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'''Cetáceo'''. Especie de [[mamíferos]] que se adaptaron a una [[Mamífero marino|vida marina]], como las [[Ballena|ballenas]], [[Delfín|delfines]] y marsopas. Sus ancestros son mamíferos terrestres y todos tienen la característica de tener [[sangre]] caliente y respiración pulmonar. Estos son los únicos mamíferos acuáticos que no salen jamás a [[tierra]]. Si lo hacen es sólo por segundos y si no pueden volver rápidamente al [[agua]], no tardan en morir. Sufrieron varias modificaciones para pasar de una vida terrestre a una [[vida]] completamente acuática.
  
'''Los cetáceos''' son mamíferos que se adaptaron a una vida marina, como las ballenas, delfines y marsopas. Sus ancestros son mamíferos terrestres y todos tienen la característica de tener sangre caliente y respiración pulmonar. Estos son los únicos mamíferos acuáticos que no salen jamás a tierra. Si lo hacen es sólo por segundos y si no pueden volver rápidamente al agua, no tardan en morir. Sufrieron varias modificaciones para pasar de una vida terrestre a una vida completamente acuática:
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El orden está constituido por unas ochenta especies vivientes clasificadas en dos subórdenes: Mysticeti (ballenas con barbas, que se alimentan filtrando el alimento del [[agua]]) y Odontoceti (animales cazadores, con una dentición homodonte que se aparta mucho de lo que es característico de los mamíferos).
 
 
El orden está constituido por unas ochenta especies vivientes clasificadas en dos subórdenes: Mysticeti (ballenas con barbas, que se alimentan filtrando el alimento del agua) y Odontoceti (animales cazadores, con una dentición homodonte que se aparta mucho de lo que es característico de los mamíferos).
 
Muchas especies de cetáceos han sido explotadas hasta el borde de la extinción. Desde el año 1986 existe una moratoria que prohíbe su caza comercial.
 
 
 
  
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Muchas [[especies]] de cetáceos han sido explotadas hasta el borde de la extinción. Desde el año 1986 existe una moratoria que prohíbe su caza comercial.
  
 
== Etimología ==
 
== Etimología ==
El nombre cetacea proviene del griego κήτος (ketos), "gran animal marino" y del latín -aceum, "relación o la naturaleza de algo".
 
 
  
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El nombre cetáceo proviene del [[Griego|griego]] κήτος (ketos), "gran animal marino" y del [[Latín|latín]] - aceum, "relación o la naturaleza de algo".
  
 
== Características ==
 
== Características ==
 
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[[imagen:Ballenajorobada.jpeg‎ |thumb|260px|right|Ballena Jorobada]]
 
Son mamíferos fusiformes, perfectamente adaptados al medio acuático, sin extremidades posteriores y las anteriores transformadas en aletas. El cuerpo termina en una sola aleta caudal, de disposición horizontal. Presentan un característico alargamiento del cráneo y una migración de la cavidad respiratoria hacia la parte superior de la cabeza. Los misticetos tienen dos espiráculos (orificios nasales), mientras que los odontocetos solo uno.
 
Son mamíferos fusiformes, perfectamente adaptados al medio acuático, sin extremidades posteriores y las anteriores transformadas en aletas. El cuerpo termina en una sola aleta caudal, de disposición horizontal. Presentan un característico alargamiento del cráneo y una migración de la cavidad respiratoria hacia la parte superior de la cabeza. Los misticetos tienen dos espiráculos (orificios nasales), mientras que los odontocetos solo uno.
 
La piel esta casi desprovista de pelos, pero debajo de esta existe una gruesa capa de grasa. No poseen orejas, y los ojos son pequeños.
 
La piel esta casi desprovista de pelos, pero debajo de esta existe una gruesa capa de grasa. No poseen orejas, y los ojos son pequeños.
 
