Portal:Ciencia/Curiosidades

La ciencia está plagada de hechos curiosos, amenos e interesantes, aquí mostramos una selección de estos acontecimientos.

¿Se encoge el cerebro con la edad?. Afirmativo. Típicamente a los 80 años de edad el cerebro pesa alrededor de un 15% menos que a los 20. Lo normal es que, con el paso del tiempo, las neuronas dejen de regenerarse y los mecanismos que reparan daños menores se hagan menos efectivos. Otros animales no experimentan tales alteraciones en el peso, pero los humanos tenemos cerebros excepcionalmente grandes y, además, vivimos mucho tiempo. La reducción del volumen de los sesos es sólo una de las muchas consecuencias de nuestra longevidad, como lo son la artritis y el cáncer. Pero una investigación ha descubierto que permanecer físicamente activo entre los 70 y los 80 ayuda a reducir el ritmo de la contracción cerebral.
¿Por qué no se puede tratar un resfriado común?. Parte del motivo es que no es una sola enfermedad. Hay alrededor de 200 virus distintos que provocan un constipado. Las vacunas y tratamientos que se enfocan en curar uno de ellos no son normalmente efectivos contra el resto. La buena noticia es que en 2006 investigadores descubrieron que la mitad de los resfriados que sufren los niños son causados por un virus que hasta ahora se desconocía, llamado rinovirus humano C. El año pasado se logró dibujar el mapa de la estructura de este virus, lo que podría aproximarnos al hallazgo de nuevos tratamientos más eficaces.
Lactancia masculina: los machos también pueden dar leche?!. ¿Quién iba a pensar que un macho puede dar de lactar a sus crías? Bueno, esto es algo real y ocurre en ciertas especies como las cabras, los cerdos, los murciélagos y otros mamíferos. Sí, incluyendo a los seres humanos, aunque no de forma natural, claro.
[[Nada sobrevive a una bomba nuclear como las cucarachas: Falso!!!]]. Seguramente lo has escuchado o leído en muchas partes, pero no es del todo cierto. Sí, claro que sí, las cucarachas son animales realmente asombrosos, resistentes y poderosos, pero no serían los mejores en una explosión nuclear, más bien los segundos.Es cierto que las cucarachas pueden vivir un día entero sumergidas bajo el agua y una semana o maś sin cabeza¡pero hay insectos aún más rudos! Un ser humano resiste 1000 rads (dosis absorbida) expuesto a la radiación de una bomba nuclear, mientras que las cucarachas... nada menos que 20.000 rads. La cuestión es que, en estos términos, las avispas son aún más resistentes, soportando hasta 180.000 rads.