Piquero peruano
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Piquero peruano (Sula variegata). Es un ave perteneciente a la familia de los Súlidos y que se caracteriza por tener un pico largo.
Características
Pertenece a la familia de los Súlidos (Sulidae), compuesta de 10 especies a nivel mundial, 5 de las cuales habitan en las zonas neotropicales.
Los Súlidos se caracterizan por ser aves de pico largo, cuellos robustos y patas cortas completamente palmadas (dedos unidos formando aletas). La mayoría de las especies de Súlidos son de cuerpo blanco con alas y cuerpo en tonos oscuros. Sus alas son largas y puntiagudas, de envergadura entre 1.4 a 1.8 metros. Tienen picos largos y puntiagudos.
Descripción
Es un ave grande (74 cm), de cabeza, cuello, pecho y partes inferiores blancas. Tiene el pico gris oscuro y largo y las patas cortas son de color negro azulado. Sus alas son marrón oscuro con jaspes blancos. La cola es marrón con las plumás centrales más largas blancas. Los juveniles tienen la cabeza, el pecho y las partes inferiores de color marrón cenizo.
Alimentación
Se alimentan de peces y calamares, que capturan lanzándose en picada desde alturas de hasta 90 metros con las alas dobladas hacia atrás alineadas con el cuerpo. Pueden capturar peces en profundidades de hasta 9 metros debajo de la superficie.
Reproducción
Tienen patas cortas y en muchas especies de colores llamativos que juega un papel importante durante el cortejo. Son monógamos y generalmente se aparejan de por vida. Anidan en grandes colonias y se alimentan en grupo. Se reproducen a partir del segundo al sexto año de vida.
La longevidad de algunas especies supera los 25 años. Los Piqueros tienen rituales nupciales muy elaborados y hasta cómicos. Entre las poses que adoptan los piqueros machos para atraer a las hembras están la "estirada de cuello al cielo" generalmente con la cola apuntando hacia arriba, la movida de cabeza "si y no" y el "desfile en cámara lenta" durante el cual lucen sus patas coloridas y regalan a las hembras pequeños detalles como piedras o plumas.
Los Súlidos son conocidos entre los biólogos por el fratricidio. El primer polluelo que nace mata a sus hermanos menores. El polluelo mayor del piquero enmascarado (Masked Booby) bota a sus hermanos del nido y usualmente mueren comidos por depredadores o de inanición.
Generalmente los padres no pueden criar más de un polluelo y este mecanismo permite maximizar las posibilidades de reproducción al poner dos huevos de los que sólo sobrevive el primer polluelo.