Su cerebro es grande en relación a su tamaño, con numerosas circunvoluciones en la corteza. Los pulmones son grades y las costillas son libres (no unidas ventralmente al esternón), lo que les permite una gran plasticidad del volumen pulmonar. El diafragma se encuentra en posición oblicua respecto al eje del cuerpo. Los machos poseen los testículos en el interior del abdomen.
 
Su cerebro es grande en relación a su tamaño, con numerosas circunvoluciones en la corteza. Los pulmones son grades y las costillas son libres (no unidas ventralmente al esternón), lo que les permite una gran plasticidad del volumen pulmonar. El diafragma se encuentra en posición oblicua respecto al eje del cuerpo. Los machos poseen los testículos en el interior del abdomen.
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[[imagen:Ballena-azul.jpg|thumb|200px|right|[[Ballena Azul]]]]
 
En general tienen un gran repertorio vocal. Los misticetos usan el sonido principalmente para comunicarse entre ellos; pero los odontocetos emplean adicionalmente la gama de frecuencias altas a modo de sónar.
 
En general tienen un gran repertorio vocal. Los misticetos usan el sonido principalmente para comunicarse entre ellos; pero los odontocetos emplean adicionalmente la gama de frecuencias altas a modo de sónar.
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La reproducción también tiene variantes, ya que la cópula, el parto y el amamantamiento ocurren dentro del agua. No tienen oídos externos, y las glándulas mamarias, los genitales y la abertura anal están reducidas a hendiduras. Las hembras nunca tienen más de dos mamas.  
 
La reproducción también tiene variantes, ya que la cópula, el parto y el amamantamiento ocurren dentro del agua. No tienen oídos externos, y las glándulas mamarias, los genitales y la abertura anal están reducidas a hendiduras. Las hembras nunca tienen más de dos mamas.  
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[[imagen:Ballenaorca111.jpeg|thumb|260px|right|Ballena [[Orca]]]]
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=== Cráneo ===
  
===Características del cráneo en cetáceos:===
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La apófisis mastoides de la porción petrosa del temporal no esta expuesta posteriormente. La sutura lambdoidea de la porción escamosa del occipital esta en contacto con exoccipital y basioccipital. En el resto de los mamíferos la apófisis mastoides esta totalmente expuesta.
 
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Bulla Pachyosteosclerotica:  
La apófisis mastoides de la porción petrosa     del temporal no esta expuesta posteriormente. La sutura lambdoidea de la     porción escamosa del occipital esta en contacto con exoccipital y     basioccipital. En el resto de los mamíferos la apófisis mastoides esta     totalmente expuesta.
 
Bulla Pachyosteosclerotica:     La bulla auditiva de los cetáceos se compone de una parte pachyostotica y      una parte osteosclerótica que reemplaza al hueso esponjoso y al compacto.      Este tipo de huesos solo esta presente en los cetáceos
 
La bulla timpánica se      articula con el escamoso a través del llamado proceso      entoglenoide. A pesar de los contactos de la bulla y el escamoso en ungulados      arcaicos, este proceso distintivo no se desarrollo.
 
La bulla timpánica se      articula con el escamoso a través del llamado proceso      entoglenoide. A pesar de los contactos de la bulla y el escamoso en ungulados      arcaicos, este proceso distintivo no se desarrollo.
 
Los primeros fósiles conocidos de misticetos corresponden a finales del Eoceno- Oligoceno temprano en la Antártida.[3]
 
 
 
== Como es su reproducción ==
 
 
 
Vivípara.  El apareamiento tiene lugar en primavera y las crías nacen a finales  del invierno. La hembra pare entre uno o dos oseznos, que llegan a la  madurez sexual entre los cuatro y diez años. Durante esta época de dos a  cinco machos pueden competir por una hembra fértil. Cuando un macho se  destaca sobre el resto obtiene el derecho a copular con la hembra. El  tiempo de cópula es corto y va de los 30 segundos a los 5 minutos, pero  el macho puede montar a la hembra varias veces para asegurar el éxito de  la fecundación. Suelen ser ruidosas, acompañadas por gemidos y  alaridos.
 
