Will Eugene Reed
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Will Eugene Reed era corpulento, de estatura mediana, tez blanca, pelo negro, ojos café. Educadísimo y cultivado en las normas sociales, su consideración al prójimo era proverbial, así como la paciencia que usaba en el trato con sus semejantes. Profundamente religioso y muy versado en asuntos bíblicos, tenía el poder de la persuasión. Tal el recuerdo que se tiene del primer misionero interdenominal que llegó a Guayaquil.
Sumario
Will Eugene Reed
Nació en Weeping Wather, estado de Nebrasca, EE.UU en 1868, hijo legítimo de William Eugene Reed, banquero que se arruinó por la pérdida de las cosechas debido a dos plagas seguidas de langostas y luego minero en Colorado donde poseyó una mina de plata y encontró la muerte a consecuencia de un accidente de trabajo y de Anne Bellows, de Nebraska.
Estudios
Estudió en Saint Jhonsbourg Academy en Venota y luego en Darkmouth University en New Hampshire, allí ingresó a un grupo de estudiantes deseosos de predicar el evangelio que trabajaban a nombre del Movimiento estudiantil voluntario. Una vez graduado pasó a residir a Cleveland, Ohio, donde conoció a Mary Slave, de Wellington, Ohio, graduada en Overling Collage, con quien contrajo matrimonio.
Trabajo como misionero
En 1892 viajó a Dallas, Texas, invitado por el Reverendo C.I. Schofield que lo dejó a cargo de su iglesia "Congregación Evangélica" por dos años hasta su regreso. Esta iglesia era democrática y libre, puesto que los miembros de la congregación la dirigían y administraban, teniendo la facultad de elegir al Párroco.
En Dallas ingresó a la "Unión Misionera Interdenominal", grupo ecuménico que reunía a numerosas iglesias evangélicas de los Estados Unidos y que en 1892 solicitó al gobierno del Dr. Luis Cordero, el permiso para enviar a los primeros misioneros a nuestro país, pero no les fué concedida esa autorización y entonces se dijo en el Ecuador que mientras hubiera nieve en el Chimborazo no entraría uno solo en el país; sin embargo, cuatro años después, en 1.896, con el ascenso del liberalismo y su afianzamiento en el poder, el Presidente Alfaro autorizó la venida de varios miembros de la Unión; los tres primeros arribaron al puerto de Manta el 3 de Julio de ese año, luego llegaron de dos en dos hasta formar un núcleo de diez. En ese primer contingente arribó de Panamá y a bordo del vapor "Advance", la familia Reed, compuesta de Will Eugene, su esposa y su primogénito Alberto.
El l6 de Enero de 1897 pisaron las playas de Manta y subieron a la sierra. Al llegar a Ambato fueron advenidos de no seguir adelante por el Ministro plenipotenciario de los Estados Unidos, quien había detectado un ambiente muy desfavorable para los misioneros, cuyas vidas corrían serio peligro en la capital, donde grupos de exaltados los esperaban con cintas rojas en las solapas que decían "Muerte a los protestantes". La Familia Reed permaneció varios meses en Ambato siendo ayudados por el Gobernador del Tungurahua, Adriano Montalvo Sevilla, que impidió la acción del populacho cuando querían lincharlos y por Manuel Anda Vásconez, joven liberal que los sacó a su hacienda y allí los tuvo varios meses.
Desempeño como pastor
En 1912 fué pastor de la Iglesia Congregacional Evangélica de Guayaquil y ese año se estableció al sur de la urbe en una casa de propiedad del Dr. Federico Coello Salvador, a quien pagaba arriendo con clases de inglés. En la sala de su domicilio hizo funcionar su congregación evangélica y desde allí dirigía las actividades misioneras. También ingresó al "Vicente Rocafuerte" en calidad de profesor de inglés, enseñando hasta 1924.
Matrimonio
En 1937 falleció su esposa de un decaimiento nervioso. Durante el matrimonio, que fue muy feliz procrearon seis hijos varones Alberto, Roberto, Jhon, Henry, Rogelio y Bernardo.
Fallecimiento
En 1944 fué aquejado de una infección renal y falleció en Guayaquil el 6 de diciembre de ese año.
