Río Cautín
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Río Cautín. Es un raudal que recorre el centro de la región chilena de la Araucanía, en dirección este-oeste. Es el afluente de mayor importancia del río Imperial.
Sumario
Toponimia
El término “Cautín ” (Cautén) es un vocablo que en el dialecto mapuche aplica como su significado :”pato“.
Longitud
El río Cautín cuenta con una longitud de unos 174 kilómetros, pero alcanzaría la extensión del 230 kilómetros si se le suma el río Imperial, al cual vierte sus aguas. Su caudal medio es de 214 m³/s, medido a la altura de la localidad Villa Almagro.
Nacimiento
El río Cautín tiene su nacimiento en la ladera occidental de la cordillera de Las Raíces, en las cercanías del volcán Lonquimay a unos 1.850 metros sobre el nivel del mar. Tras su descenso cruza todo la planicie y desemboca en el río Imperial, del cual se considera su más importante tributario de acuerdo a su caudal.
Afluentes del río
Este río en su trayecto obtiene las aguas de la Sierra Nevada y la Serranía de las Raíces, como igualmente la contribución de un cuantioso número de tributarios de diversa relevancia, entre los que figuran los ríos Blanco, Muco y Quepe. El río Quepe, el cual emerge en la ladera occidental del volcán Llaima, y se aúna al Cautín en las proximidades de Villa Almagro, es el tributario de mayor importancia del río Cautín.
Clima
En la cuenca del río Cautín se manifiestan dos tipos climáticos de acuerdo a la Dirección Nacional de Aguas en Chile en un informe del año 2004.
Clima templado cálido con precipitaciones de influjo mediterráneo
Este patrón climático se presenta en las IX, XIV y X regiones, a partir de la cuenca del río Cautín hasta el norte de la localidad de Puerto Montt. Muestra lluvias durante de todo el año a pesar de que en los meses veraniegos muestra menor pluviosidad que los meses de invierno, en Temuco se miden al año 1.345 mm.
El con mayor frío cuenta con una temperatura promedio que abarca entre 18 ºC y –3 ºC, y el promedio del mes de mayor calor alcanza los 16ºC. Las temperaturas no se ven impactadas a tener una gran fluctuación por efectos de la latitud, siendo la singularidad térmica y lo poco importantes de las oscilaciones, una destacada característica de este clima.
Clima templado frío con precipitaciones de influjo mediterráneo
Este patrón climático es propio del área cordillerana de las regiones VIII, IX y XIV. Este clima es notorio por las menores temperaturas a través de todo el año y el incremento de las lluvias con la altura, las cuales alcanzan los 3.000 mm anuales, por arriba de los 1.200 msnm.
Caudal del río
La cuenca hidrográfica del río Cautín con sus tributarios, los ríos Quepe y Muco, revela un claro régimen pluvial, con sus inundaciones de invierno, resultados de precipitaciones invernales. En años con abundante lluvia las crecidas se presentan entre mayo y agosto, al tanto que los inferiores caudales son propios entre enero y marzo.
En años regulares y no húmedos, el influjo pluvial sigue siendo significativo, ocasionándole sus más grandes caudales entre junio y agosto. El lapso cuando hay menos caudales se muestra en el trimestre de los meses de enero, febrero y marzo.
El río muestra importantes fluctuaciones de volumen entre el invierno y el verano. Para los meses de junio, julio y agosto los gastos promedios máximos exceden los 450 m³/s, mientras que en los estiajes estivales de diciembre, enero, febrero y marzo, los gastos promedios máximos oscilan cerca de 120 m³/s.
Parque Nacional en el Río Cautín
Parque Isabel Riquelme
Situado a las márgenes del río Cautín, cuenta con una superficie de 33 hectáreas, dispone de dos lagunas de 5.000 m² cada una, donde hay lanchas y bicicletas acuáticas. Áreas de picnic, canchas de bicicross y de competencia de caballos están disponibles en el parque.
En su entrada se ubica la piscicultura, cuyo fin es promover la reproducción de especies comestibles, por medio del repoblamiento de ríos y lagos de la zona. Facilita adicionalmente, a todo tipo de público, la captura de truchas a través de todo el año.
Puente ferroviario sobre el Cautín
El Puente Ferroviario Cautín (o igualmente llamado como Puente Cautín), es un puente de tipo colgante para ser utilizado por trenes. Está tendido sobre el río Cautín, en el lindero de las comunidades de Temuco y Padre Las Casas, en la provincia de Cautín, región chilena de la Araucanía, el cual fue concluido en mayo de 1898 . Su longitud es de 423 metros y es el único enlace de la línea de trenes entre las estaciones Temuco y Padre Las Casas.