 
 
La gestación del embrión (que puede pesar  entre 90 y 130 g, lo que representa 1/900 parte del peso de la madre)  dura, en promedio, 135 días. Normalmente nacen una o dos crías, si se  diera el segundo caso, la madre optará por continuar la crianza de sólo  una de ellas (la que note con mayores probabilidades de sobrevivir). La  cría rechazada es abandonada y muere. Este comportamiento, observado en  varias especies, se da cuando le es imposible a la madre cuidar de  varias crías, por lo que elige a la más apta (aún no se conoce cómo  realiza la madre esta selección, pero está siendo estudiado por los  científicos).
 
 
 
Al nacer la cría es ciega y su piel  tiene una coloración rosada (producto de una reacción química entre la  piel del recién nacido y la saliva de su madre), un mes después del  nacimiento el panda adquirirá su tradicional pigmentación.
 
 
 
La  madre amamantará a su cría entre 6 y 14 veces por día por un lapso de  30 minutos cada vez. Solamente por tres o cuatro horas abandonará a su  cría para procurarse alimento, durante este tiempo la cría queda  indefensa. Aunque la cría de panda sea capaz de ingerir pequeñas  cantidades de bambú desde los seis meses el destete se produce al año de  vida. Por otra parte la cría comienza a andar (torpemente) a partir de  los 75 días, desde entonces la madre lo estimulará jugando y luchando  con ella.
 
 
 
La cría vivirá con su madre (ya que el padre  no toma parte de la crianza) hasta los dos años de vida. El intervalo  entre una camada de crías y otra puede durar más de dos años.
 
 
 
En  cautiverio la cría de pandas se vuelve muy dificultosa: solamente el  10% logra aparearse naturalmente y apenas el 30% de las hembras quedan  preñadas. Además el 60% de los pandas cautivos pierde totalmente su  deseo sexual. Algunos científicos (sobre todo en China y [[Tailandia]])  intentan reducir este problema a partir de vídeos de pandas copulando.  Los científicos no creen que aprenden comportamientos copulativos, sino,  que los sonidos asociados estimulan a los pandas que los escuchan.
 
 
 
Los osos panda en libertad viven sobre los 15 años, mientras que en cautividad esto se puede alargar hasta los 30 años.
 
 
 
== Descripción breve de su comportamiento ==
 
 
 
Los  pandas son animales solitarios excepto en la época de celo, pasan la  vida principalmente en el suelo, pero trepan a los árboles cuando los  persiguen los perros. Se muestran activos todo el año, sabiéndose poco  más acerca de este reservado animal que vive en regiones inaccesibles,  cuando por vez primera fueron capturados vivos con destino a los parques  Zoológicos.
 
 
 
Es una especie (rara, amenazada, en  peligro de extinción, extinta, sujeta a protección especial,): Es una  especie que se encuentra bajo protección especial y en peligro de  extinción. Destrucción de su hábitat.
 
 
 
Aunque actualmente la especie se haya protegida, en tiempos pasados era objeto de caza, por parte de la población china.
 
 
 
