Estación Experimental Forestal Horizontes
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Estación Experimental Forestal Horizontes. Institución científica que forma la base principal de operaciones del Programa de Restauración y Silvicultura al Área de Conservación Guanacaste, ubicada en la provincia de Guanacaste en Costa Rica. Posee una extensión de 7.000 hectáreas, donde se desarrollan grandes extensiones de cultivos como el arroz, el sorgo y el algodón. Zona de vida denominada como bosque tropical seco. Forma parte del Área de Conservación Guanacaste (ACG).
Sumario
Ubicación geográfica
Localizada en la provincia de Guanacaste, en el distrito de Nacascolo, cantón de Liberia, en Costa Rica.
Fundación de la estación
En el año 1989, las tierras de Horizontes fueron donadas al Área de Conservación Guanacaste (ACG). Era una antigua finca ganadera con más de 7.000 hectáreas de extensión, donde además de la actividad de ganadería extensiva se desarrollaban grandes extensiones de cultivos como el arroz, el sorgo y el algodón.
Se proyecta como el más importante centro forestal de la región seca de Mesoamérica, y cuenta con facilidades básicas de alojamiento, comedor y auditorio para la realización de eventos, dándole especial énfasis a los procesos de capacitación e investigación.
Importancia de la estación
Sitio dedicado a la investigación forestal para la restauración del bosque seco tropical. Se desarrollan proyectos y plantaciones para restauración, mejora y aprovechamiento de especies arbóreas.
En la Estación se encuentra el Arboretum del Bosque Seco donde se pueden apreciar diferentes árboles de del bosque seco, así como una serie de senderos y atractivos para turistas interesados en aprender sobre la restauración del bosque seco. También se cuenta con un albergue, salón de reuniones y servicio de alimentación, los cuales de previa coordinación, están disponibles para el uso de turistas y grupos, así como universidades e investigadores.
Única estación experimental forestal en el país, que por su modalidad de manejo cuenta con la declaratoria de Interés Público, mediante el decreto ejecutivo N° 36785-MINAET, para todas las actividades que realiza y que realizan otros programas dentro de la misma en temas como: almacenamiento material genético, establecimiento y monitoreo de ensayos con especies forestales, ecoturismo, entre otros.
La estación es la base principal de operaciones del Programa de Restauración y Silvicultura del Área de Conservación Guanacaste, en el que una de las acciones del Programa, consiste en la recopilación de información sobre la restauración de ambientes degradados y la puesta en práctica de actividades que aceleren la restauración natural de los mismos ambientes dentro del ACG, en sitios que hayan sido fuertemente perturbados por la actividad humana.
Estos procesos de restauración ecológica se han efectuado en terrenos de los Parques Nacionales Santa Rosa y Guanacaste (bosque seco), y más recientemente en el corredor biológico Cacao-Rincón (bosque húmedo).
Investigaciones realizadas
Las investigaciones en el campo silvicultura, es el componente de actividades más importante del Programa. En esta línea se ha dado énfasis en generar el conocimiento necesario para la utilización de especies nativas-maderables del bosque seco. Se ha trabajado con más de 42 especies, de las cuales se posee la información silvicultural básica para poder desarrollar en la región procesos de reforestación con estas especies nativas.
Se cuenta anualmente con un vivero de más de 40.000 plántulas y en la actualidad existen más de 120 hectáreas cultivadas en diversos ensayos y plantaciones experimentales con especies como: caoba, cocobolo, cenízaro, guanacaste, guapinol, laurel negro y aceituno, entre otras. Además se cuenta con un huerto clonal de pochote, establecido en la Estación Horizonte en coordinación con otras instituciones del país.
Actividades turísticas
Sitio idóneo para la observación de aves, especies forestales propias de estos bosques, caminatas de aventura y práctica de ciclismo de montaña.
Desarrolla proyectos eco turísticos de la mano con la restauración de los bosques, la Estación definió su quinta meta de desarrollo dando inicio a la Unidad de Turismo en el año 2004, como respuesta a la necesidad de auto sostener económicamente la operación de este centro de investigación del bosque seco, y a la vez, dando respuesta a la creciente demanda de servicios turísticos en esa región de la provincia.
