Bhaktivedanta Swami Prabhupada
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Bhaktivedanta Swami Prabhupada, Calcuta, India, 1896 – Uttar Pradesh, India, 1977. Religioso y asceta hindú. Conocido también como Swami Prabhupada (Swami significa Maestro), fue el fundador del movimiento Hare Krishna o Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKON).
Entre sus obras más destacadas están: Srimad Bhagavadgita tal como es, el Srimad Bhagavatam y el Sri Chaitanya Charitamrita
Fue conocido como: Abhay Charan DE (hasta los sesenta años de edad), Bhaktivedanta Swami, Su Divina Gracia A. C. Bhaktivedanta Swami, Su Divina Gracia Abhay, Charanaravinda Bhaktivedanta Swami Prabhupāda, Śrīla Prabhupāda.
Sumario
Biografía
Srila Prabhupada nació en una familia muy religiosa y culta de Calcuta el día despues de Sri Krishna Janmastami (Nandotsava) del año 1896. Sus padres eran vaishnavas y le pusieron el nombre de Abhay Charan De. Desde su tierna infancia, el pequeño Abhay Charan organizaba festivales en honor de Dios como Janmastami, Jhulan-jatra, Ratha-yatra, etc. junto con los demás niños de la vecindad.
En el año 1920 acabó sus estudios secundarios en la Scottish Church Collage, una prestigiosa institución que enseñaba en lengua inglesa. Se casó en el año 1918 y en el año 1921 fue nombrado director de “Bengal Chemical”, una empresa farmacéutica. En esa época era simpatizante del movimiento revolucionario de Mohandas Gandhi.
En 1922 conoció por primera vez a quien sería su maestro espiritual eterno, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura. En ese primer encuentro, Srila Saraswati Thakura le dijo que debía predicar en los países de habla inglesa y lo animó a que escribiera artículos en ese idioma para la revista “The Harmonist”. Años más tarde, en 1932, recibió ambas, primera (harinam) y segunda (diksa) iniciación de su Gurudeva, quien le dió el nombre Abhay Charanaravinda das.
Durante todos esos años se preparó incansablemente para satisfacer la orden de su Gurudeva, y a pesar de ser grihasta (casado) siempre estaba dedicado al servicio devocional y la prédica. Debido al respeto que le profesaban sus hermanos espirituales renunciantes y la sociedad vaishnava en general, recibió de ellos el título de “Bhaktivedanta prabhu”.
Después de la partida de Srila Bhaktisiddhanta Saraswati Thakura, se estrechó aún más su asociación con Srila Bhakti Prajñana Keshava Maharaja. En 1940 establecieron juntos la Sri Gaudiya Vedanta Samiti y se convirtió en el director de la Sri Gaudiya Patrika (revista mensual en bengalí) y de la Sri Bhagavat Patrika (revista mensual en hindú), ambas publicadas bajo los auspicios de la Sri Gaudiya Vedanta Samiti. También fundó la revista inglesa “Back to Godhead” (De Vuelta al Supremo), la cual sigue siendo publicada por sus discípulos en la actualidad y es traducida a muchos idiomas.
Abandono de su familia
En el año 1959 se retiró de la vida familiar y entró en la orden de vanaprastha. En ese entonces se refugió en el Sri Keshavaji Gaudiya Math, en Mathura, cuyo encargado era su íntimo amigo Srila Bhaktivedanta Narayana Maharaja. Allí permaneció durante muchos meses, y el día de Viswarupa Mahotsava (el 19 de septiembre de 1959) le fue conferido el estatus de sannyas (orden de renuncia) a través de Su inseparable amigo y hermano espiritual Srila Bhakti Prajñana Keshava Maharaja. Srila Bhaktivedanta Narayana Maharaja fue el encargado de oficiar la ceremonia de fuego.
