Árbol de manzanillo
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Manzanillo. Árbol con apariencia de manzano considerado una de las plantas mas peligrosas del mundo. Tiene unos frutos causticos que al ser ingeridos pueden ocasionar serias quemaduras y hasta la muerte en el peor de los casos.
Descripción
Manzanillo (planta), nombre común de un árbol que crece en las áreas costeras neotropicales (acantilados, playas, ensenadas, etc.).
Hojas
Se caracteriza morfológicamente por tener hojas elípticas u ovaladas, de borde finamente serrado, acuminada, y con dos glándulas en el peciolo. Tienen una glandula en el ápice del peciolo y estíúlas interpeciolares caducas; de color verde intenso y lustroso. Miden aproximadamente 5-12 cm de largo.
Las flores nacen en pequeñas espigas delgadas terminales. El fruto es una drupa axilar, sésil y redondeada, indehiscente, parecida a la del manzano*; su dispersión se realiza principalmente por murciélagos. Exuda un látex extremadamente cáustico y venenoso. Además, en la época de floración, el polen o los pelos desprendidos de los elementos florales son alergenos, produciendo sarpullido, fiebre y otros trastornos. Sin embargo, los frutos secos tienen propiedades diuréticas. En algunas zonas de Colombia también se llama Manzanillo a la especie Rhus juglandifolia.
- El fruto del Manzanillo, por su tamaño y color, en nada se parece a un manzano, sí a una aceituna; sin embargo, ya maduro tiene un parecido al fruto del manzano.
Clasificación científica
El Manzanillo es la especie Hippomane mancinella. El género Hippomane pertenece a la familia de las Euforbiáceas (Euphorbiaceae), con sólo cinco especies en el área Centro y Sudamericana.
