Sanford Stadium
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El Sanford Stadium es un estadio de fútbol americano al aire libre localizado en el campus de la universidad de Georgia (UGA) en la ciudad de Athens, en el estado de Georgia, [[Estados Unidos. Fue inaugurado el 12 de octubre de 1929 con una capacidad inicial de 30.000, en la actualidad esta cifra es de 92 746 asientos siendo el décimo más grande de la Asociación Nacional Deportiva Universitaria (NCAA), el 11 no estadio más grande de los Estados Unidos y el 18 no del mundo. Desde sus inicios es la sede de Los Georgia Bulldogs, equipo de fútbol (NCAA) de la universidad.
Historia
El nombre del estadio se debe al Dr. Steadman Vincent Sanford, una de las personalidades más importantes del deporte en la universidad, llegó como profesor de inglés y más tarde se convirtió en el representante del comité de atlético de la facultad. En 1911 trasladó la sede del fútbol de la universidad hacia el centro del campus, lugar que se llamó Sanford Field en su honor.
Sanford Field era un campo muy pequeño para albergar la gran multitud de espectadores a los juegos de fútbol de la universidad, obligando a Georgia a viajar a Tech's Grant Field en Atlanta cada año. El Dr Sanford quería un campo similar al de Tech en Atlanta para la universidad y sus seguidores, la "gota final" llegó cuando en 1927, después que el equipo de UGA estando invicto (9 – 0), perdió en el campo de Atlanta 12 – 0. En ese momento se comentó que el rival regó el campo toda la noche para frenar la velocidad de los jugadores de UGA. Este hecho comprometió a Sanford a construir un estadio más grande.
La construcción comenzó en 1928 con un préstamo de $150.000 y la cooperación de fanáticos y exalumnos, el monto final fue de $360.000.
Para la ubicación del nuevo estadio se aprovechó un valle natural alrededor de un pequeño arroyo (Tanyard Creek), cerca del existente Sanford Field. Estas condiciones geográficas permitieron reducir los costos y en octubre del año siguiente se inauguró la instalación con un juego entre Los Bulldogs y Yale. Los de casa vencieron 15-0.
Remodelaciones
En 1940 se instalaron luces a nivel de campo y Georgia jugó su primer partido de la noche contra Kentucky con un empate a 7. La primera expansión importante del estadio ocurrió en 1949, con la adición de 6 000 asientos en el lado sur, para llegar a 36 000.
Durante la década de 1960 se realizaron varias transformaciones: en 1964 se eliminó la iluminación a nivel de campo, que obstruía la vista desde las gradas y se agregaron 7 621 asientos, elevando la cifra a 43 621, en 1967 se realizó una expansión complicada debido a los edificios académicos situados cerca del campo, no obstante se agregó una cubierta superior de asientos a cada lado del estadio, una nueva caja de prensa y asientos para clubes, la capacidad total llegó a 59 000.
En 1981 las gradas de la zona este se cerraron, dándole forma al estadio de herradura, esto significó 19 000 asientos más, para un total de 82 122. Esta remodelación se estrenó con un juego contra Tennessee, el 5 de septiembre de 1981.
En este mismo año volvieron las luces, esta vez en la parte superior de las gradas para no obstruir la vista del estadio a los aficionados. El primer juego bajo las nuevas luces fue el 6 de septiembre de 1982 frente a Clemson, resultando victoria 13 por 7.
En 1991 se cerró una porción de los puestos de la zona oeste, creando un "tazón parcial" alrededor del nivel inferior del Estadio. Las gradas del oeste no pudieron estar completamente cerradas debido a la proximidad de Gillis Bridge, una importante vía de transporte del campus. Esta expansión agregó 4 205 nuevos asientos, para una cifra de 85 434.
En 1994 se adicionaron 30 suites de lujo al sur, adicionándose 20 más en 2000. Se elevó la capacidad a 86 520. En 2003 se agregó otra cubierta superior al lado norte del estadio. Esto significó 5 500 nuevos asientos, lo que elevó la capacidad total del estadio a 92,058. La mayoría de estos asientos de "cubierta superior " se reservan para los fanáticos del equipo visitante.
El estadio alcanzó su capacidad actual de 92 746 en 2004, cuando se agregaron 27 SkySuites al lado norte.
En 2005 se completó la instalación de una nueva pantalla de video en el extremo oeste. Se agregaron también tableros de cinta a lo largo de los lados del estadio. Estas adiciones construidas por Daktronics hicieron del Estadio Sanford uno de los lugares con mayor intensidad de medios visuales en la SEC.
