Navegador Maxthon
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Maxthon (en chino: 傲游浏览器) es un navegador web multiplataforma desarrollado por la empresa china Maxthon Ltd. (anteriormente MySoft Technology). Se caracteriza por integrar componentes del motor de renderizado Trident (de Internet Explorer) y Blink/WebKit (utilizado por Chrome, Edge y otros), una arquitectura conocida como doble núcleo o navegador híbrido, que permite alternar entre motores según la compatibilidad del sitio web.
Sumario
Historia
Orígenes y desarrollo temprano
Maxthon fue lanzado inicialmente en 2003 bajo el nombre MyIE2, como una modificación (shell) de Internet Explorer que añadía pestañas, bloqueo de publicidad y otras funcionalidades populares en navegadores alternativos de la época. Su creador, Jeff Chen (陈明杰), buscaba mejorar la experiencia de usuario dentro del ecosistema de Microsoft Windows.
En 2006 cambió oficialmente su nombre a Maxthon (combinación de maximum y thon, sugiriendo máxima ejecución o rendimiento). Comenzó a ganar popularidad internacional, especialmente en China, Rusia y Europa del Este, llegando a superar los 10 millones de usuarios activos en 2007.
Evolución técnica
- Versión 2.x (2007-2009): Se mantuvo como shell de IE, pero añadió una interfaz más personalizable y extensiones básicas.
- Versión 3.x (2010-2013): Introdujo el motor WebKit junto a Trident (dual-engine), soporte para HTML5 y sincronización de datos en la nube.
- Versión 4.x (2013-2015): Rediseño completo, mayor integración de servicios en la nube (Maxthon Passport) y versión móvil para Android e iOS.
- Versión 5.x (2015-2018): Optimización del rendimiento, modo lectura, gestor de descargas avanzado y soporte para extensiones Chrome.
- Versión 6.x (2019-presente): Arquitectura Blink (fork de Chromium) como motor principal, mayor énfasis en privacidad y herramientas colaborativas.
Características principales
Doble núcleo (Trident + Blink)
Maxthon detecta automáticamente qué motor usar según la compatibilidad del sitio web. El usuario puede forzar manualmente el cambio mediante un botón en la barra de direcciones.
Integración de servicios en la nube
- Maxthon Passport: Sistema de cuentas para sincronizar marcadores, contraseñas, pestañas abiertas y configuraciones entre dispositivos.
- Maxthon Note: Herramienta de recorte y anotación web integrada directamente en el navegador.
- UUMail: Servicio de correo temporal para registros en sitios web.
- Recurso Sniffer: Detecta y permite descargar medios (vídeos, audio, imágenes) incrustados en páginas.
Interfaz y personalización
- Magic Fill: Relleno automático de formularios y contraseñas.
- Gestor de descargas: Con pausa/reanudación y conversor de formatos de vídeo básico.
- Suscriptor de RSS integrado.
- Mouse Gestures: Navegación mediante movimientos del ratón.
- Super Drag & Drop: Arrastrar texto o enlaces para realizar búsquedas o abrir enlaces.
Privacidad y seguridad
- Modo de navegación privada.
- AdHunter: Bloqueador de anuncios y scripts de rastreo.
- Cifrado de datos sincronizados en la nube (según el fabricante).
- Filtro antiphishing y antimalware basado en listas actualizadas.
Recepción y crítica
Maxthon ha recibido revisiones mixtas por parte de expertos y usuarios. Se elogia su innovación en la integración de funcionalidades, la fluidez en sistemas Windows y la utilidad de sus herramientas integradas. Sin embargo, ha sido criticado por:
- Historial de vulnerabilidades de seguridad reportadas en versiones antiguas.
- Preocupaciones sobre privacidad, dado que la empresa está sujeta a la legislación china de datos.
- Rendimiento y consumo de recursos superior al de navegadores más ligeros.
- Actualizaciones menos frecuentes en comparación con Chrome, Firefox o Edge.
Su cuota de mercado global es minoritaria (estimada en <0.1% en 2023 según StatCounter), pero mantiene base de usuarios leales en Asia Oriental y nichos específicos.
Disponibilidad
Maxthon está disponible para:
- Windows (versión principal)
- macOS (con funcionalidades reducidas)
- Android e iOS (navegador móvil con sincronización cruzada)
- Linux (versión no oficial mantenida por la comunidad)
Controversias
- Acusaciones de spyware (2006-2012): Diversos análisis independientes reportaron que versiones antiguas enviaban datos de navegación a servidores en China sin claro consentimiento. Maxthon Ltd. negó las acusaciones, alegando que eran datos de diagnóstico para mejorar el producto.
- Compatibilidad con estándares: Al depender parcialmente de Trident, algunas versiones mostraban inconsistencias en renderizado frente a navegadores puramente WebKit/Blink.
- Código cerrado: A diferencia de proyectos como Firefox o Chromium, Maxthon es mayoritariamente de código cerrado, limitando la auditoría externa.
Impacto y legado
Maxthon fue pionero en conceptos posteriormente adoptados por navegadores mayoritarios:
- Navegación por pestañas popularizada en Windows (antes que IE7).
- Sincronización en la nube entre dispositivos (previa a Chrome Sync).
- Dual-engine como solución transitoria durante la guerra de navegadores.
Aunque su relevancia ha disminuido frente a Chromium y Firefox, sigue siendo un ejemplo de innovación en navegadores de nicho y mantiene desarrollo activo.
Fuentes
- Maxthon Cloud Browser Review. PCmag. 31 de agosto de 2016
- Maxthon Launches Maxthon Cloud Browser. EDN. 10 de diciembre de 2012
- Maxthon pasa a usar Blink como motor. Computer Hoy. 22 de enero de 2019.
- StatCounter Global Stats. Browser Market Share Worldwide. 2023.
- Documentación oficial de Maxthon Ltd. Maxthon Features Overview. 2022.
- Softzone
- Softonic – Maxthon 3
- Nocturnar
