Tillandsia brachycaulos
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Tillandsia brachycaulos : Crece epífitamente en los bosques secos y desiertos de México y América central a una altura de 600-1.200 metros. El término Brachycaulos proviene del griego y es una combinación del adjetivo “brachys” (corto) y caulos (tallo).
Nombres comunes
Epífita, piñuela, parásita.
Características
Crecen en los árboles, no parasitarios, por lo general, cuanto más húmedo el aire, las bromelias más se encuentra en los árboles. Existen llamativas especies de bromelias: grandes, de color rojo-brácteas Aechmea, la abundancia, de tamaño mediano "Airplant Cardenal, y la Piñuela en tierra de cultivo, con su fruta dulce.
Las brachycaulos pueden sobrevivir meses sin ningún tipo de precipitación, lo que las convierte en una especie xérica (de climas secos).
Hojas
Sus hojas no son suculentas, se deshidrata más deprisa que las especies mencionadas más arriba. Cambian la coloración de sus hojas antes de que las flores comiencen a crecer. Hojas de 5.5 a 26.5 cm de largo, de membranáceas a cartáceas.
Vainas de 0.9 a 2.2 cm de largo, de color canela a crema-canela, lepidotas, distintas de las láminas. Láminas de 0.5 a 1 cm, triangulares, densamente lepidotas, involutas distalmente, de rojizas a rojizo-moradas. Escapo de 1.5 a 6.5 cm, erecto, oculto por las brácteas. Brácteas más largas que el escapo, foliáceas.
A las tillandsias brachycaulos les gusta la luz intensa, y se tiñen de rosa cuando se las expone a ella en climas húmedos.
Flores
Flores de color púrpura emerge desde el centro de la roseta. Cuando están a punto de florecer, si se las expone al sol directo su color cambia drásticamente a rojo intenso en apenas 1 o 2 días. El color rojo desaparece tras la floración, dando paso al nacimiento de pequeñas plantitas en la base. Inflorescencia erecta de 3 a 4 cm de largo, de capitada a subcapitada, terminal.
Brácteas más largas que los ramos laterales, estos menores de 2 cm, con 1 a 4 flores y algunas brácteas estériles. Brácteas florales de 1 a 1.9 cm, más cortas o iguales que los sépalos, ecarinadas, de lisas a poco nervadas, de glabras a esparcidamente lepidotas, membranáceas. Sépalos de 1.1 a 1.9 cm, glabros, membranáceos. Pétalos de lila a morado-lila. Cápsulas de 2.5 a 3.5 cm.
Distribución
En Costa Rica: Guanacaste, Pacífico Central, Valle del Térraba, Valle del Candelaria, Acosta. A elevaciones entre 0 y 1200 m., fuera de Costa Rica: De México a Panamá.
