acerca de cómo se hace la cirugía y quién muy probablemente se va beneficiar, ver también: ·Foraminotomía ·Laminectomía ·Artrodesis vertebral

Pronóstico

Muchas personas con estenosis raquídea son capaces de estar activas durante muchos años con esta afección, aunque tal vez deban hacer algunos cambios en sus actividades o trabajo. La cirugía de la columna vertebral con frecuencia brindará alivio total o parcial de los síntomas. Sin embargo, las personas que tenían dolor de espalda crónico antes de la cirugía todavía serán propensas a presentar algo de dolor después de esto. La artrodesis vertebral probablemente no eliminará todo el dolor y otros síntomas. Los problemas de la columna vertebral son posibles después de dicha cirugía. El área de la columna vertebral por encima y por debajo de una artrodesis vertebral probablemente resultará más estresada cuando la columna se mueva. Asimismo, si usted necesitara más de un tipo de cirugía de la espalda (como laminectomía y artrodesis vertebral), puede ser más propenso a tener problemas futuros.

Posibles complicaciones

Una falta de sensibilidad puede hacerlo más propenso a lesionarse las piernas o los pies. Las infecciones pueden empeorar debido a que es posible que usted no sienta dolor. Los cambios causados por la presión sobre los nervios pueden ser permanentes, incluso si ésta se alivia.

Estenosis carotídea

Las arterias carótidas son las venas principales del cuello que proporcionan abastecimiento de sangre al cerebro. La estenosis carotídea, también llamada enfermedad de la arteria carótida, es un estrechamiento de las arterias carótidas. El estrechamiento puede conducir a una obstrucción parcial o total de una o las dos arterias carótidas, causando una apoplejía. Una apoplejía es un acontecimiento que pone en riesgo la vida, en que el abastecimiento vital de sangre y oxígeno al cerebro es interrumpido.

Causa

La estenosis carotídea ocurre debido al estrechamiento de las arterias por una acumulación gradual de placa. La placa se forma cuando el colesterol, la grasa, y otras sustancias se cubren las paredes interiores de las arterias y se acumulan con el tiempo causando una obstrucción.

Síntomas

Puede tener los siguientes síntomas o puede no tener ningún síntoma en absoluto: • aturdimiento • mareos • dolor de cabeza • visión borrosa • debilidad en un lado del cuerpo Si experimenta uno o más de los síntomas mencionados, es importante que busque atención médica de inmediato para que le realicen una evaluación. Debido a que algunas personas pueden no sufrir en absoluto los síntomas, es importante programar consultas regulares con su médico. Su médico puede oír un sonido anormal sobre su arteria carótida al escuchar con un estetoscopio. Esto es llamado soplo. El médico también puede ordenar que se realice una ecografía de la carótida. Esta prueba de diagnóstico indolora usa ondas sonoras para obtener imágenes de la sangre que fluye por las arterias y puede detectar el estrechamiento producido por la placa.

Tratamiento

El tratamiento para la estenosis carotídea depende de la gravedad de la enfermedad: • Para un estrechamiento del 50% o menos, su médico puede tratar la estenosis con medicamentos anticoagulantes para reducir el riesgo de apoplejía. • Para estrechamientos más severos, el médico puede ordenar una angioplastia carotídea. Con este procedimiento, el médico usa las imágenes de diagnóstico para introducir un catéter especial a través de una de sus arterias principales hasta la obstrucción de la arteria carótida. El médico intenta entonces quitar la obstrucción y despejar la arteria. • Para estrechamientos mayores a 70%, su médico puede recomendarle un procedimiento quirúrgico llamado endarterectomía carotídea para eliminar la obstrucción de la arteria carótida.

¿Cómo prevenir una mayor acumulación de placa?

Hay ciertas medidas de prevención para la salud que ayudan a minimizar mayor acumulación de placa en las arterias. Estas medidas de estilo de vida saludable incluyen: • una dieta baja en grasas, colesterol y sodio • actividad física regular • dejar de fumar • control de la presión arterial • si es diabético, también es importante controlar su glucosa en la sangre

Estenosis espinal

La estenosis se refiere a la estrechez de un conducto, en este caso es la estrechez del canal espinal. La columna vertebral, también llamada espina dorsal, es la responsable de que usted pueda pararse derecho y que pueda doblarse. La columna está compuesta de 26 huesos (vértebras) todos en una fila a lo largo de la espalda, y también protege a la médula espinal de posibles daños. Cuando una persona tiene estenosis espinal, significa que el espacio en los huesos de la columna vertebral se ha estrechado en una o más de tres partes, ya sea: ·El espacio en el centro de la columna vertebral ·Los canales por donde salen los nervios ·El espacio entre las vértebras (los huesos de la columna). La estrechez en el canal pone presión a la médula espinal y a los nervios lo que puede causar dolor.

¿Quién tiene estenosis espinal?

La estenosis espinal es más común en los hombres y mujeres mayores de 50 años. Otros que pueden tener estenosis espinal son los jóvenes que nacieron con un canal espinal estrecho o los que se han lesionado la columna vertebral.