== Hábitat ==
 
  
En  los fríos y húmedos bosques de bambúes del este de Tíbet y sudoeste de  China. El panda gigante vive en las apartadas regiones montañosas del  centro de China Sudoccidental, y se alimenta de los bosques de bambú que  son frescos y húmedos; tal y como les gustan a los pandas. Escalan  hasta los 4 metros en verano para alimentarse y conseguir su bambú. Normalmente los Pandas se les ven comiendo en una relajada posición,  como si estuviesen sentados, con los pies por delante.  
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* La bulla auditiva de los cetáceos se compone de una parte pachyostotica y una parte osteosclerótica que reemplaza al hueso esponjoso y al compacto. Este tipo de huesos solo esta presente en los cetáceos.
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* La bulla timpánica se articula con el escamoso a través del llamado proceso entoglenoide. A pesar de los contactos de la bulla y el escamoso en ungulados arcaicos, este proceso distintivo no se desarrollo.
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* La bulla timpánica se articula con el escamoso a través del llamado proceso entoglenoide. A pesar de los contactos de la bulla y el escamoso en ungulados arcaicos, este proceso distintivo no se desarrollo.
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* Los primeros fósiles conocidos de misticetos corresponden a finales del Eoceno- Oligoceno temprano en la [[Antártida]].
  
El oso panda es un animal tímido y pacífico. Tiene su origen en China y fue descubierto hacia el año [[1869]].
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== Alimentación ==
  
Los pandas solo viven en remotas regiones de China, en las montañas donde hay grandes bosques de bambú.
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-En lo referente a la alimentación, los cetáceos pueden ser separados en dos grupos:
  
Solo  existen alrededor de 1000 pandas salvajes en libertad. En zoológicos  viven unos 100, y por supuesto son la principal atracción. Los pandas en libertad son muy difíciles de estudiar ya que se escapan fácilmente y  no les gusta que les observen.  
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• Los cetáceos dentados (Odontoceti), incluyendo belugas, [[Cachalote|cachalotes]], delfines, zifios y marsopas, usualmente tienen muchos dientes que usan para cazar [[peces]], [[Calamar|calamares]], y otros animales marinos. No mastican su alimento, sino que lo tragan prácticamente entero. En los casos puntuales en que atrapan grandes presas, como la orca (Orcinus orca) cuando caza a una [[foca]], la trocean previamente en pedazos que puedan engullir.
  
== Población ==
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• Los cetáceos con barbas (Mysticeti), las ballenas, no tienen dientes. En su lugar tienen barbas o ballenas (placas de queratina, la misma sustancia que forma las uñas y el pelo en los humanos), que cuelgan de la mandíbula superior. Estas placas actúan como un filtro gigante, reteniendo pequeños animales (peces y especialmente krill), al expulsar grandes cantidades de agua de mar previamente aspirada. Es erróneo creer que los misticetos se alimentan sólo de plancton; las grandes ballenas tienden a alimentarse con pequeños peces, denominados genéricamente micronecton.
  
Hay solo 1.000 ejemplares en libertad -en reservas especiales protegidas por el gobierno chino- y otros 100 en Zoológicos.
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== Evolución ==
  
El  oso panda gigante es un animal grande, parecido a un oso, con pelaje  blanco largo, denso y de aspecto lanoso; las patas, los hombros, las  orejas y la zona de los ojos son negras. La cola es ancha y corta. El  oso panda gigante habita en los bosques de bambú del centro de China, a altitudes que oscilan entre los 1.500 y los 3.000 m.  
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Los cetáceos evolucionaron a partir de mamíferos terrestres de hábitos [[anfibios]], probablemente durante el Eoceno, entre 55 y 34 millones de años atrás. Las pruebas más recientes confirman una vieja hipótesis según la cual los cetáceos evolucionaron a partir de miembros del orden artiodáctilos, el mismo que incluye a [[Vaca|vacas]], [[Antílope|antílopes]], [[Ciervo|ciervos]], [[Cerdo|cerdos]] e [[Hipopótamo|hipopótamos]].
  
