VY Canis Majoris
VY Canis Majoris  | |
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| Nombre Latino | VY Canis Major |
| Abreviatura | VY CMa |
| Estrella más brillante | (magnitud ap. +6.5-9.6) |
VY Canis Majoris , también conocida como VY CMa o VY Can Mayor (VY CMa abreviación en inglés) es la estrella más grande y de las más luminosa en el cielo nocturno. Es una estrella hipergigante roja, localizada en la constelación de Canis Major. En su momento fue la mayor estrella conocida, aunque luego se descubrieron otras estrellas de mayor tamaño. En la actualidad la estrella más grande conocida es UY Scuti (aunque posiblemente Westerlund 1-26).
Descubierta hace escasos años VY Canis Majoris (VY CMa) es tan enorme que ha puesto en pie de guerra a los astrónomos ya que nadie sabe bien como catalogarla. Algunos prefieren hacerlo con la definición más grande actual, la de “súper gigante”, mientras que otros dicen que es tan grande que merece una escala nueva para si misma de “hiper gigante”. De algo si podemos estar seguros: con su volumen colosal, de unas 1800 a 2100 veces superior al de nuestro Sol, VY Canis Majoris es tan grande que si reemplazáramos nuestra estrella por ésta otra su radio se extendería hasta Saturno.
Ubicación
VY Canis Majoris es tan sumamente grande que si tiramos por lo bajo su radio sería de 8.8 UA, mucho mayor que la distancia que separa a Júpiter del Sol y casi rozando la órbita de Saturno. Su radio podría ser tan basto como 14 UA, casi a mitad de camino entre Saturno y Urano. En términos generales, se considera una estrella con un radio mayor que la distancia que existe entre Saturno y el Sol, de aproximadamente 2000 millones de kilómetros. Desde la superficie terrestre VY Canis Majoris aparece como una estrella próxima a la constelación de Canis Major, constelación en la que encontramos a Sirio, una de las estrellas más brillantes del firmamento. Pero en realidad y a pesar de aparecer muy próximas y casi compartiendo constelación, resulta que Sirio es una estrella muy cercana a nosotros y que tan solo se halla a 8.5 años luz de distancia. Mientras tanto, VY Canis Majoris es un astro localizado a 4890 años luz de nuestro planeta
- Nombre del Objeto: VY Canis Majoris
- Descripción del Objeto: Estrella variable con Nebulosa Circun-estelar
- Posición (J2000): A.R. 07h 22m 58s.33 Dec. -25° 46' 3".2
- Constelación: Canis Major
- Distancia: Aproximadamente 5000 años luz (1.5 kiloparsecs)
- Dimensiones: Las imágenes obtenidas suponen (0.85 años luz ó 0.25 parsecs)
Mitología
Origen del nombre
"Canis Major" (latín) es una constelación, también conocida como "Can Mayor" (español). "Can" significa perro en castellano antiguo, así que la traducción vendría siendo "perro mayor", ya que esa es la forma de dicha constelación.
En cuanto al "VY" no tiene ningún significado concreto. La estrella Sirio es también llamada "alfa Canis Majoris", Mirzam es "beta Canis Majoris" y así se siguió el alfabeto griego hasta el final y entonces empezaron las letras latinas con las estrellas "AA Canis Majoris", "AB Canis Majoris",.. "AZ Canis Majoris", "BA Canis Majoris" y así hasta llegar a "VY Canis Majoris".
El nombre "VY Canis Majoris" indica simplemente que es una estrella perteneciente a la constelación "Can Major" y que se descubrió después de la estrella "VX Canis Majoris", por lo que le tocaron las letras "VY"
Véase también
- Lista de estrellas más grandes conocidas
- Lista de estrellas más masivas
- Lista de estrellas más luminosas
