Degradación de los Suelos
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Degradación de los suelos: El incremento de los Niveles de degradación de los suelos a escala mundial, unido al acelerado incremento demográfico que provoca el uso cada vez más intensivo de este recurso, así como el fomento de nuevas Áreas de cultivo, requieren de un manejo adecuado de la cobertura vegetal como aspecto primario de conservación, que debe insertarse de forma obligatoria en un programa integral de medidas antierosivas con el objetivo de lograr el equilibrio deseado.
Sumario
Historia
El suelo de nuestro planeta, junto con La atmósfera y Los Océanos constituyen lo que se conoce como biosfera, una delgada capa que envuelve a La tierra, en la que se encuentran todas las formas vivientes. De estos tres elementos constitutivos quizás el más complejo sea el suelo. Es, además, el que se destruye más fácilmente. El acción desatinada de un ser humano puede hacer desaparecer para siempre decenas de toneladas de suelo de cada hectárea que cultiva. En pocos días puede desaparecer el legado de miles de años.
En losTrópicos húmedos bastan 200 años para que se forme un suelo a partir de una base disgregada, pero el proceso por lo general es mucho más prolongado. En la mayoría de los casos, el suelo se forma a un ritmo de sólo 1 cm cada 100-400 años y se requieren de 3 000 a 12 000 años para que el sea suficiente para constituir tierras productivas. La relativa lentitud con que ocurren los procesos de formación de suelo en relación con el dinamismo de La erosión acelerada provocada por el hombre, justifica la tesis de que el suelo es un recurso no renovable.
Degradación de los suelos
La Degradación de suelos implica, por definición, un problema social. Los Procesos ambientales como erosión y lavado, ocurren sin la acción humana, pero para que estos procesos sean interpretados como degradación debe asumirse un criterio social que relacione la tierra con su uso actual y potencial.
Más de 306 000 000 ha están siendo afectadas en Latinoamérica por una degradación del suelo de origen antrópico [Pla, 1994]. Nuestros países en la actualidad presentan un elevado porciento del área con afectación media y severa de degradación por Erosión hídrica debido a la susceptibilidad de sus suelos y al carácter agresivo de las precipitaciones en El área tropical.
A través de la remoción y Sedimentación del suelo superficial, la Erosión hídrica altera las principales Propiedades físicas, químicas y biológicas de los suelos, que a su vez afectan los procesos que regulan la Productividad del agroecosistema. Podría decirse que es la forma más completa e integral de Degradación de suelo, pues reduce las reservas de agua utilizable por la planta además de causar una acelerada pérdida deProductividad de los suelos. En muchos casos la erosión provoca Daños ambientales en zonas fuera del lugar donde ocurre la remoción del suelo.La erosión es entonces un doble desastre: un recurso vital desaparece de donde es desesperadamente necesitado y es depositado donde es totalmente indeseado [National Research Council, 1993].
En la mayoría de los Países de Latinoaméricalos problemas de uso, manejo y Conservación de suelos y tierras no han sido considerados con la importancia y prioridad que merecen hoy día. Aunque existe la capacidad potencial de producción excedente de alimentos, no sucede así, y ello ha motivado la búsqueda de la productividad sobre la base del incremento de insumos tecnológicos, que a la par de incrementar los costos de producción han provocado nuevos Problemas ambientales.
Visto con amplias perspectivas, no es mucho lo que se ha hecho en la región para contrarrestar el problema. Se exponen varias razones: algunas técnicas convencionales son costosas y raras veces generan apoyo a los campesinos; falta de estrategia para la integración de medidas organizativas, agronómicas y de soporte que con bajo costo controlen el Proceso de erosión; los campesinos están sólo "moderadamente" interesados en el problema y enfocan la problemática listando una serie de prioridades entre las cuales no aparece el Problema de la erosión, por ejemplo, la necesidad de fertilizantes, regadíos, pesticidas, implementos, etc.; el propio mecanismo de la erosión del suelo es incomprendido en su magnitud. Un aguacero puede hacer desaparecer 1 mm de suelo, lo cual es casi imperceptible, no obstante representa la pérdida de 15 t de suelo.
Si valoramos la tesis que plantea que el primer paso en la solución de un problema es comprender el problema en sí, resulta importante conocer que La erosión es un proceso que consta de dos partes principales: la primera es el Desprendimiento de las partículas por el impacto de la gota de lluvia, la cual disipa suEnergía cinética sobre el agregado provocando su dispersión y separándolo virtualmente del cuerpo de suelo. Es conocido que esta dispersión puede trasladar incluso de 2 a 3 m el agregado que destruye. Es entonces a través de la segunda parte del proceso que el escurrimiento superficial transporta ladera abajo el suelo y se consuma la erosión.
Condiciones tropicales
En las Condiciones tropicales la dispersión de los agregados juega un papel determinante debido al tamaño de la gota de lluvia y a su Energía cinética dada por las altas intensidades de 2,5 cm/h [Hudson, 1981, con relación a otras áreas geográficas, por ejemplo, Europa Occidental 1 cm/h [Morgan, 1977]. Es por ello que es preciso reducir al mínimo la exposición del suelo a la erosión. Manteniéndolo cubierto de la mejor forma posible se estaría limitando el proceso en su primera etapa. El manejo de las coberturas es de vital importancia en la estrategia a seguir en Latinoamérica y se podría afirmar que constituye la medida primaria en la lucha contra La erosión, por su efectividad y bajo costo.