El  oso panda gigante está considerado como una especie amenazada y el  gobierno chino está realizando diversos proyectos para su protección.
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Muchas de las especies [[fósiles]] más antiguas de cetáceos se clasifican en un suborden específico: los arqueocetos (Archaeoceti). En 2001, dos importantes fósiles incompletos de 47 millones de años de antigüedad, llamados Rodhocetus balochistanesis y de 47 millones de años de antigüedad, llamados Rodhocetus balochistanesis y Artiocetus clavis, fueron hallados en Baluchistán ([[Pakistán]]). Estos fósiles representan formas intermedias entre ungulados terrestres y ballenas, y son evidencia de que los parientes más cercanos de las ballenas en ambientes terrestres debían ser parecidos a los hipopótamos, aunque las pruebas de ADN no permiten asegurar que éstos lo sean de hecho. Sin embargo la filogenia de los hipopótamos actuales se remonta a tan solo unos 15 millones de años por lo cual queda descartada una evolución directa desde los hipopótamos hasta los cetáceos.
  
== Causas de Peligro ==
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Según un artículo publicado en Nature (diciembre de 2007) un pequeño artiodáctilo de hace 48 millones de años, el Indohyus (semejante al actual Hyemoschus, el ciervo ratón africano o vioñ) habría iniciado el linaje de los cetáceos; como el ciervo ratón, el Indohyus, aunque bien adaptado a la marcha terrestre, se refugiaba con frecuencia en medios acuáticos para huir de sus depredadores; es probable que sucesivas mutaciones en el genoma dieran especies transicionales semejantes primeramente a los actuales hipopótamos y luego a los actuales sirenios hasta llegar a especies altamente adaptadas al medio acuático, por ejemplo Pakicetus attocki es el registro fósil de cetáceo más antiguo que se conoce en el año 2007; efectivamente hace unos 35 millones de años los ancestros marinos de los actuales cetáceos perdieron definitivamente sus patas que por convergencia evolutiva se transformaron en aletas o quedaron como pequeños y atrofiados huesos vestigiales.
  
Las  principales causas de peligro para el oso panda son la dificultad para  reproducirse cuando están en cautividad, en parte debido a su extrema  timidez, y la destrucción de su hábitat natural al talar miles de  hectáreas de los bosques de bambú.
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== Conservación de la especie ==
  
Otra causa  importante de su desaparición son los cazadores furtivos, que existen pesar de los castigos impuestos por el gobierno chino en caso de cazar  ilegalmente un oso panda, (castigado con la cadena perpetua).  
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Durante siglos, los cetáceos han sido cazados para obtener diferentes productos, como aceite de ballena, grasa, espermaceti, barbas, ámbar gris y carne, entre otros. La Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas, en vigor desde [[1948]], regula la explotación de cetáceos, y es administrada por la Comisión Ballenera Internacional (CBI). A causa del descenso en sus poblaciones, en [[1986]] se estableció una moratoria que prohíbe su caza comercial. No obstante, se permite a ciertas comunidades continuar con la cacería de subsistencia Además, el artículo VIII del Convención que reglamenta la caza de la ballena permite la cacería con fines científicos.
  
 
== Fuentes ==
 
== Fuentes ==
  
*[http://osos.anipedia.net/-osos-panda.html Anipedia]
+
* [http://www.profesorenlinea.cl/fauna/cetaceos.htm www.profesorenlinea.cl]
*[http://www.estudiantes.info/ciencias_naturales/oso-panda.htm Oso Panda]
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* [http://www.elrincondelascuatropatas.com/wp-content/uploads/2008/05/ballena.jpg Ballena Jorobada - Foto]
*[http://mediodia.galeon.com/ Mediodía]
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* [http://www.guiazoologica.com/imagenes/ballena-azul.jpg Ballena Azul - Foto]
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* [http://2.bp.blogspot.com/_ZrgO0BtG__A/TQfQD0yaG4I/AAAAAAAAAAU/3HOr30GpdAU/s1600/200702051655030-dia2ballena.jpg Ballena Orca - Foto]
  
[[Category:Biología_animal]]
+
[[Category:Mamíferos_marinos]] [[Category:Animales_carnívoros]]

última versión al 07:51 31 jul 2019

Cetaceos
Información sobre la plantilla
Cetaceos1.JPG
Delfín
Clasificación Científica
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Mammalia
Orden:Carnívora
Familia:Ursidae

Cetáceo. Especie de mamíferos que se adaptaron a una vida marina, como las ballenas, delfines y marsopas. Sus ancestros son mamíferos terrestres y todos tienen la característica de tener sangre caliente y respiración pulmonar. Estos son los únicos mamíferos acuáticos que no salen jamás a tierra. Si lo hacen es sólo por segundos y si no pueden volver rápidamente al agua, no tardan en morir. Sufrieron varias modificaciones para pasar de una vida terrestre a una vida completamente acuática.

