Crassula capitella
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Crassula capitella. Es una planta suculenta herbácea y perenne originaria del sur de África. Es una subespecie de la especie tipo, pero con una elevada variabilidad, existen ejemplares que difieren bastante en el tamaño, coloración y disposición de las hojas, aunque sean la misma subespecie. Además, existen algunos cultivares obtenidos por el hombre con una variabilidad elevada igual.
Es un arbusto enano perenne que puede alcanzar una altura máxima de 25 centímetros y se trata de una planta bienal. Es de fácil reproducción así es que puedes multiplicarla hasta el hartazgo pues bastará con dividir la planta para obtener nuevos retoños.
Sumario
Tallos y hojas
Los principales valores ornamentales de esta planta se observan en la disposición tipo pagoda bastante compacta de las hojas. Dichas hojas poseen una disposición opuesta, son generalmente triangulares con el ápice agudo o redondeado y exhiben coloraciones que van desde el verde hasta el violáceo rojizo. La coloración de las hojas depende en muchas ocasiones de la intensidad lumínica que reciban a lo largo del día. Existen variedades que desarrollan tallos con más de 10 cm de altura mientras otras no tienden a forman mayores a los 5 cm. Las ramificaciones son numerosas con formación de colonias muy compactas y atractivas.
Flores
Las flores se disponen numerosas en el ápice de los tallos, aunque presentan un tamaño bastante pequeño. La floración siempre viene acompañada de una elongación de los tallos que pueden llegar a triplicar su tamaño en poco tiempo y formar decenas de flores. Todas las flores presentan pétalos de color blanquecino y un diámetro de +/- 0.5 cm. La época de floración también es variable en dependencia de las condiciones climáticas predominantes de donde se cultive, en zonas tropicales puede llegar a florecer más de una vez al año mientras que en zonas templadas generalmente una sola vez.
Iluminación
Requiere de mucha iluminación para desarrollar un crecimiento en pagoda bien compacto y sin etiolaciones poco atractivas. Se recomienda que reciba al menos la luz solar de primeras horas de la mañana o finales de la tarde. En climas tropicales muy calientes debe de protegerla del fuerte sol del mediodía para evitar quemaduras en el follaje.
Temperaturas Esta suculenta prefiere desarrollarse bajo la influencia de temperaturas frescas o ligeramente cálidas. El rango ideal para ella se encuentra entre los 16ºC-24ºC. No exponer durante largos períodos a temperaturas inferiores a los 2ºC ni superiores a los 30ºC.
Sustrato
El sustrato para esta suculenta debe ser 50% mineral y 50% orgánico, con muy buena aireación y que permita un rápido drenaje del agua de riego. Sustratos arcillosos que tiendan a compactarse o retener mucho la humedad provocarán la podredumbre de las raíces en poco tiempo.
Frecuencia de riego
Regar luego de seca la superficie del sustrato y si las temperaturas superan los 15ºC. El riego preferiblemente por inmersión evitando que el agua se estanque entre las hojas. Utilizar agua de lluvia para evitar un posible cambio de pH en el sustrato que suponga un riesgo en el desarrollo de la planta.
Plagas y enfermedades
Afectada principalmente por cochinillas y numerosos hongos si la humedad ambiente es elevada. Tanto las cochinillas como el agua que pueda retenerse en las hojas por un riego incorrecto permiten la proliferación de hongos patógenos que provocan podredumbre. Las raíces y hojas también pueden ser afectadas por ácaros y moluscos.
Multiplicación
Se multiplica principalmente por separación de hijuelos. Se recomienda retirar las hojas basales de los hijuelos y dejar el tallo desnudo en esa área para que broten raíces más rápido. También se multiplica por secciones de hojas de gran tamaño.
