Johann Augustus Sutter
| ||||||||||||
Johann Augustus Sutter. Pionero en la lucrativa fiebre del oro.
Sumario
Síntesis biográfica
Natural de Rünenberg (Basilea-Campo), nació en Alemania, y llego a lograr los grados de capitán de artillería del ejército suizo. Asistió a la escuela en Kandern y Saint-Blaise, completó un aprendizaje en la imprenta y editorial Thurneyse de Basilea, siguiendo en parte los pasos de su padre en Basilea, Johann Jakob Suter, capataz de la fábrica de papel Heusler. Luego trabajó como empleado en un comercio textil en Aarburg y Burgdorf, antes de alistarse en la milicia bernesa como subteniente.
En 1826 se casó con Anna Dübeld, hija de un rico comerciante, y juntos tuvieron cinco hijos; en mayo de 1834 abandonó su familia, después de que sus negocios fracasaran entonces migra a Estados Unidos, adoptando el nombre de capitán John Augustus Sutter. En Misuri (1834 a 1838), intentó en vano establecerse como hombre de negocios recurriendo sin escrúpulos a actividades ilegales como el comercio de caballos a lo largo de la frontera occidental estadounidense. Debido a las deudas acumuladas, y a una comparecencia posterior ante el Tribunal de Apelación del condado de Jackson, volvió a esconderse en 1838: siguiendo el camino de Oregón, Sutter llegó a Fort Vancouver (Portland, Oregón) y, tras unas breves escalas en Hawai y Alaska, en 1839 arribó a la bahía de San Francisco, en California, territorio bajo el poder colonial de México.
Aquí obtuvo del gobernador mexicano Juan Batista Alvarado el permiso para establecerse en el valle del Sacramento y la concesión, en dos plazos 1839 y 1840, de unos doscientos kilómetros cuadrados de tierras. Alvarado también le nombró representante del gobierno y delegado de justicia para el Frente Norte, con el fin de acabar con el robo de caballos a gran escala practicado por grupos de cuatreros blancos y nativos americanos a los que se les habían confiscado sus tierras. Finalmente se convierte en terrateniente y “héroe” de la frontera americana.
Trayectoria posterior a su llegada a México
Una vez ubicado en sus propiedades se convirtió en uno de los principales conspiradores en favor de la anexión de la Alta California (actual estado de California) a los Estados Unidos.
La fiebre del oro
Johann Augustus Sutter había erigió en su propiedad un fuerte que se convirtió en el símbolo del centro económico del primer asentamiento colonial europeo permanente en el Valle Central de California. Fue aquí donde el 28 de enero de 1848 el carpintero James Marshal se reunió en privado con Johann Augustus Sutter para mostrarle el oro que había encontrado mientras construía su aserradero junto al río American sólo cuatro días antes. Esta noticia provocó que el fuerte (y la colonia) fuera abandonado por su propietario, que se dirigió a Sutter’s Mill, también de su propiedad, dejando que el edificio cayera en el abandono.
En honor a su nombre
Se bautizó el actual condado californiano de Sutter County situado a orillas del río Sacramento en el valle de Sacramento, el que contaba en 2020 con una población de casi 100.000 habitantes.
Reunificación con su familia
El hijo mayor de Johann Augustus Sutter, John Augustus Junior, llega a San Francisco en Septiembre 1848, en esta época Johann Augustus Sutter ha tenido que vender grandes extensiones de sus propiedades a buscadores de oro y otras le fueron robadas aprovechando su tendencia al alcoholismo. Los ocupantes ilegales matan sus rebaños para comer y se establecen en su tierra. Durante el invierno de 1849-1850, Johann Augustus Sutter intentó ser elegido primer gobernador del nuevo estado de California, pero terminó solo tercero en número de votos.
Renunciando a su sueño de "Nueva Helvetia", Johann Augustus Sutter decide vender su fuerte y retirarse un poco más al norte, a su propiedad en Hock Farm. De aquí es de donde en Enero 1850 se reúne con su esposa y sus otros hijos, después de quince años de separación. Durante este tiempo intentó obtener una indemnización por el robo de sus tierras, la Corte Suprema canceló en 1864 su título de propiedad emitido por las autoridades mexicanas.
Muerte
Murió en un hotel de Washington el 18 de junio de 1880, a las 3 de la tarde.
Fuentes
- https://es.wikipedia.org/wiki/John_Sutter
- https://www.biografias.es/famosos/john-sutter.html
- https://www.swissinfo.ch/spa/sociedad/la-california-de-john-sutter-un-suizo-menos-atractivo-que-su-leyenda/48625458
- https://www.swissinfo.ch/spa/sociedad/la-california-de-john-sutter-un-suizo-menos-atractivo-que-su-leyenda/48625458
- https://www.biografias.es/famosos/john-sutter.html
- https://es.frwiki.wiki/wiki/John_Sutter
