Cleistocactus winteri
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Cleistocactus winteri. Especie de plantas en la familia Cactaceae, endémica de Argentina y Uruguay.
Sumario
Descripción
Cactus columnar que forma masas de columnas de hasta 90 cm de altura con tallos de 6 cm de diámetro y 16 a 17 costillas, con 50 espinas de 0,4 a 1 cm de largo, se caracteriza por formar tallos cilíndricos semi-erectos (cuando son pequeños) a rastreros de más de 1.50 metros de largo y +/- 5 cm de diámetro, muy ramificados (generalmente los nuevos brotes se originan en las partes más bajas del tallo “madre”), totalmente verdes y con +/- 18 costillas bien definidas y paralelas en las cuales se disponen numerosas areolas en el margen de estas. De las areolas surgen +/- 20 espinas de aproximadamente 0.5 cm de largo y con una coloración amarilla brillante muy atractiva. El alto grado de ramificación de esta planta le permite formar colonias muy compactas que logran superar 1 metro de altura y 2 o más metros de diámetro.
Floración
Las flores son de color salmón-rosa en la primavera y el verano de 4 a 6 cm de largo y 5 cm de diámetro, son seguidas por frutas verdes de 1 cm de largo y muy atractivas y surgen principalmente de las areolas más cercanas a los ápices de los tallos pero casi nunca directamente de las más apicales. Estas desarrollan un tubo floral estrecho de +/- 4 cm de altura y +/- 1.5 cm de ancho que abre en la región apical superando los 4 cm de diámetro. Los segmentos de la corola tienen forma linear-lanceolada y son de color anaranjado-rosáceo. En el centro de la flor se disponen numerosos estambres con los carpelos violáceos y un estigma multilobulado central de color amarillo. Las flores duran de 12-48 horas pero son renovadas por nuevas poco a poco. Florece principalmente en estaciones cálidas aunque se pueden producir flores en cualquier época del año si el calor persiste.
Cuidados para su desarrollo
Iluminación
Esta especie es imprescindible cultivarla en un sitio donde el sol le incida directamente durante la mayor parte del día, es muy resistente a la luz solar tolerando sin problemas el intenso sol veraniego. Si se cultiva en interior los tallos crecerán muy estrechos y débiles para buscar la luz y no florecerá. Esta etiolación lo hace más susceptible al ataque de plagas y enfermedades.
Temperatura
La temperatura más baja soportada por este cactus es en promedio de 10ºC. Desde sombra parcial hasta pleno sol.
Sustrato
Prefiere sustratos muy permeables y minerales. Se aconseja utilizar una mezcla basada en 1/3 de materia orgánica desinfectada mezclada con trozos pequeños de carbón vegetal y 2/3 de arena gruesa. El óptimo drenaje del sustrato es imprescindible para mantener el sistema radical saludable y sin riegos de pudrición. Para evitar pudriciones de la base de los tallos (llamado cuello) se debe esparcir una capa fina de arena gruesa sobre el sustrato para que dicha base no esté directamente en contacto con la materia orgánica.
Riego
Debemos regarla 1 vez semanal en temporadas donde las temperaturas se mantengan superiores a los 25°C. En temporadas invernales el riego debe ser totalmente suspendido y solo aplicado cuando la planta realmente lo necesite y las temperaturas sean superiores a los 15°C.
Abono
Un abonado en primavera con fertilizante mineral para cactus puede favorecer la floración. No suelen necesitar poda a no ser que se desee eliminar algún tallo dañado. Son sensibles a la podredumbre del cuello si nos excedemos con el riego y, cuando son jóvenes, al ataque de cochinillas.
Multiplicación
La multiplicación es muy sencilla a partir de la separación de ramificaciones o mediante semillas. Para separar las ramificaciones se debe utilizar un objeto filoso y desinfectado y guantes para evitar pinchaduras en las manos. Luego de retirado el esqueje se debe dejar secar el corte por 10-15 días antes de sembrar. Se suelen multiplicar mediante esquejes realizados en verano o a partir de semillas sembradas en primavera o inicios de verano.
Plagas y enfermedades
Es atacado por cochinillas que se alojan principalmente en los surcos que separan a las costillas. La eliminación manual de las cochinillas es muy dificultosa debido a la densa cantidad de espinas que posee la planta siendo necesaria en la mayoría de los casos la aplicación de plaguicidas químicos. También es afectado por moluscos que devoran el sistema radical y fragmentos de los tallos. Los hongos pueden aparecer y causar graves daños si se utilizan sustratos infectados y no se aplica regularmente fungicidas de amplio espectro.