No obstante, la significativa valoración y los esfuerzos que en Cuba se realizan en función del cuidado de la tierra, el país no escapa de la problemática de la degradación de los suelos que aqueja a la región. Estudios desarrollados por el servicio de suelos del país (1996) citan un gran número de factores limitantes como consecuencia de procesos de degradación, entre los cuales se plantea que 4 000 000 ha padecen problemas de erosión, de los cuales aproximadamente 2 000 000 ha ya tienen afectación media y severa.
Afecciones por erosión en Cuba
Las mayores afectaciones por Erosión en Cuba se localizan en la región más occidental, en Pinar del Río, sobre suelos ferralíticos-cuarcíticos (ultisoles)]]; en la región central, áreas premontañosas del Escambray con Suelos pardos grisáceos (inceptisoles); y en las regiones premontañosas de Oriente, sobre suelos pardos con carbonatos y sin carbonatos, según mapa de erosión actual de los Suelos de Cuba [Riverol et al, 1989. Ello concuerda con estudios referidos a la susceptibilidad de los Suelos cubanos al Proceso de erosión.
El Instituto de Suelos de Cuba, después de una primera etapa de trabajo en el diagnóstico de La erosión, apoyado en su red de estaciones, ha desarrollado estudios en estas regiones para cuantificar las pérdidas de suelo por erosión bajo diferente uso agrícola y determinar la efectividad de las medidas y de los sistemas integrales de medidas elaborados sobre la base de la experimentación en parcelas de escurrimiento, segmentos de microcuencas y áreas de producción.
En relación al manejo de la cobertura vegetal, los trabajos estuvieron encaminados a la selección de las especies más promisorias para ser intercaladas como cultivos intercosechas, en función de brindar protección en los períodos más peligrosos de erosión y a la vez mejorar la Fertilidad del suelo con incorporación de la masa verde en el marco de las rotaciones de cultivos planteadas.
La sustitución del maíz como cultivo de rotación en áreas tabacaleras o de la vegetación espontánea por un abono verde, contribuye considerablemente a la reducción del escurrimiento superficial y las pérdidas de suelo
Escurrimiento superficial
Los abonos verdes al ser incorporados al suelo ponen determinada cantidad de nutrimentos en forma asimilable a disposición de los cultivos de importancia económica. Estos aportes están no solo en dependencia de la especie utilizada, sino también del Tipo de suelo en que se desarrolla .En sentido general, las gramíneas utilizadas como abonos verdes logran acumular un mayor peso de masa verde y en correspondencia una mayor cantidad de nutrimentos.
El abono verde]], con independencia de la especie que se utilice, constituye una práctica altamente positiva en la lucha contra La erosión hídrica y el mejoramiento de los suelos erosionados. No obstante, los resultados obtenidos en la cuantificación de La erosión demuestran que en la generalidad de los casos es una medida que utilizada de forma aislada es insuficiente en las aspiraciones de reducir las pérdidas hasta límites permisibles, por lo que es esencial incorporarla a un sistema de Medidas aerotécnicas y en casos necesarios, hidrotécnicas o estructurales.
Para el estudio de factibilidad de un sistema de medidas antierosivas que contemplen Métodos de preparación de suelos, medidas culturales o agronómicas y estructurales, resulta imprescindible la selección de áreas experimentales de mayor extensión. El segmento de microcuencas posibilita la ejecución de la investigación en un área naturalmente delimitada y campificada, que equipada con instrumentos de aforo, nos permiten evaluar la influencia del método de preparación, de las Prácticas agronómicas y estructurales, del uso agrícola y, además, del régimen pluviométrico, el tipo de suelo y el Factor topográfico. Estos aspectos posibilitan una mayor precisión en relación con los datos que se obtienen en parcelas de escurrimiento.
Sistemas antierosivos
La labranza mínima, el surcado en contorno, las Fajas temporales de millo y el intercalamiento de plantas de coberturas y Abonos verdes constituyen un sistema efectivo para reducir a límites permisibles las pérdidas por erosión en ultisoles dedicados al Cultivo del tabaco con pendientes inferiores a 5 %. En estas condiciones de suelo y clima, cuando las pendientes son superiores a 5 %, se hace necesario implementar medidas de mayor complejidad que las Fajas temporales de millo en el sistema antierosivo. Los bordos de desagüe y los canales empastados son una solución económica y factible para pendientes hasta 15 % en este territorio Riverol et al, [[1992]. Los sistemas antierosivos efectivos en el control de la erosión incrementan el rendimiento agrícola y la calidad de las cosechas
Degradación de los suelos: El incremento de los niveles de degradación de los suelos a escala mundial, unido al acelerado incremento demográfico que provoca el uso cada vez más intensivo de este recurso, así como el fomento de nuevas Áreas de cultivo, requieren de un manejo adecuado de la cobertura vegetal como aspecto primario de conservación, que debe insertarse de forma obligatoria en un programa integral de medidas antierosivas con el objetivo de lograr el equilibrio deseado.
Fuentes
