Diferencia entre revisiones de «Oro (eliminación del mercurio)»
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Revisión del 19:47 29 nov 2011
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Oro (Eliminación del mercurio). El oro es de los metales que mas fácilmente se combinan con el mercurio, obteniéndose las amalgamas por unión directa de los dos metales. Si el oro procede de la reducción de alguna de sus sales, como el precipitado obtenido es muy fino, la combinación no se verifica con facilidad, a causa de que los polvos de oro flotan mucho tiempo sobre el mercurio.
Sumario
Metalurgia del Oro
La Metalurgia del oro, uno de los procedimientos mas empleados desde la antigüedad, consiste en tratar las arenas auríferas con mercurio, y calentar el producto en retortas de hierro para destilar el mercurio.
También se obtiene disolviendo cloruro de oro en alcohol amílico, y calentando la solución hasta que hierva. El oro se separa en forma de cristales muy pequeños y brillantes.
El mercurio
No es raro que por accidente el mercurio que normalmente se encuentra en el interior de los termómetros llegue a entrar en contacto al romperse este con un anillo de oro.
El mercurio es un metal altamente tóxico, y no debe entrar en contacto con la piel ni se deben inhalar sus vapores, ya que hay un alto riesgo de daños neurológicos.
El mercurio tiene una alta capacidad para mezclarse con el oro, formando una amalgama. Esta amalgama toma este color grisáceo descrito, y mas que una aleación entre oro y mercurio, se trata de una unión a nivel superficial.
Características
Esta característica del mercurio de unirse de manera tan eficiente con el oro lo convirtió en un elemento indispensable para la extracción de este metal precioso de las rocas. estas se bañaban en mercurio, quedando este adherido al oro. Una vez que se tenia la mezcla de oro y mercurio, se calentaba la mezcla a 360 ºC, temperatura a la que se evapora el mercurio (pero no el oro, que se funde a 1000 ºC), quedando así el oro puro. Otra manera era someter la mezcla a un baño tibio de ácido nítrico, que disolvería el mercurio pero no el oro, que es resistente a este ácido.
Formas de eliminar la Amalgama
Para eliminar el mercurio que se haya adherido a un anillo de oro se recomienda calentar este para que se evapore el mercurio. Debido a que el mercurio se vaporiza a 360 ºC, y esta temperatura es menor al punto de fusión de la soldadura del oro, no es necesario calentar la joya demasiado. Es muy importante realizar este procedimiento en un lugar abierto o muy ventilado ya que los vapores de mercurio son muy tóxicos si se aspiran estos.
Otro procedimiento
Otro procedimiento que se emplea para la eliminación del mercurio adherido al oro es sumergir la joya contaminada en una solución de ácido nítrico. El inconveniente de este método es que este ácido puede atacar al metal (en joyas con baja cantidad de oro) dando una textura porosa y además el mercurio disuelto va a producir una solución de Nitrato de Mercurio, la cual puede platear el oro de la joya.
Recomendaciones
Se recomienda que lleves el anillo contaminado con mercurio al joyero, que podrá eliminar el mercurio de la manera mas eficiente y sin dañar el oro.
