Trypanosoma cruzi
| ||||||
El Trypanosoma cruzi es un parásito de mamíferos que tiene como huésped invertebrado (vector) a varias especies de la familia Reduviidae, hemípteros hematófagos. La transmisión al mamífero es contaminativa, a partir de las heces del vector, teniendo como puerta de entrada: a) la herida de la picada, mucosas (conjuntivas), piel intacta o lacerada
Descubrimiento
En 1909, Carlos Chagas descubre un flagelado desconocido, en la sangre contenida en el intestino de Panstrongylus mengistus; un hematófago que habita las habitaciones tipo chozas o ranchos de las personas del estado de Minas Gerais en Brasil.
Chagas lo denomino como Schiztrypanum cruz. Este protozoario fue asociado con una enfermedad desconocida que sufrían los hombres y animales de la zona, comprobado posteriormente por el mismo Chagas. Esta enfermedad producida por el T. cruzi, es denominada Enfermedad de Chagas
Morfología y Ciclo de vida
Dependiendo del ambiente en el cual se encuentra, presenta distintas formas: amastigotes, epimastigotes y trypomastigotes.
- La forma tripomastigote (alargada y enrollada) con una base flagelar cerca del núcleo tiene una longitud media de 20 micrómetros, un flagelo largo y un extremo posterior puntiagudo.
- La forma amastigote es esférica u ovalada, de 3 a 4 micrómetros de diámetro, constituye la forma de división intracelular en los tejidos del huésped mamífero, formando los llamados pseudoquistes. El flagelo es casi invisible.
- La forma epimastigote es similar al tripomastigote, pero la base del flagelo está en una posición diferente.
Forma de infección
El mamífero infectado por Trypanosoma cruzi presenta parásitos circulante en sangre en forma de tripomastigote. Cuando el chinche vector pica al mamífero y se alimenta de su sangre infectada, los parásitos que ingiere sufren una transformación madurativa en el intestino y son eliminados en las heces. Al picar a un nuevo mamífero, el chinche defeca cerca de la picadura.
Los tripomastigotes allí presentes pueden penetrar en el nuevo huésped a través de la picadura, de piel intacta o de la conjuntiva ocular. Una vez en el organismo del mamífero, el parásito invade las células cercanas al sitio de inoculación adquiriendo la forma intracelular (amastigote) que provocará daño directo e indirecto a los tejidos. Al multiplicarse el amastigote, genera tripomastigotes que se liberan a la circulación sanguínea, para continuar infectando células de diferentes tejidos.
El parásito puede vivir en humanos, en más de 100 especies de mamíferos y en el vector que transmite la infección por T. cruzi de un huésped a otro: el chinche triatomino que habita en América Latina.
