Carl Gustav Emil Mannerheim
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Carl Gustav Emil Mannerheim, noble, militar y político finlandés (Askainen, FinlandiaRusa, 1867 – Lausana, Suiza, 1951).
Inicios
Era general del ejército zarista cuando, en 1917, estalló la Revolución Rusa. Reconocida por los bolcheviques la independencia de Finlandia -hasta entonces una provincia del imperio ruso-, estalló en el país una guerra civil entre los comunistas y los «blancos», que vino a encabezar Mannerheim. Venció a los comunistas con ayuda de Alemania y fue nombrado regente (1918); pero abandonó la política al transformarse el país en una República al año siguiente.
Defensa de Finlandia
Encabezó el ejército finés en la Primera Guerra Ruso-Finlandesa (1919-20), hasta asegurar la independencia de Finlandia frente a la Rusia soviética. Construyó una línea de fortificaciones contra un posible ataque soviético apoyándose en la naturaleza lacustre y pantanosa del istmo de Carelia (la «Línea Mannerheim»). Nombrado mariscal en 1933, volvió a ponerse al frente del ejército cuando la URSS intentó invadir Finlandia al comienzo de la Segunda Guerra Mundial (Segunda Guerra Ruso-Finlandesa, 1939-1940); la Línea Mannerheim resistió durante más de tres meses, hasta que el desembarco aliado en Noruega llevó a Stalin a suspender la ofensiva.
Apoyo a Alemania
Cuando la Alemania nazi lanzó la invasión de la URSS, Mannerheim apoyó el alineamiento con el Eje y dirigió una Tercera Guerra Ruso-Finlandesa (1941-1944). Elegido presidente de Finlandia en 1944, cuando la contraofensiva soviética anunciaba ya la derrota de Hitler, firmó el armisticio con la URSS y volvió su ejército contra Alemania, a fin de garantizar la independencia de Finlandia (1945). Después de la guerra se mantuvo como presidente. En 1946 renunció alegando motivos de salud y se retiró a Suiza.
Fuentes
- Multimedia Protagonistas de la Historia edición año 2000.
