Dacelo gaudichaud
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Cucaburra ventrirrufa (Dacelo gaudichaud) es una especie de ave coraciforme de la familia Halcyonidae que vive en Nueva Guinea e islas circundantes.
Descripción
Es un ejemplar un poco más pequeño que el resto de miembros de su familia, midiendo 28 cm de longitud y 143 gramos. Presenta un ligero dimorfismo sexual, pues los machos tienen un tono azul en su cola que no tienen las hembras ni los ejemplares más jóvenes. La mayor parte de su cabeza es de color negra, salvo en una lista postocular de color blanco. Cuenta con una franja alrededor del cuello que también es de color blanco. La zona de su pecho y vientre son de un tono castaño rojizo, y su pico es de un tono blanquecino. Al contrario que sucede con otras cucaburras, esta tiene el pico totalmente oscuro, salvo cuando son jóvenes que es de un tono grisáceo.
Distribución y hábitat
Está ampliamente distribuida por las selvas de tierras bajas de Nueva Guinea. Además se encuentra en algunas de las pequeñas islas circundantes como las islas Aru, Yapen, Waigeo, Misool, Batanta y Gam. También se ha registrado en la isla Saibai, de Australia.
Es una especie poco común que vive en la selva densa, en contraposición a los demás cucaburras que prefieren espacios abiertos, y tampoco viven en grupos familiares sino que se encuentran solos o en parejas. Las cucaburras ventrirrufas suelen encontrarse en el estrato medio de la selva, desde donde pueden lanzarse desde sus perchas para atrapar a sus presas. A pesar de que suelen volar en línea recta son capaces de maniobrar y girar rápidamente entre los árboles de su hábitat.
Alimentación
La alimentación de esta especie suelen ser insectos de gran tamaño, pero también puede consumir algunos vertebrados pequeños, como roedores. Lo hace con menos frecuencia que otros miembros de su familia. Además, debido a su pequeño tamaño se puede intimidar por las aves un poco mayores que ellas. Los machos son bastante agresivos cuando se trata de defender el territorio.
Reproducción
La temporada de reproducción suele darse entre mayo y octubre, aunque los jóvenes pueden hacerlo cerca del mes de febrero. Lo normal es que hagan una única puesta al año. La hembra construirá su nido sobre un montículo de termitas y pondrá entre dos y cinco huevos (aunque lo normal es solo dos). La incubación puede durar entre 20-35 días. El tiempo de permanencia de los jóvenes puede variar. No obstante, al contrario que sucede con otras cucaburras, los ejemplares jóvenes no se quedan para ayudar en la cría de otra generación de cucaburras ventrirrufa.
