Indios Cayos

Lucayos

Los lucayos, también conocidos como indios Cayos, fueron un grupo indígena que habitó las islas Bahamas antes de la llegada de los europeos. Considerados una rama insular de los taínos, compartían lengua, cosmovisión y prácticas culturales con los pueblos originarios de Cuba, La Española y Puerto Rico. Su nombre proviene del término taíno lukku-cairi, que significa “personas de las islas”.

Origen y distribución territorial

Los lucayos se establecieron en el archipiélago de las Bahamas, ocupando cayos, islas mayores y zonas costeras. Su distribución geográfica favoreció el desarrollo de una cultura marítima, con dominio de la navegación en canoas, comercio interinsular y adaptación a ecosistemas salinos. Aunque no se asentaron en Cuba, mantuvieron vínculos culturales y comerciales con los taínos cubanos, especialmente en la región oriental.

Cultura y vida cotidiana

La vida cotidiana de los lucayos giraba en torno a la pesca, la recolección marina, la agricultura básica y la elaboración de artesanías. Cultivaban yuca, maíz y batata, y recolectaban frutas tropicales. Su organización social era comunitaria, con caciques locales y consejos de ancianos. Practicaban rituales religiosos vinculados a dioses taínos como Yúcahu y Atabey, y utilizaban duhos ceremoniales y el polvo de cohoba en prácticas espirituales.

Contacto con los europeos

Los lucayos fueron los primeros indígenas americanos en tener contacto con Cristóbal Colón en 1492, durante su llegada a Guanahaní (San Salvador). Este encuentro marcó el inicio de su desaparición como grupo étnico. Fueron esclavizados por los españoles y deportados hacia La Española y Cuba, donde se utilizaron como mano de obra en minas y encomiendas. En menos de tres décadas, los lucayos fueron exterminados como cultura diferenciada.

Cosmovisión y espiritualidad

La cosmovisión lucaya estaba profundamente ligada al mar, al ciclo lunar y a los espíritus de la naturaleza. Creían en la existencia de dioses protectores, espíritus ancestrales y fuerzas invisibles que habitaban los cayos y arrecifes. Sus rituales incluían danzas, cantos, ofrendas y el uso de símbolos tallados en madera y piedra. La espiritualidad lucaya era una extensión de la tradición taína, pero con énfasis en la navegación y el equilibrio marino.

Legado arqueológico y lingüístico

Aunque los lucayos desaparecieron como grupo étnico, su legado persiste en restos arqueológicos, vocablos taínos y tradiciones orales. Se han encontrado herramientas, cerámicas, duhos y restos de viviendas en varias islas de las Bahamas. Algunos términos como “cayo”, “duho” y “cohoba” provienen de su lengua. Investigaciones recientes buscan reconstruir su historia a partir de fuentes coloniales, mapas antiguos y testimonios indirectos.

Reconocimiento y memoria histórica

El reconocimiento de los lucayos como pueblo originario del Caribe ha sido limitado por su temprana desaparición. Sin embargo, diversos historiadores, arqueólogos y activistas culturales promueven su inclusión en la memoria indígena regional. En Cuba, su presencia simbólica se vincula al proceso de resistencia antillana y al homenaje a los pueblos que fueron borrados por la colonización. La recuperación de su historia es un acto de justicia documental.

Enfoque cubano y territorial

Desde Cuba, la historia de los lucayos puede ser abordada como parte del entramado indígena caribeño. Aunque no fueron habitantes directos del territorio cubano, su conexión con los taínos orientales y su deportación forzada hacia la isla los convierte en parte del legado indígena compartido. Su memoria puede ser activada en proyectos educativos, museológicos y enciclopédicos que promuevan la resistencia cultural y la justicia histórica.

Véase también

• Taínos
• Guanahaní
• Encomienda
• Cohoba
• Duhos

Fuentes

• Rouse, I. (1992). The Taínos: Rise and Decline of the People Who Greeted Columbus. Yale University Press. ISBN: 9780300057323.

• De las Casas, B. (1552). Brevísima relación de la destrucción de las Indias. Edición crítica. ISBN: 9788481641479.

• Granberry, J. (2005). Languages of the Pre-Columbian Antilles. University of Alabama Press. ISBN: 9780817314973.

• Raggi, C. M. (2001). Los indios lucahios en las Antillas Menores. Revista del Caribe, 5(6), 45–58. PDF Universidad de Florida

• Wikipedia. (2025). Lucayos. Enlace directo

• Smithsonian Institution. (2025). Lucayan Culture. Enlace directo