Lóbulo frontal
Encéfalo: Lóbulo frontal  | |
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 Es el mayor de los cuatro lóbulos que conforman la corteza cerebral. |
El lóbulo frontal. Mayor de los cuatro lóbulos que conforman la corteza cerebral. De hecho, estando situado en la parte delantera del cráneo (aproximadamente la región de la frente), ocupa cerca de un tercio de la superficie del cerebro.
Sumario
La región del cerebro más evolucionada
Este lóbulo frontal, que está implicado en funciones motoras y mentales muy importantes es, además, una de las regiones del cerebro que más evolucionadas están en los humanos. Y es que de los cuatro lóbulos, este es el que, a nivel evolutivo, más ha cambiado respecto a nuestros antepasados.
Su increíble desarrollo en los humanos es lo que, según las investigaciones en neurología y biología evolutiva, ha permitido que hayamos podido crear un lenguaje complejo, que podamos controlar los impulsos, que seamos capaces de resolver problemas y que nuestras emociones y sentimientos sean tan complejos.
Ubicación
A nivel anatómico, el lóbulo frontal va desde la zona de la frente, es decir, la parte más anterior del cerebro hasta, por un lado, la cisura de Rolando y, por otro lado, la cisura de Silvio. La cisura de Rolando es básicamente la frontera entre este lóbulo y el parietal (situado en la parte superior del cerebro), mientras que la cisura de Silvio es también una frontera pero que lo separa del temporal, que está situado en la parte inferior del cerebro.
Estructura
Es el lóbulo más grande y voluminoso. Tiene forma de pirámide y tradicionalmente se divide estructuralmente en corteza precentral y corteza prefrontal. A grandes rasgos, la corteza precentral (que es la que parte del lóbulo más cercana al parietal) es la porción que tiene función primordialmente motora, es decir, de control de los movimientos del cuerpo, incluidos aquellos que hacen posible el habla.
La corteza prefrontal, por su parte, es la región del lóbulo más cercana a la frente y la que hace posible que desarrollemos las acciones que, en definitiva, nos hacen humanos: imaginar, reprimir impulsos y pensar en ideas abstractas. El lóbulo frontal también dispone de lo que se conoce como área de Broca, la cual, estando situada cerca del lóbulo temporal, es imprescindible para permitir el habla.
10 funciones del lóbulo frontal
Absolutamente todo lo que hacemos (y pensamos) nace de alguno de los cuatro lóbulos del cerebro. Esto, junto con el hecho de que estén interconectados los unos con los otros, hace que sea imposible detallar todas las funciones que desempeña. A continuación se presentan las principales acciones en las que está implicado, es decir, sus roles más importantes.
- 1. Controlar movimientos musculares
El control de los movimientos musculares, tanto voluntarios como involuntarios, es un proceso en el que intervienen muchas regiones cerebrales distintas. De todos modos, el lóbulo frontal es uno de los más importantes a la hora de hacer posible el desplazamiento, levantar objetos, mantener el corazón latiendo, respirar, permitir los movimientos intestinales y, en especial, hacer posible el desarrollo de expresiones faciales.
- 2. Permitir la imaginación
El lóbulo frontal es, quizás, la región del cerebro que nos hace humanos precisamente por esto. Y es que el pensamiento de ideas abstractas, es decir, proyectar imágenes en nuestra imaginación, es posible gracias a las conexiones neuronales que tienen lugar en esta porción del cerebro. Sin ella, imaginar no sería posible. Y nuestra vida no sería igual.
- 3. Propiciar la memoria
Almacenar recuerdos en nuestro “disco duro” es posible gracias a muchas regiones del cerebro, pero el lóbulo frontal es una de las más importantes. Y uno de los puntos clave es que permite la memoria de trabajo, un concepto de la Psicología que hace referencia a la capacidad que tenemos las personas de mantener una información en la mente para poder utilizarla mientras estamos realizando alguna tarea, es decir, ser capaces de “atrapar” un recuerdo para que nos ayude a hacer un trabajo con éxito.
- 4. Permitir el aprendizaje
Muy relacionado con lo que acabamos de ver acerca de la memoria, el lóbulo frontal es una de las regiones del cerebro más importantes a la hora de hacer posible el aprendizaje, es decir, la adquisición (y almacenamiento) de nueva información.
- 5. Hacer posible la planificación
Hacer planes de futuro (a corto, medio y largo plazo), analizando tanto lo que debemos hacer para conseguir nuestro objetivo como los posibles desenlaces de nuestros actos, es una de las cosas que también nos hace humanos. Pues bien, la capacidad de planificación nace de forma casi exclusiva de este lóbulo frontal, pues permite imaginar situaciones y sus desenlaces, haciendo así que podamos escoger un camino u otro dependiendo de cuál sea nuestra meta.
- 6. Reprimir impulsos
Otra de las cosas que nos hace humanos. Y es que el resto de animales no son capaces de reprimir sus impulsos. Las personas, gracias a este lóbulo frontal, tenemos la capacidad de silenciar la información más primitiva e impulsiva de otras regiones del cerebro. De este modo, nuestras emociones no siempre toman el control, sino que podemos pensar las cosas de forma objetiva.
- 7. Propiciar la inteligencia emocional
El lóbulo frontal es una de las regiones cerebrales más implicadas en detectar emociones en las otras personas, ya sea por lo que nos dicen o por las expresiones faciales que detectamos en ellas. Sea como sea, este lóbulo es uno de los responsables de la inteligencia emocional y de la empatía, es decir, de que seamos capaces de “ponernos en la piel” de los demás.
- 8. Permitir el lenguaje
No es necesario mencionar la importancia del lenguaje y de la comunicación verbal. Y es que gran parte de su control, elaboración y complejidad nace del lóbulo frontal, que, gracias a la evolución que ha tenido en los humanos, permite que hayamos desarrollado un sistema de comunicación tan increíble.
- 9. Solucionar problemas
La capacidad para solucionar problemas no es algo exclusivo de los humanos, pero sí que está especialmente desarrollado en nuestra especie. Y es que el lóbulo frontal es una de las regiones cerebrales más implicadas en todo lo que tiene que ver con la resolución de situaciones y problemas con los que nos topamos en el día a día.
- 10. Procesar información olfativa
En colaboración con otras regiones del cerebro, el lóbulo frontal se encarga de recibir y procesar la información que viene del sentido del olfato. De todos modos, el procesamiento de la información sensorial es más importante en otros lóbulos cerebrales.
Fuentes
- http://www.oaid.uab.es/nnc/html/entidades/web/03cap/c03_02.html
- Flores Lázaro, J.C., Ostrosky Solís, F. (2008) “Neuropsicología de Lóbulos Frontales, Funciones Ejecutivas y Conducta Humana”. Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias.
- Burgess, P.W., Robertson, I.H. (2002) “Principles of Frontal Lobe Function”. Research Gate.
- Batista Joao, R., Mattos Filgueiras, R. (2018) “Frontal Lobe: Functional Neuroanatomy of Its Circuitry and Related Disconnection Syndromes”. IntechOpen.
- Acosta, R. (2017) “Aproximaciones al lóbulo frontal. Una mirada hacia la rehabilitación”. Revista Colombiana de Rehabilitación.