Esta unidad cuenta con un equipo de trabajo dirigido a identificar el potencial que tiene la Estación para obtener visitantes totalmente satisfechos. Promueve el desarrollo y mejoramiento de ese potencial, de su infraestructura y superestructura de actividades turísticas, con el fin de continuar con la atención de visitantes e impulsar la amplitud de cobertura de mercado con el apoyo de empresarios turísticos locales.
En Horizontes, el visitante podrá encontrar variedad de atractivos dentro del bosque seco tropical, entre ellos, senderos con distancias que van desde los 800 m hasta los 6 km, con diferentes niveles de dificultad, idóneos para la observación de aves, especies forestales propias de estos bosques, caminatas de aventura y práctica de ciclismo de montaña.
Sitios a visitar
- Sendero Bajo Sombra: Distancia: 800 m. Dificultad: Baja. Tiempo de recorrido: 30 minutos. Tipo de sendero: Circular. Descripción: Es un sendero relativamente pequeño, especial para aquellas personas que no poseen suficiente tiempo dentro de su itinerario, es la casa de los saínos, por lo que, con suerte los podría observar o por lo menos percibir su particular olor. También podría encontrar aves de bosque maduro y algunos reptiles.
- Arboretum: Distancia: 2 km. Dificultad: Baja. Tiempo de recorrido: 40 minutos. Tipo de sendero: Circular. Descripción: Primer Arboretum del Bosque Seco para Centro América y el Caribe, en obtener la acreditación en nivel I por la organización ArbNet. El sitio se establece con la idea de representar, las diferentes especies de plantas, arbustos y árboles que se pueden encontrar en el Bosque Seco Tropical. Actualmente cuenta con más de 50 especies, de las cuales están debidamente descritas 35 de muy alto valor para este ecosistema. Sin embargo, debido a la diversidad florística del sitio, también podemos encontrar una gran variedad de la fauna asociada a este hábitat.
- Sendero El Saltillo Ruta Corta: Distancia: 2 km. Dificultad: Baja. Tiempo de recorrido: 40 minutos. Tipo de sendero: Circular. Descripción: Primer Arboretum del Bosque Seco para Centro América y el Caribe, en obtener la acreditación en nivel I por la organización ArbNet. El sitio se establece con la idea de representar, las diferentes especies de plantas, arbustos y árboles que se pueden encontrar en el Bosque Seco Tropical. Actualmente cuenta con más de 50 especies, de las cuales están debidamente descritas 35 de muy alto valor para este ecosistema. Sin embargo, debido a la diversidad florística del sitio, también podemos encontrar una gran variedad de la fauna asociada a este hábitat.
- Sendero Los Coyotes: Distancia: 2 km. Dificultad: Alta. Tiempo de recorrido: 1 hora. Tipo de sendero: Circular. Descripción: El principal atractivo de este sendero es La Laguna, donde se pueden observar diferentes tipos de aves acuáticas, mamíferos y reptiles asociados a este tipo de humedal. Además, durante el recorrido podrá observar especies de árboles en peligro de extinción y endémicos del Bosque Seco Tropical.
Actividades que puede realizar en la estación
- Tours a caballo.
- Caminatas nocturnas.
- Ciclismo de montaña.
Servicios que ofrece la estación
Servicio de alimentación bajo reservación, salón de reuniones, hospedaje, información, presencia de guarda parques en el sitio, senderos, parqueo y agua potable.
Fuentes
- Artículo: Áreas protegidas. Información tomada del sitio: areasyparques.com. Consultado el 19 de septiembre de 2022.
- Artículo: Descripción de la Estación Experimental. Información tomada del sitio: reservaciones.acguanacaste.ac.cr. Consultado el 19 de septiembre de 2022.
- Artículo: Resguardar la salud. Servicio que brinda la estación. Información tomada del sitio: ojoalclima.com. Consultado el 19 de septiembre de 2022.
- Artículo: Turismo en la Estación Experimental. Información tomada del sitio: www.periodicomensaje.com. Consultado el 19 de septiembre de 2022.
