William Robert Leonard
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William Robert "Slick" Leonard nacio un 17 de julio de 1932 en la localidad de Terre Haute, perteneciente a Indiana. Ex jugador y ex entrenador de baloncesto estadounidense, jugó siete temporadas en la NBA, además de ser entrenador durante 14 temporadas en diversos equipos de la NBA y la ABA. Medía 1,90 metros de estatura y jugaba en la posición de base.
Universidad
Jugó con los Hoosiers de la Universidad de Indiana durante 4 temporadas donde obtuvo un promedio de 15,1 puntos por partido. En el año 1953 jugo un papel muy importante para su equipo en la obtención del Torneo de la NCAA. En la segunda ronda fue artífice de la victoria ante DePaul anotando 22 tantos la misma cantidad que anotaría en las semifinales ante Louisiana State. En la final ante Kansas tras una primera parte en la que únicamente anotó una canasta, y tras serle señalada en la segunda una falta técnica, llegaron a los instantes finales con el marcador empatado a 68 y con 27 segundos por jugar, provocó una falta personal, lanzando dos tiros libres. El primero lo falló, pero el segundo fue el punto decisivo que dio la victoria a los Hoosiers. En el 1953 fue incluido en el tercer equipo del All-American, logrando esta misma hazaña al siguiente año, pero esta vez en el segundo equipo del campeonato universitario.
Profesional
En el Draft de la NBA de 1954 fue elegido en la décima posición por Baltimore Bullets, pero este equipo dejaría de existir antes del comienzo de la temporada 1954-55, produciéndose un draft de dispersión, volviendo a ser elegido en la séptima posición por Minneapolis Lakers. Allí fue entrenado por John Kundla y se hizo rápidamente con el puesto titular de base del equipo y culminando la temporada como 4 mejor anotador del plantel promediando 11,0 puntos, a los que añadió 3,1 rebotes por partido. Jugó tres temporadas más en Minneapolis a un buen nivel, pero en la temporada 1960-61 el equipo se trasladó a Los Ángeles, haciéndose en el draft en la segunda opción con Jerry West, que le relegó al banquillo. Ese año apenas jugó 11 minutos por partido, y sus estadísticas lo notaron: acabó con 3,5 puntos y 1,5 asistencias por partido. Al siguiente año se incorporaron nuevos equipos a la liga se produjo un draft de expansión. Leonard no fue elegido por su equipo, pero Chicago Packers lo eligió. En esa temporada volvió a ser titular jugando su mejor temporada como profesional, donde termino segundo mejor anotador del equipo tras Walt Bellamy, promediando 16,1 puntos y 5,4 asistencias por partido. Al año siguiente el equipo cambió su nombre por el de Chicago Zephyrs. Mediada la temporada, su entrenador Jack McMahon fue cesado, pasando Leonard directamente de la cancha al banquillo, retirándose como jugador e iniciando una nueva etapa como entrenador.
Entrenador
A pesar de conseguir sólo 13 victorias y 29 derrotas tras su primera experiencia al frente de un banquillo con los Chicago Zephyrs fue renovado en el cargo, trasladándose junto con el equipo a su nueva ubicación, Baltimore, pasando a convertirse en los Baltimore Bullets. Esa temporada acabó en la cuarta posición de la División Oeste, sin lograr clasificarse para los playoffs, siendo despedido al finalizar la campaña. Paso 3 años alejado de las canchas y en el 1967 es contratado por Indiana Pacers pero esta vez como asistente de Larry Staverman, el cual es reemplazado nada más comenzar la temporada siguiente, haciéndose Leonard con el puesto. Su primera temporada fue muy exitosa llevando al equipo a la final de la ABA, en la que perdieron ante Oakland Oaks por 4-1. Pero al año siguiente se tomaría la revancha, llegando nuevamente a las Finales, derrotando a Los Angeles Stars por 4-2, consiguiendo su primer título de campeón de la ABA. Eso fue el inicio de una larga y extraordinaria carrera como entrenador consiguiendo 2 títulos más en los años 1972 y 1973 consecutivamente. En una de las visitas a la pista de los Utah Stars, uno de sus grandes rivales, tras una jugada en la que el equipo local consumió los 30 segundos de posesión de balón, y que sin embargo los árbitros dejaron sin sancionar, salió a la pista completamente airado a protestar, lo que le costó dos técnicas y la consiguiente expulsión. En ese momento, agarró el balón tricolor y le dio una patada enviándolo a las gradas. Haciendo gala de un gran sentido del humor, en una posterior visita al estadio de los Stars le fue entregada por el general manager de los Stars una foto enmarcada sacada justo en el momento de patear el balón. Hasta la temporada 1979-80 estuvo frente a los Pacers, las ultimas 4 ya incorporado a la NBA. Los Indiana Pacers le rindieron homenaje al retirarse, colgando del Conseco Fieldhouse el número 529 junto con las camisetas retiradas del equipo, recordando el número de victorias conseguidas como entrenador.
Trayectoria
Minneapolis Lakers (1956–1960) Los Angeles Lakers (1960–1961) Chicago Packers (1961-1962) Chicago Zephyrs (1962–1963)
Véase también
Fuentes
https://www.thedraftreview.com/index.php?option=com_content&task=view&id=2671&Itemid=5 https://www.hoosiertimes.com/herald_times_online/ https://www.basketball-reference.com/teams/MNL/1957.html https://www.basketball-reference.com/teams/BAL/1964.html https://www.basketball-reference.com/search/search.fcgi?search=Slick+Leonard https://www.basketball-reference.com/ https://www.basketball-reference.com/coaches/leonasl01c.html https://stats.nba.com/players/?player=slick_leonard http://www.ultimatenba.com/fichas/estadisticas/premios/nba/jugador/SlickLeonard-2759.html