El orden está constituido por unas ochenta especies vivientes clasificadas en dos subórdenes: Mysticeti (ballenas con barbas, que se alimentan filtrando el alimento del agua) y Odontoceti (animales cazadores, con una dentición homodonte que se aparta mucho de lo que es característico de los mamíferos).

Muchas especies de cetáceos han sido explotadas hasta el borde de la extinción. Desde el año 1986 existe una moratoria que prohíbe su caza comercial.

Etimología

El nombre cetáceo proviene del griego κήτος (ketos), "gran animal marino" y del latín - aceum, "relación o la naturaleza de algo".

Características

Ballena Jorobada

Son mamíferos fusiformes, perfectamente adaptados al medio acuático, sin extremidades posteriores y las anteriores transformadas en aletas. El cuerpo termina en una sola aleta caudal, de disposición horizontal. Presentan un característico alargamiento del cráneo y una migración de la cavidad respiratoria hacia la parte superior de la cabeza. Los misticetos tienen dos espiráculos (orificios nasales), mientras que los odontocetos solo uno. La piel esta casi desprovista de pelos, pero debajo de esta existe una gruesa capa de grasa. No poseen orejas, y los ojos son pequeños. Su cerebro es grande en relación a su tamaño, con numerosas circunvoluciones en la corteza. Los pulmones son grades y las costillas son libres (no unidas ventralmente al esternón), lo que les permite una gran plasticidad del volumen pulmonar. El diafragma se encuentra en posición oblicua respecto al eje del cuerpo. Los machos poseen los testículos en el interior del abdomen.

En general tienen un gran repertorio vocal. Los misticetos usan el sonido principalmente para comunicarse entre ellos; pero los odontocetos emplean adicionalmente la gama de frecuencias altas a modo de sónar.

La reproducción también tiene variantes, ya que la cópula, el parto y el amamantamiento ocurren dentro del agua. No tienen oídos externos, y las glándulas mamarias, los genitales y la abertura anal están reducidas a hendiduras. Las hembras nunca tienen más de dos mamas.

Ballena Orca

Cráneo

La apófisis mastoides de la porción petrosa del temporal no esta expuesta posteriormente. La sutura lambdoidea de la porción escamosa del occipital esta en contacto con exoccipital y basioccipital. En el resto de los mamíferos la apófisis mastoides esta totalmente expuesta. Bulla Pachyosteosclerotica:

  • La bulla auditiva de los cetáceos se compone de una parte pachyostotica y una parte osteosclerótica que reemplaza al hueso esponjoso y al compacto. Este tipo de huesos solo esta presente en los cetáceos.
  • La bulla timpánica se articula con el escamoso a través del llamado proceso entoglenoide. A pesar de los contactos de la bulla y el escamoso en ungulados arcaicos, este proceso distintivo no se desarrollo.
  • La bulla timpánica se articula con el escamoso a través del llamado proceso entoglenoide. A pesar de los contactos de la bulla y el escamoso en ungulados arcaicos, este proceso distintivo no se desarrollo.
  • Los primeros fósiles conocidos de misticetos corresponden a finales del Eoceno- Oligoceno temprano en la Antártida.

