ADN basura

ADN basura Concepto: Segmentos de ADN que no codifican proteínas y, por lo tanto, se pensaba que no tenían ninguna función. Estudios recientes han demostrado que estos segmentos de ADN pueden tener efectos significativos en nuestro genoma.

ADN basura. Segmentos de ADN que no codifican proteínas y, por lo tanto, se pensaba que no tenían ninguna función. Estudios recientes han demostrado que estos segmentos de ADN pueden tener efectos significativos en nuestro genoma.

Definición

ADN basura es un vocablo que se usa para describir las partes del ADN que no producen proteínas y que se creía que no tenían ninguna utilidad. Sin embargo, investigaciones recientes han revelado que estas partes del ADN pueden tener un impacto importante en nuestro genoma.

Se estima que entre el 75% y el 90% de nuestro genoma está compuesto por ADN basura, lo que significa que solo entre el 10% y el 25% del ADN sería funcional. No obstante, algunos estudios, como los relacionados con el proyecto ENCODE, indican que la proporción de ADN funcional podría ser del 80%, dejando solo el 20% como ADN basura.

A pesar de que estas partes del ADN no producen proteínas, interactúan con el entorno genómico circundante, lo que puede facilitar la evolución al proporcionar nuevas señales para regular la expresión de genes.

Tipos de ADN basura

Existen varios tipos de "ADN basura", entre ellos

• Intrones: Son partes de un gen que no codifican y que se transcriben en la secuencia precursora del ARNm, pero se eliminan durante el procesamiento para formar el ARN mensajero maduro.
• ADN espaciador entre genes: Son regiones que no se transcriben y se encuentran entre genes que sí se transcriben.

Entender qué porcentaje de nuestro genoma es funcional y cuánto es basura, es fundamental para optimizar los procesos de prevención y tratamiento de enfermedades. , ,

Descubrimiento

En 1972, Susumu Ohno, un investigador japonés que trabajaba en Estados Unidos, propuso teóricamente que una gran parte del ADN humano y de los genomas eucarióticos en general podría ser "basura", es decir, que no tendría función.

A lo largo del siglo XX, se identificaron algunas secuencias que forman parte de esta fracción de ADN. Estas incluyen intrones (regiones dentro de los genes que se transcriben inicialmente a ARN, pero luego se eliminan y no se traducen en proteínas), pseudogenes (genes duplicados que han perdido su funcionalidad), transposones (secuencias a veces relacionadas con virus que solo contienen información para su replicación y transmisión), y ADN espaciador entre genes.

Con la publicación del primer borrador del genoma humano en 2001, se pudo confirmar que solo una pequeña fracción del genoma humano, alrededor del 2-3%, estaba compuesta por genes y secuencias relacionadas con genes. El resto sería la mencionada "basura": intrones, pseudogenes, transposones, ADN altamente repetido.

No obstante, en 2012, los resultados del proyecto ENCODE (ENCyclopedia Of Dna Elements) defendieron que el 80% del genoma tenía una función "bioquímica". Esto reveló que algunas de las secuencias consideradas como ADN basura pueden ser funcionales en ciertos tejidos u órganos y no en otros.

El concepto de "ADN basura" ha evolucionado con el tiempo. Hoy en día, se reconoce que muchas de estas secuencias desempeñan funciones importantes en la regulación de la expresión génica y en otros procesos biológicos. Por lo tanto, aunque el término "ADN basura" todavía se utiliza, puede ser engañoso y no refleja completamente nuestro entendimiento actual del genoma.