Acroporidae
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En Cuba se registran 58 especies de corales formadores de arrecifes, llamados por los especialistas “corales hermatípicos”, Éstos están agrupados en 12 familias y 23 géneros. Tres especies pertenecen al género Millepora de la Clase Hydrozoa, llamados comúnmente corales de fuego, el resto pertenece a la Clase Anthozoa.
Otro grupo de especies no formadoras de arrecifes, los “corales ahermatípicos”, se agrupan en 13 familias, 53 géneros y 94 especies. Estos corales se caracterizan por vivir aislados, en grandes profundidades y generalmente ocultos en grietas, cuevas o debajo de otros corales lo que hace más difícil su estudio
A continuación se listan las especies de corales hermatípicos con algunas de sus características fenotípicas más importantes.
Familia Acroporidae
En Cuba hay 3 especies, sus pólipos forman colonias arbustivas y ramificadas, prefieren zonas poco profundas y con aguas movidas.
Nombre científico: Acropora cervicornis (Lamarck, 1816)
Nombre común: "Cuerno de ciervo".
Características: Colonias ramificadas poco densas, de color carmelita claro o amarillento a veces los extremos de las ramas son blancos, no suelen ser mayores de 1 m, pero pueden formar enrejados de muchos metros de longitud. Las ramas son cilíndricas, alargadas, con un grosor que varía entre 1-2 cm. de diámetro aunque en ocasiones pueden medir hasta 3 cm., estas se desarrollan en todas direcciones y pocas veces se fusionan.
Hábitat: Son frecuentes en bajos coralinos y en las crestas arrecifales, entre 1 y 5 m de profundidad. Colonizan rápidamente el sustrato si las condiciones ambientales son favorables.