Alimentación

-En lo referente a la alimentación, los cetáceos pueden ser separados en dos grupos:

• Los cetáceos dentados (Odontoceti), incluyendo belugas, cachalotes, delfines, zifios y marsopas, usualmente tienen muchos dientes que usan para cazar peces, calamares, y otros animales marinos. No mastican su alimento, sino que lo tragan prácticamente entero. En los casos puntuales en que atrapan grandes presas, como la orca (Orcinus orca) cuando caza a una foca, la trocean previamente en pedazos que puedan engullir.

• Los cetáceos con barbas (Mysticeti), las ballenas, no tienen dientes. En su lugar tienen barbas o ballenas (placas de queratina, la misma sustancia que forma las uñas y el pelo en los humanos), que cuelgan de la mandíbula superior. Estas placas actúan como un filtro gigante, reteniendo pequeños animales (peces y especialmente krill), al expulsar grandes cantidades de agua de mar previamente aspirada. Es erróneo creer que los misticetos se alimentan sólo de plancton; las grandes ballenas tienden a alimentarse con pequeños peces, denominados genéricamente micronecton.

Evolución

Los cetáceos evolucionaron a partir de mamíferos terrestres de hábitos anfibios, probablemente durante el Eoceno, entre 55 y 34 millones de años atrás. Las pruebas más recientes confirman una vieja hipótesis según la cual los cetáceos evolucionaron a partir de miembros del orden artiodáctilos, el mismo que incluye a vacas, antílopes, ciervos, cerdos e hipopótamos.

Muchas de las especies fósiles más antiguas de cetáceos se clasifican en un suborden específico: los arqueocetos (Archaeoceti). En 2001, dos importantes fósiles incompletos de 47 millones de años de antigüedad, llamados Rodhocetus balochistanesis y de 47 millones de años de antigüedad, llamados Rodhocetus balochistanesis y Artiocetus clavis, fueron hallados en Baluchistán (Pakistán). Estos fósiles representan formas intermedias entre ungulados terrestres y ballenas, y son evidencia de que los parientes más cercanos de las ballenas en ambientes terrestres debían ser parecidos a los hipopótamos, aunque las pruebas de ADN no permiten asegurar que éstos lo sean de hecho. Sin embargo la filogenia de los hipopótamos actuales se remonta a tan solo unos 15 millones de años por lo cual queda descartada una evolución directa desde los hipopótamos hasta los cetáceos.

Según un artículo publicado en Nature (diciembre de 2007) un pequeño artiodáctilo de hace 48 millones de años, el Indohyus (semejante al actual Hyemoschus, el ciervo ratón africano o vioñ) habría iniciado el linaje de los cetáceos; como el ciervo ratón, el Indohyus, aunque bien adaptado a la marcha terrestre, se refugiaba con frecuencia en medios acuáticos para huir de sus depredadores; es probable que sucesivas mutaciones en el genoma dieran especies transicionales semejantes primeramente a los actuales hipopótamos y luego a los actuales sirenios hasta llegar a especies altamente adaptadas al medio acuático, por ejemplo Pakicetus attocki es el registro fósil de cetáceo más antiguo que se conoce en el año 2007; efectivamente hace unos 35 millones de años los ancestros marinos de los actuales cetáceos perdieron definitivamente sus patas que por convergencia evolutiva se transformaron en aletas o quedaron como pequeños y atrofiados huesos vestigiales.

Conservación de la especie

Durante siglos, los cetáceos han sido cazados para obtener diferentes productos, como aceite de ballena, grasa, espermaceti, barbas, ámbar gris y carne, entre otros. La Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas, en vigor desde 1948, regula la explotación de cetáceos, y es administrada por la Comisión Ballenera Internacional (CBI). A causa del descenso en sus poblaciones, en 1986 se estableció una moratoria que prohíbe su caza comercial. No obstante, se permite a ciertas comunidades continuar con la cacería de subsistencia Además, el artículo VIII del Convención que reglamenta la caza de la ballena permite la cacería con fines científicos.

Fuentes