Después de eso se trasladó a Sri Vrindavan dham, al lugar de bhajan de Srila Rupa Goswamipada, en el Sri Radha Damodara Mandir. Totalmente desprovisto de posesiones mundanas, se dedicó por entero a traducir las grandes obras del vaishnavismo. Por su divina gracia, esas obras inundaron más tarde al mundo con dicha trascendental, y aún siguen siendo publicadas y traducidas en todos los idiomas del mundo.
Viaje a Estados Unidos
En 1965, a bordo del buque carguero ‘Jaladhuta’, emprendió un viaje que muy pocos se hubieran atrevido a hacer, sobretodo considerando su avanzada edad, y que al zarpar no tenia más de 40 rupias en el bolsillo y una caja llena de libros. Durante la travesía sufrió incluso dos ataques cardíacos. Su infinita compasión hacia las almas que sufren del materialismo y su total rendición a la voluntad de Sri Guru y Krishna le motivaron a hacer ese viaje que cambiaría el curso de la historia de la humanidad para siempre. Siete días después de la conmemoración de su aniversario de sannyasa, arribó a Boston, EEUU. En 1966 fundó la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON) con sede en Nueva York. Así, la línea ancestral de conocimiento “rupanuga vaishnava” que estudia la filosofía Vedanta bajo la supervisión especial de Sri Rupa Goswami, fue introducida en el mundo occidental por Srila Prabhupada, quien se inspiró en el siguiente verso:
krsna-bhakti-rasa-bhavita matih kriyatam yadi kuto ’pi labhyate tatra laulyam api mulyam ekalam janma-koti-sukrtair na labhyate
“El servicio devocional puro con conciencia de Krishna no puede alcanzarse ni siquiera con cientos de miles de vidas de actividades piadosas. Sólo puede alcanzarse si se paga un precio, que es el intenso anhelo de obtenerlo. Si está a la venta en algún lugar, debe comprarse sin más demora.”
Quehacer y expansión de ISKON
Así, a partir de ese momento y a lo largo de 11 intensos años, viajó por todo el mundo, estableció 108 templos en ciudades, escribió más de medio centenar de libros autoritativos védicos —entre los que se incluyen el Srimad Bhagavadgita tal como es, el Srimad Bhagavatam y el Sri Chaitanya Charitamrita—, y a través de sus enseñanzas inspiró y sigue inspirando a muchos a tomar el proceso natural del alma, el Bhakti Yoga.
En noviembre de 1977, durante el mes de Karttika, Srila Prabhupada, el benefactor supremo del mundo, entró en su nitya lila para dedicarse perpetuamente al servicio eterno de sus deidades adorables Sri Sri Radha y Krishna en el aprakrita dham Sri Goloka Vrindavana, y como un asociado eterno del movimiento de sankirtan del Señor Chaitanya Mahaprabhu en el aprakrita dham Sridham Mayapur.
Legado
Bhaktivedanta Prabhupada dejó como instrucción continuar con su obra: el járinam (canto de los nombres de Krishna) y el sánkirtan (venta de sus más de ochenta libros) “en cada pueblo y aldea”.
Bhaktivedanta Prabhupada dejó al GBC (Comisión del Cuerpo Gubernamental) de ISKCON la encomienda de preservar su legado. El GBC está formado por maestros espirituales y líderes de templos de todo el mundo, que se reúnen cada año en Maiápur (Bengala Occidental, India) para conformar las políticas comunes a todos los templos del mundo.
Tras la muerte de Prabhupada, muchos de sus discípulos —desalentados por el rumbo que tomó la institución— fueron reiniciados por Sridhar Goswami (1895-1988) y otros.
Frases y citas célebres
- “Religión sin filosofía es sentimentalismo o fanatismo y filosofía sin religión sólo es especulación mental”
- “¡Recita Hare Krishna y sé feliz!”
- “La Luna es suficiente para disipar la oscuridad de la noche, lo que ni siquiera millones de estrellas pueden hacer”
- La ciencia sin la religión es coja, la religión sin la ciencia es ciega.
- Religión sin filosofía es sentimentalismo o fanatismo y filosofía sin religión sólo es especulación mental».