Causas

Envejecimiento

Los cambios que ocurren en la columna vertebral durante el envejecimiento son la causa más común de la estenosis espinal. El envejecimiento puede causar que: ·Las bandas de tejido que apoyan la columna vertebral se vuelvan gruesas y duras ·Los huesos y las articulaciones aumenten de tamaño ·Se generen abultamientos en las superficies de los huesos (que se llaman espolones).

Artritis

En algunos casos, la artritis (una condición degenerativa que empeora con el tiempo) puede causar la estenosis espinal. Dos formas de artritis que pueden afectar la columna vertebral son la osteoartritis y la artritis reumatoide. La osteoartritis: ·Es la forma más común de artritis ·A menudo ocurre en personas de mediana edad o de edad avanzada ·No desaparece ·Puede afectar varias articulaciones del cuerpo ·Desgasta el tejido que sirve de almohadilla entre las articulaciones (cartílago) ·Causa espolones y problemas con las articulaciones. Artritis reumatoide: ·La mayoría de las personas afectadas son más jóvenes que quienes tienen osteoartritis ·Causa hinchazón del tejido blando de las articulaciones y puede afectar los órganos y sistemas internos ·No es una causa común de la estenosis espinal ·Puede causar daño severo, especialmente a las articulaciones.

Condiciones hereditarias

Algunas personas nacen con condiciones que causan la estenosis espinal. Por ejemplo, algunas personas nacen con un canal espinal estrecho. Otros nacen con una curvatura en la columna vertebral (escoliosis).

Otras causas

Otras causas de la estenosis espinal son: ·Tumores de la columna vertebral ·Lesiones ·Enfermedad ósea de Paget (una enfermedad que afecta los huesos) ·Demasiado fluoruro en el cuerpo ·Depósitos de calcio en los ligamentos a lo largo de la columna vertebral.

Síntomas

Puede que no tenga síntomas de estenosis espinal, o puede que los síntomas aparezcan lentamente y empeoren con el tiempo. Las señales de la estenosis espinal incluyen: ·Dolor en el cuello o espalda ·Adormecimiento, debilidad, calambres, o dolor en los brazos o las piernas ·Dolor que baja por la pierna ·Problemas con los pies. Existe un tipo de estenosis espinal que es muy grave, el síndrome de cauda equino o cola de caballo. Este ocurre cuando hay presión en los nervios de la parte baja de la espalda. Los síntomas pueden incluir: ·Pérdida de control de los intestinos o la vejiga ·Problemas para tener relaciones sexuales ·Dolor, debilidad, o perdida de sensación en una o ambas piernas. Si usted tiene cualquiera de estos síntomas, debe llamar a su médico inmediatamente.

¿Cómo se diagnostica?

Para diagnosticar la estenosis espinal, su médico le preguntará acerca de su expediente médico y le hará un examen físico. Su médico también puede ordenar una o más pruebas, tales como: ·Radiografías ·Imagen de resonancia magnética (IRM)-una prueba que usa ondas electromagnéticas para ver la columna vertebral ·Tomografía axial computarizada (TAC)-una serie de radiografías que le da al médico una imagen detallada de la columna vertebral. ·Mielograma-una prueba en la que el médico inyecta un tinte líquido en la columna vertebral ·Gammagrafía ósea - una prueba en que se le inyecta una sustancia radioactiva que muestra dónde el hueso se está quebrando o se está formando.

¿Quién trata la estenosis espinal?

Debido a que la estenosis espinal tiene muchas causas y síntomas, usted podría necesitar varios tratamientos con médicos que se especializan en ciertos aspectos de esta condición. Según sus síntomas, su médico puede referirle a: ·Reumatólogos (médicos que tratan la artritis y condiciones relacionadas) ·Neurólogos y neurocirujanos (médicos que tratan las enfermedades del sistema nervioso) ·Cirujanos ortopédicos (médicos que tratan problemas con los huesos, articulaciones y ligamentos) ·Fisioterapeutas.

Tratamientos que no requieren cirugía

Existen varios tipos de tratamientos para la estenosis espinal que no requieren de cirugía. Su médico puede recetarle: ·Medicamentos para reducir la hinchazón ·Medicamentos para aliviar el dolor ·Límites en sus actividades ·Ejercicios y/o fisioterapia ·Un corsé ortopédico para la parte baja de la espalda.

¿Cuándo se debe considerar una cirugía?

Su médico probablemente le sugerirá primero que intente con tratamientos que no requieren cirugía; a menos que usted tenga: ·Síntomas que le impidan caminar ·Problemas con las funciones de los intestinos o la vejiga ·Problemas con el sistema nervioso. Su médico tomará en consideración varios factores antes de decidir si una cirugía es lo mejor para usted. Estos factores incluyen: ·El éxito que se haya logrado con los tratamientos que no requieren cirugía ·El grado de dolor ·Las preferencias que usted tiene.

Tratamientos alternativos para la estenosis espinal

Los tratamientos alternativos son aquellos que no forman parte del tratamiento estandarizado. Para la estenosis espinal, estos tratamientos incluyen tratamiento quiropráctico y de acupuntura. Se necesitan más investigaciones acerca de la validez de estos tratamientos. Su médico puede sugerirle que siga otros tratamientos alternativos además del tratamiento estandarizado.

Fuentes

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